北玄大營，後營。
與前營那片燈火通明、草木皆兵的緊張氣氛不同，這裡，完全是另一番景象。
空氣中，沒有肅殺的鐵鏽味，只有劣質酒水和烤肉的焦香，混雜成一股令人頭昏腦漲的渾濁氣息。
這裡，是閆真麾下山字營三千騎兵的駐地。
說他們是騎兵，都有些抬舉了。他們胯下的戰馬，大多是主力騎兵部隊淘汰下來的老馬、傷馬，平日裡負責押運一些糧草輜重，幾乎從未上過真正的戰場。他們的盔甲武器，也是從陣亡的同袍身上扒下來的，修修補補，湊合著用。
他們是北玄大營裡，地位最低、最被人看不起的一群人。
但此刻，他們卻可能是整個大營裡，最快活的一群人。
後營最大的一頂營帳內，十幾個火盆燒得正旺，將帳內照得如同白晝。偏將胡彪，正摟著兩個從附近村鎮裡搶來的民女，喝得滿面紅光。
他的腳下，橫七豎八地躺著十幾個空酒罈。
“喝！都給老子喝！”胡彪將碗中渾濁的馬奶酒一飲而盡，粗野地抹了一把嘴，“過了今晚，等閆帥在前面打垮了郭子儀那老匹夫，咱們就能進胡馬關，到時候，金銀財寶、漂亮娘們，要多少有多少！”
“將軍威武！”
帳內，一眾校尉、都尉們，紛紛舉起酒碗，大聲喝彩，臉上都帶著貪婪的笑容。
一名臉上帶著刀疤的校尉，醉醺醺地說道：“將軍，咱們在這鳥不拉屎的後營，聞不到半點功勞的味兒。前營的兄弟們，今晚可都枕著兵器睡覺，就等著天亮開戰呢。咱們倒好，只能在這喝悶酒。”
“你懂個屁！”胡彪一腳踹在那校尉的屁股上，笑罵道，“這叫福氣！你懂不懂？前營那幫孫子，是在刀口上舔血！咱們呢？咱們是在最安全的地方，等著撿功勞！”
他站起身，搖搖晃晃地走到帳門口，掀開簾子，指著南方那片被火光映紅的天空。
“看到沒有？閆帥把所有的精銳，都頂在了最前面！連巡邏的狗，都比咱們這兒多！郭子儀那老狐狸，就算長了翅膀，也得從南邊飛過來！”
他又指了指自己身後，那片漆黑的、伸手不見五指的北方。
“咱們的身後，是什麼？是咱們自家地盤！是徐州！是祁振總督的大軍和糧草！這是天底下最安全的地方！就算天塌下來，也輪不到咱們先死！”
“哈哈哈……”
帳內爆發出一陣鬨堂大笑，所有人都覺得胡彪說得有理。
他們在這後營，名為防守，實則就是一群被遺忘的看守者。戰爭的榮耀與危險，都與他們無關。他們需要做的，就是在每個夜晚，喝喝酒，吹吹牛，然後等著前線傳來勝利的訊息。
沒有人注意到，在他們放肆的笑聲中，風中似乎傳來了一絲異樣的、沉悶的震動。
那聲音，很輕，很微弱，彷彿是大地深處的脈搏。
……
北玄大營後方，不足一里。
黑暗的山坡上，李嗣業和鞠義並肩而立，如同兩尊融入了夜色的殺神。
在他們身後，兩萬大軍已經列陣完畢，如同一片沉默的、鋼鐵鑄成的死亡森林，正對著那片燈火零星、喧譁聲不絕於耳的北玄後營，露出致命的獠牙。
鞠義看著遠處營帳中，那些搖搖晃晃的人影，聽著風中傳來的、隱約的笑罵聲，嘴角勾起一抹極度不屑的冷笑。
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