春日午後，陽光和煦，卻驅不散嶽麓山北麓那深入骨髓的寒意。
積雪消融後，道路變得泥濘不堪，車輪碾過，留下一道道深可見骨的轍痕。
王坤大營後方五里，一處依山而建的哨卡木寨，如同一顆不起眼的釘子，死死地扼守著通往大營後方的咽喉要道。
寨牆之上，幾名身穿北玄軍服飾的哨兵，正百無聊賴地靠在牆垛上曬著太陽。他們的長槍斜斜地倚在牆邊，臉上帶著一種久無戰事的懈怠。
“他孃的，這鬼地方，連只兔子都見不著。”一個滿臉絡腮鬍的隊率，往地上啐了一口唾沫，“前營的弟兄們天天枕著兵器睡覺，咱們倒好，在這裡天天數螞蟻。”
“知足吧，王頭兒。”旁邊一個年輕些計程車兵笑道，“沒戰事，就意味著咱們能安安穩穩地拿到軍餉，還能多活幾天。我可不想去前面，聽說南蠻子那邊邪乎得很。”
就在眾人閒聊之際，負責瞭望的哨兵，忽然揉了揉眼睛，有些不確定地指向了遠處那條蜿蜒的山路。
“頭兒……你們快看！那……那是什麼？”
眾人聞言，紛紛探出頭去。
只見在山路的盡頭，一片塵土被緩緩揚起。緊接著，一面面他們再熟悉不過的，繡著“徐州”字樣和猙獰狼頭圖案的黑色大旗，從山坳後冒了出來。
緊隨其後的，是望不到頭的、黑壓壓的行軍佇列。
“是……是援軍！是咱們徐州的援軍到了！”那年輕士兵最先反應過來，聲音裡充滿了難以抑制的驚喜。
“援軍？”
整個哨卡瞬間炸開了鍋！
“快！快去稟報將軍！”
“把寨門開啟！快去開門，迎接王師！”
絡腮鬍隊率臉上滿是狂喜，他一把推開身邊的人，連滾帶爬地就想衝下箭樓去開門。他們在這裡苦守了一個多月，早已是軍心浮動，糧草不濟。這支援軍的到來，不亞於天降甘霖！
然而，他的腳剛踏上樓梯，一個冰冷、不帶任何感情的聲音，便從他身後響了起來。
“站住。”
隊率的身體猛地一僵，他緩緩回過頭，看到了一張剛毅冷峻的臉。
哨卡主將，偏將宋然，不知何時，已經站在了他的身後。
宋然的年紀不大，約莫三十出頭，但那雙眼睛，卻像鷹隼一般銳利，為人古板。
他身上的甲冑，永遠擦拭得一塵不染，與周圍那些歪盔斜甲計程車兵，形成了鮮明的對比。
“將軍？”隊率有些不解。
宋然沒有理他，只是徑直走到牆垛邊，拿起一具千里鏡，朝著那支正在緩緩靠近的軍隊望去。
他看得極為仔細，眉頭漸漸鎖緊。
“將軍，是咱們的人啊！”絡腮鬍隊率急切地說道，“旗幟、軍服，都對得上！而且您忘了嗎？大帥前幾日才收到徐州的回信，說祁振都督會派王建成將軍，親率五千精銳前來增援！算算時辰，也該到了！”
“閉嘴。”宋然放下千里鏡，聲音依舊冰冷，“我的命令，是讓你站住。”
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