楚凌雲從凹陷處走出來的時候，薄片的溫度在幾息之內升了上來，然後又慢慢降回去。
他把薄片收回口袋，繼續沿著淺槽匯聚的方向走。
淺槽在他身後重新散開，變成那道均勻的橫向紋理，延伸到視野邊緣。
他走了一段路，地面的顏色開始轉為一種偏冷的深灰，表面不再是均勻的顆粒層，而是出現了一層細膩的漆膜狀覆蓋物，像被塗過又風乾了很久。
他蹲下用手按了一下那層覆蓋物，觸感像硬化的樹脂，表面光滑，不粘手。
他用指甲颳了一下，刮下來的粉末極細，顏色偏黑。
他把粉末放在指尖搓了搓，沒有氣味。他站起來繼續走。
走了大約一個時辰，他注意到腳下的地面在固定位置會產生輕微的彈性——踩下去之後地面會微微下陷，然後彈回原狀。
他刻意試了幾次，每次都在同一片區域出現同樣的反饋。
他用槍桿在彈性區域的地面上劃了一道範圍，發現它是一個規整的矩形，長寬大約各兩步。
矩形範圍內外的地面顏色沒有差異，但彈性反饋只在這塊區域記憶體在。
他走進矩形區域，蹲下來，把揹包放在旁邊，用雙手按壓地面。
彈性在他持續用力下依然穩定，但按壓到某一深度時，觸感從彈性變成了硬質。他沿著那個深度用手掌橫向移動，在矩形的一側碰到了與周圍的縫隙。
他把手指伸進縫隙，摳住邊緣往上提了一下，地面的一塊覆蓋層被掀開了一線。
他繼續用力，把它掀開，下面是一塊顏色更深的金屬板，表面有排列整齊的凹槽，凹槽內嵌著數塊小型結構，形狀規整，顏色均一。
楚凌雲把手伸進凹槽之間，摸索了一下排列順序。
這些小型結構的大小跟他的指節接近，有些可以輕微移動，有些固定。
他逐塊輕按了一下，沒有一塊能直接取出。他收回手，蹲在矩形旁邊，把槍桿拄在地面上，觀察了一段時間。
矩形內部沒有其他機關或介面，也沒有新的縫隙。
他站起來退後幾步，重新確認周圍的方位。
然後他重新走回矩形區域，把掀開的覆蓋層合攏，按壓邊緣，讓它重新貼緊地面。
他沒有再在這塊矩形區域裡尋找入口或觸發機制，也沒有嘗試拆解那些嵌在凹槽中的小型結構。
他站在矩形旁邊，把揹包背好，握著槍桿面朝前方站了一會兒。
前方的地面還是深灰色，漆膜狀的覆蓋層繼續延伸，在遠處與地平線交接。
他把槍桿換到另一隻手，邁開步子繼續走。
矩形區域在他身後逐漸縮成一塊深色的點，然後被地面的顏色吞沒。
走出大約一里地之後，覆蓋物的溫度開始了一次短暫的升高，比以往幾次都更明顯。
他停下來低頭看了一眼自己的手臂，覆蓋物邊緣的顏色比之前略微深了一些。
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