北玄大營，帥帳。
燈火通明，卻驅不散帳內凝重的寒意。
閆真站在巨大的沙盤前，已經整整一個時辰沒有動過了。
他死死地盯著沙盤上，那座代表著胡馬關的模型，眼神陰鷙，彷彿要將那座小小的關隘，用目光燒出一個洞來。
斥候沒有回來。
一個都沒有。
派往鐵氈鎮方向的斥候，連同陳邊和他麾下近三千精騎，就像是被黑夜吞噬的石子，沒有激起半點漣漪。
最開始，他還抱著一絲僥倖，或許是陳邊貪功，在鎮子裡耽擱了。
但現在，隨著時間一點一滴地流逝，他心中那最後一絲僥倖，也已經被磨滅得乾乾淨淨。
“元帥，夜深了，還是早些歇息吧。”心腹幕僚魏平端著一碗參湯，小心翼翼地勸道，“明日……明日或許就有訊息了。”
“訊息？”
閆真緩緩轉過身，佈滿血絲的雙眼，讓魏平心中一顫。
“最好的訊息，就是陳邊那個蠢貨，帶著殘兵敗將，被人攆得如同喪家之犬一般逃回來！”閆真聲音沙啞，帶著壓抑不住的怒火，“而最有可能的訊息，就是他和他那三千騎兵，已經成了郭子儀的軍功！”
他猛地一揮手，將桌案上的一卷竹簡掃落在地。
“我早就該想到的！”閆真懊惱地來回踱步，“劉然的一千騎兵被伏，郭子儀那老狐狸，就已經暴露了他敢於野戰的獠牙！我怎麼會天真到以為，他會眼睜睜看著陳邊去抄他的後路，而無動於衷？”
“鐵氈鎮……鐵氈鎮！”他反覆唸叨著這個名字，“空城計？誘敵深入？郭子儀，你好狠的算計！”
他雖然沒有得到任何確實的情報，但憑藉多年的戰場直覺，他已經能大致猜到發生了什麼。
陳邊，完了。
連同他麾下那支佔了全軍近半數的精銳騎兵，已經徹底葬送在了那個詭異的、被搬空了的小鎮裡。
少了五千精銳騎兵，他手上剩下的兵力已經不足五萬，況且糧草問題，迫在眉睫。
“元帥，那……那我們現在該怎麼辦？”魏平的聲音有些發顫。
閆真猛地停下腳步，眼中閃過一絲狠厲。
“怎麼辦？郭子儀吃掉了我的騎兵，下一步，他必然會趁我軍心不穩，士氣低落之際，傾巢而出，與我決戰！”
“他以為我閆真，是那麼好對付的嗎？”
“傳我將令！”閆真走到帳門口，對著帳外肅立的親兵，厲聲喝道。
“第一！面向胡馬關方向的營寨，崗哨增加一倍！巡邏隊晝夜不息！”
“第二！再派斥候，以十人為一隊，給我抵近到胡馬關五里之內！我要知道，關牆上多了一隻蒼蠅，我都要立刻知道！”
“第三！令全軍將士，今夜和甲而眠，馬不卸鞍！所有刀槍出鞘，弓上弦，箭在手！”
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