方大寶把石蛋揣進懷裡，一路走回營地。
蛋貼著心口，溫溫熱熱的，像揣了一隻剛出生的小貓。
新球飄在他肩頭，新鐵蛋跟在腳邊，三個光團把夜路照得像白天。獵奇哥走在後面，時不時回頭看一眼盆地——那些影子和半透明的星獸沒有跟來，光團還在原地懸浮，但光芒已經暗下去了，像一個剛剛送走了孩子的母親。
營地紮在盆地上方的一處石臺上，背風，視野開闊。
楚凌雲生了火，把鐵棍架在火堆上烤，石猴蹲在火邊，爪子裡攥著一根樹枝，有模有樣地撥火。方大寶坐下來，把石蛋從懷裡掏出來，放在膝蓋上。火光照在蛋殼上，那些裂縫像一張細密的網，裡面的光一明一暗，頻率跟心跳差不多。
獵奇哥湊過來，伸手想摸，手指還沒碰到蛋殼，石蛋忽然亮了一下，裂縫裡透出的光刺得他縮回了手。“它不讓摸？”獵奇哥把手放在眼前看了看，指尖上有一個小紅點，像是被燙了一下。
“它認生。”方大寶說。
“它還沒孵出來就認生？”獵奇哥不信，但不敢再伸手了。
新鐵蛋從方大寶腳邊跳起來，落到石蛋旁邊，用自己的外殼貼了上去。“嘀”了一聲，聲音比平時軟，像是在哄孩子。石蛋亮了一下，裂縫裡的光穩定了一些。新球也飄過來，懸在石蛋正上方，深藍色的光籠罩著整顆蛋，像一個罩子。
方大寶看著這一幕，忽然想起一個人——方遠行。父親當年第一次拿到舊鐵蛋的時候，是不是也像他這樣，蹲在火堆邊，捧著那個灰濛濛的鐵疙瘩，不知道它是什麼，不知道它從哪裡來，但就是捨不得放手。
“方大寶，”獵奇哥打斷了他的思緒，“你說這顆蛋孵出來，會是什麼？”
“不知道。”
“會是鐵蛋嗎？還是星獸？還是別的什麼東西？”
方大寶想了想，搖了搖頭。“不管是啥，總得讓它孵出來才知道。”
夜裡，三個人輪流守夜。
方大寶守下半夜，坐在石臺邊緣，懷裡揣著石蛋，腳邊蹲著新鐵蛋，新球懸在他肩頭。盆地裡，那片星獸的影子還在，在月光下像一片流動的黑暗，時聚時散，像在做什麼儀式。
他看不清那些星獸的樣子，但能感覺到它們的目光——不是敵意，是好奇，是審視，像一個老人看著一個陌生的年輕人。
石蛋在他懷裡動了一下。
方大寶低頭，把蛋掏出來。蛋殼上的裂縫比白天寬了一絲，裡面的光透出來更多了，照得他掌心發亮。
他能感覺到蛋殼在微微顫動，像是裡面的東西在翻身。
新鐵蛋立刻跳了過來，LED眼睛亮成了金色，發出一連串急促的“嘀嘀嘀”。新球也從肩頭飄下來，懸在蛋的上方，深藍色的光變成了金色。
兩團金色的光照在石蛋上，蛋殼的裂縫開始擴大——不是炸開，是像花瓣一樣，一片一片地向外翻。
方大寶屏住了呼吸。
裂縫裡伸出了一隻腳。
不是金屬的腳，不是機械的腿，而是一隻肉色的、小小的、像壁虎一樣的腳掌，五個腳趾頭，指甲是透明的，在金色的光裡泛著淡淡的藍。它伸出來，又縮了回去，像是在試探外面的溫度。
然後又伸了出來。
