江南道，朔州。
刺史府的書房之內，燭火靜靜燃燒，將牆壁上那幅氣勢磅礴的《猛虎下山圖》映照得一片昏黃。
杜原，朔州刺史孫耀最信任的首席幕僚，正靜立於書案之前。
他一身青色儒衫，面容清瘦，眼神沉靜，看起來與尋常的文人師爺並無二致。
杜原將手中那張剛剛讀完的、來自於南境的加密密信，緩緩地湊到了燭火旁。
火苗舔舐著紙張的邊緣，將其一點點吞噬，化作蜷曲的黑色灰燼。
杜原看著那最後一縷青煙消散在空氣中，那雙總是平靜無波的眸子裡，閃過了一絲銳利的精光。
攤牌的時機，終於到了。
孫耀此人，胸無大志，貪圖享樂，但也正因如此，他比任何人都怕死，比任何人都看重自己眼前的榮華富貴。
自己在他身邊潛伏半年，早已將其性子摸得一清二楚。
看似信任，實則多疑。今夜，必須一擊即中，不給他任何猶豫和反悔的機會。他反覆盤算著孫耀性格中的每一個弱點，為今晚的攤牌，設計好了數套應對的話術。
……
翌日，刺史府內，大排筵宴。
朔州的官員、富商、望族代表齊聚一-堂，絲竹悅耳，舞女妖嬈。
但那奢華的表象之下，卻掩蓋不住一股子人心惶惶的味道。
酒過三巡，一名本地的糧商，端著酒杯，湊到了刺史孫耀的面前，臉上堆著諂媚的笑。
“大人，聽聞那南賊已攻下徐州，如今更是兵圍明州，不知……此事是真是假啊？”
此言一齣，原本還算熱絡的氣氛，瞬間冷了幾分。
孫耀呷了一口美酒，故作鎮定地擺了擺手：“些許流言罷了，何足掛齒？朝廷自有天兵猛將，區區南賊，何足道哉？我等只需安守本分，莫要自亂陣腳！再說了，天塌下來，有個子高的頂著。前面不是還有辰州那個姓王的硬骨頭嗎？輪得到我們朔州操心？”
他這番話，讓在場不少官員都跟著附和起來，氣氛似乎又重新熱絡。
但角落裡，一名從京城來的綢緞商人，卻憂心忡忡地對著同伴搖了搖頭。“孫大人，怕是太過樂觀了。我可是聽說了，那南賊勢大，二十萬朝廷天兵，都……都折在了南邊。如今這江南道，怕是……要變天了。”
鄰桌，朔州最大的鹽商錢老闆，沒有參與討論，只是默默地給各方敬酒，暗中觀察著局勢。
在聽到“變天”的言論後，他那雙精明的眸子微不可察地閃爍了一下，端起酒杯的手，停在了半空。
宴席散盡，已是深夜。
孫耀帶著七分醉意，搖搖晃晃地回到自己的臥房。
他遣散了所有下人，連平日裡最寵愛的那名小妾都沒讓進門，只想一個人清靜清靜。
可當他推開房門時，所有的酒意，在這一瞬間，都化作了冰冷的汗水，順著脊椎一路向下。
房間之內，漆黑一片，沒有點燈。
。一了為融，夜的外窗那與已彿彷，前窗於立靜，他著對背，影的青道一有只
