千里之外，南安王府。
書房之內，巨大的軍事沙盤上插滿了代表江南道往北的北玄主城旗幟。
所有代表北玄三大南征軍主力的黑色帥旗，已被拔除，只剩下幾面殘破的小旗，散落在地，像是一場風暴過後的狼藉。
蘇寒端坐主位。王猛靜坐於左。陳宮手持軍報，立於沙盤之側。
蘇寒的手指，在沙盤邊緣輕輕敲擊。目光掠過那些倒伏的黑色旗幟，最終，落在了那枚代表南境的、最大的赤色龍旗之上。
他伸出手，將那枚龍旗拿起，緩緩地一路向北。
最終，龍旗停在了北玄王朝的腹心位置。
“子儀和稼軒他們，已經將棋盤擺好。”蘇寒開口，打破了沉默。“北玄那所謂的二十萬大軍，如今，已然覆滅。”
陳宮放下手中的軍報，對蘇寒躬身一禮。“殿下，誠如您所言，以我軍如今之實力，隨時可以北上。只是……”
蘇寒抬起手，接過了話頭，目光緩緩掃過二人。
“只是，半年前，我們雖有這個實力，卻還沒有這個……底氣。”
他站起身，走到窗前，看著窗外繁華的南安城，腦海裡卻浮現出半年前的景象：城外，是綿延數十里的流民營帳；府衙裡，是空空如也的糧倉。
那時的南境，像一個剛剛大病初癒的巨人，雖然筋骨還在，卻已元氣大傷。
“半年前的南境，百廢待興，流民百萬。府庫之中，連老鼠見了都要流淚。”蘇寒的聲音裡，帶著一絲感慨。“那時的我們，縱能一戰而勝，也無力消化戰果，更無力守住這打下來的萬里江山。”
王猛的呼吸，都不自覺地加重了幾分。
蘇寒轉過身。
那雙黑眸之中，之前所有的感慨與追憶，都已消失不見，取而代之的，是前所未有的自信與鋒芒！
“但現在，不一樣了！”
他大步流星地走回沙盤前，在二人熾熱的目光注視下，伸手將那面赤色龍旗，再次拔起，重重地，插了下去！
“半年的休養生息，屯田墾荒，我南境如今糧草充足，兵甲精良！更有魏武卒此等雄師在手！民心已附，士氣正盛！”
他看著二人，一字一頓，下達了最後的命令。
“時機，已到。”
“半年前，由公臺定下的‘清君側’之計，也是時候……執行了！”
王猛與陳宮，同時起身，對著蘇寒鄭重地躬身行禮。
陳宮直起身，走到了沙盤之前。他的手指，點在了輿圖之上，那座象徵著權力中樞的京城。
“殿下英明。當初定下此計，便是要讓我軍，師出有名！我等不稱‘謀逆’，只稱‘清君側’！”
“太尉柳荀，門生故吏遍佈天下，其黨羽貪贓枉法，早已天怒人怨。我軍北上，便先以‘為民除害，彈劾柳荀’為名，佔據大義！屆時，天下響應者，必不在少數！”
王猛也上前一步，開口補充。
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