"太尉大人！"
一聲厲喝突然響起，御史中丞魏光站了出來，手指顫抖地指向柳荀："當初是誰，在朝堂上信誓旦旦，說南境不過蠻荒之地？是誰說，三州叛軍不堪一擊？"
柳荀臉色慘白，冷汗順著額頭流下。
"是誰說，秦將軍出馬，一月可平？"戶部侍郎錢世忠也站了出來，"如今秦將軍殉國，十萬將士埋骨他鄉，太尉大人，你作何解釋？！"
"這......"柳荀張口欲言，卻發現喉嚨乾澀得發不出聲音。
"還有那萬民血書！"吏部侍郎張德年突然翻出舊賬，"血書上明明白白，指控你門生在南境貪贓枉法，魚肉百姓！若非如此，南境百姓豈會擁戴蘇寒？"
"放肆！"柳荀終於找回聲音，"此乃蘇寒叛逆兇悍，用妖術蠱惑人心！與本官何干？"
"妖術？"禮部尚書趙明冷笑，"南境百姓寧死也要追隨蘇寒，難道都是妖術？太尉大人未免太會推卸責任！"
"就是！"又有官員附和，"當初若不是你一味主戰，也不會有今日之禍！"
柳荀額頭青筋暴起："諸位！此乃國家大事，豈容兒戲？本官......"
"國家大事？"刑部侍郎陳明德打斷他，"正因為是國家大事，才更該追究責任！太尉大人身為三公，卻屢屢誤國......"
"住口！"柳荀怒吼，"本官一心為國，豈容爾等汙衊！"
"為國？"魏光冷笑，"那請太尉大人解釋，為何你的門生在南境搜刮民脂民膏時，你卻視而不見？"
"汙衊！統統是汙衊！"柳荀面紅耳赤，"那血書分明是蘇寒指使......"
"太尉此言差矣。"趙明再次開口，"血書上的罪狀，哪一條不是事實？若非你縱容門生胡作非為，南境百姓何至於揭竿而起？"
柳荀已經說不出話來。他環顧四周，發現昔日的同僚們都在躲避他的目光。就連一向與他交好的大臣，此刻也噤若寒蟬。
"非臣之過！"他聲嘶力竭地喊道，"此乃蘇寒叛逆，用妖術......"
但他的辯解被更大的聲浪淹沒。群臣紛紛指責，有人痛斥他誤國，有人要他引咎辭職，更有人要他以死謝罪。
龍椅上的蘇御面無表情地看著這一切。他知道，柳荀完了。這個曾經不可一世的太尉，在巨大的失敗面前，正被他昔日的同僚們，一點點撕碎。
這就是朝堂，當失敗來臨時，曾經的盟友，轉眼就會變成最兇狠的敵人。
散朝後的太子府。
蘇鳴坐在書房內，手中的茶水已經涼透，卻渾然不覺。今日朝堂上的一幕幕，不斷在他腦海中回放。
父皇的失態，柳荀的狼狽，群臣的恐慌......還有那兩個弟弟眼中若隱若現的野心。
"殿下......"太子詹事劉謙輕聲道，"二皇子和永安王，已經開始行動了。"
蘇鳴抬起頭："說。"
"二皇子正在聯絡邊軍將領，已經派人接觸了幾位邊軍主將。永安王則在聯絡柳荀的政敵，準備落井下石。"
"呵......"蘇鳴冷笑，"這兩個弟弟，倒是一點時間都不肯耽誤。"
與此同時，寧遠王府。
。劃謀腹心與中室在正霄蘇子皇二
"......軍叛境南心擔們他"，道聲低腹心"，安不很都們領將軍邊"
"。益利的們他住保能才，王本有唯，和求味一會只系一子太，們他訴告"，爍閃中眼霄蘇"，安不們他讓該就"
"！明英下殿"
"。會機好個一們我了給是倒你，弟七啊弟七"：語自喃喃，遠著霄蘇
