爆竹聲聲，辭舊迎新。
當除夕夜的鐘聲在南境三州的上空悠然敲響，也預示著，新的一年即將過去。
家家戶戶的門楣之上，早已貼上了嶄新的紅色春聯，窗欞間透出明亮的燈火，一盞盞精心製作的燈籠被高高掛起，在夜風中輕輕搖曳，灑下融融的暖光。
孩童們換上了簇新的衣裳，三五成群地在巷陌間追逐嬉鬧，手中提著各式各樣的小巧燈籠，清脆的笑聲如同銀鈴般灑滿街巷。空氣中，瀰漫著祭灶的香火氣、年夜飯的誘人菜香，以及那特有的、屬於新春佳節的祥和味道。
南安城內，更是如此。主街之上，雖然夜色已深，依舊有不少百姓聚在一起，或圍著篝火談笑，或欣賞著街頭藝人即興表演的助興雜耍。
一張張飽經風霜的臉上，此刻都洋溢著發自內心的笑容，那是對過去半年安穩生活的滿足，也是對來年美好光景的期盼。
南安王府之內，燈火通明，暖意融融。正堂偏廳之中，擺開了一席豐盛的年夜飯。
蘇寒居中而坐，他的左手邊是張良、陳宮、王猛這幾位核心的文臣謀士，右手邊則是典韋、韓擒虎等幾位留守南安城的武將統帥。沒有繁瑣的禮節，也沒有森嚴的等級，眾人圍坐一堂，氣氛輕鬆而熱絡。
桌上的菜餚算不上極致奢華，卻也都是南境各地的特色風味，透著一股家常的溫馨。
“來，諸位，”蘇寒親自為眾人斟滿杯中酒，率先舉杯，“南境能有今日，全賴諸位同心協力，輔佐本王。從初入南荒，萬物凋敝，再到如今三州民生初定……每一步，都凝結著大家的心血。這第一杯，本王敬諸位！”
“我等不敢！”張良等人連忙起身，舉杯回應，“若無殿下雄才大略，高瞻遠矚，我等縱有微末之功，亦不過是無根之萍。當是我等敬殿下才是！”
眾人你一言我一語，回顧著過去半年南境所經歷的風風雨雨。那些曾經看似難以逾越的困境，那些在刀光劍影中取得的勝利，此刻都化作了杯中酒，豪情萬丈。
典韋不善言辭，只是咧著嘴，端起酒碗一飲而盡，甕聲甕氣地說道：“殿下，俺老典嘴笨，說不出啥好聽的。俺就知道，跟著殿下，有肉吃，有仗打，痛快！”
他那憨直的話語，引得眾人一陣善意的鬨笑。
酒過三巡，菜過五味。王府的高牆，隔絕了外界的寒風，卻隔不斷那隱隱約約傳來的、屬於萬家燈火的歡聲笑語。
不知是誰先起的頭，城中竟隱約有歌聲傳來。那歌聲質樸無華，曲調也簡單，卻帶著一種直抵人心的真摯情感。
“……南安王，坐南境，驅韃虜，保家鄉……”
“……減賦稅，開良田，老百姓，喜洋洋……”
“……盼來年，風雨順，南境安，萬年長……”
歌聲漸起，應和者越來越多，彷彿整個南安城的百姓，都在用這最樸素的方式，傳頌著他們心中的那位“王”。
王府外，不知何時，竟也聚集了不少聞訊而來的百姓。他們沒有喧譁，也沒有試圖靠近王府的大門，只是自發地朝著王府的方向，默默地躬身行禮，或是點燃手中的香燭，插在路邊的雪地裡，藉著這一點點微弱的光芒，寄託著他們對蘇寒最真誠的感激與祝福。
“殿下真是好人吶……”一位頭髮花白的老嫗，眼角溼潤，喃喃自語，“老婆子活了大半輩子，從沒見過像殿下這麼心疼咱們老百姓的官老爺……”
她身旁，一個看上去只有七八歲的孩童，仰著小臉，好奇地問道：“奶奶，殿下是誰呀？”
老嫗摸了摸孫兒的頭，眼中充滿了慈愛：“殿下啊，是能讓咱們吃飽飯，不受凍，還能讓你們這些小娃兒安安生生唸書的大英雄！”
蘇寒放下酒杯，緩緩起身，走到了廳堂外的廊簷下。典韋默默地跟在他的身後。
夜空中，繁星點點，與城中萬家燈火交相輝映。那斷斷續續傳來的歌聲，那百姓們自發的祝禱，如同溫暖的溪流，悄無聲息地淌過蘇寒的心田。
蘇寒負手而立，靜靜地聽著，看著。城中的一切，都倒映在他那雙深邃的眼眸之中。這一刻，他不是那個殺伐果斷的南安王，不是那個運籌帷幄的統帥，更像是一個守護著自己珍寶的守護者，心中充滿了難以言喻的感慨與觸動。
這份沉甸甸的信任與擁戴，這份不加任何修飾的赤誠之心，遠比任何奇謀妙計、神兵利器，更能給予他力量。
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