自太州城西大營開拔的那三千“援軍”，與其說是去馳援，倒不如說，更像是一支去鄰縣趕集的隊伍。
隊伍行進的速度，緩慢得令人髮指。
士兵們一個個歪戴著頭盔，盔甲鬆鬆垮垮，手中的長矛被當成了柺杖，拄在地上。
隊伍裡，咳嗽聲此起彼伏，偶爾還有人因為體力不支，直接一屁股坐在地上，半天也爬不起來。
負責領兵的那名太州都尉，似乎也對此毫不在意。
每日不過行軍三十里，便早早地安營紮寨，埋鍋造飯。
彷彿那數百里之外的明州城下，不是什麼血肉橫飛的修羅場，而是一場等著他們去喝彩的，盛大慶典。
……
與此同時，明州刺史府。
後堂之內，早已沒了人聲。
所有的下人、幕僚，都已被刺史陸天罡派上了城牆，協助守城。
只剩下他自己，如同一頭被困在籠中的老獸，在那幅巨大的輿圖之前，焦躁地來回踱步。
他已經整整三日，沒有合過眼了。
那雙總是銳利沉穩的眸子裡，此刻佈滿了血絲，眼眶深陷，顯得異常憔-悴。
早在兩天前，南賊的大軍，便已兵臨城下。
那不是一支軍隊。
那是兩股，足以將天地都徹底吞噬的，黑色洪流！
城西，是那魔神楊再興率領的神武軍。三萬鐵騎，黑壓壓的一片，如同一片沉默的烏雲，死死地壓在西門之外。
城東與城南，則是那儒將辛棄疾親率的神威軍。
數萬步卒，營盤連綿十里，旌旗如林，將整座明州城，都圍得水洩不-通！
可最讓他感到恐懼的，不是對方的兵鋒之盛。
而是對方的……寂靜。
兩天了。
整整兩天，城外那六七萬大軍，除了安營紮寨，構築工事之外，再無任何動作。
沒有戰前的吶喊，沒有勸降的書信，甚至沒有一次像樣的試探性攻擊。
他們，就那麼靜靜地，像一群最有耐心的獵手，冷冷地注視著城牆之上，他們這些早已被圈禁起來的獵物。
這種死一般的寂靜，比任何驚天動地的喊殺聲，都更讓人感到窒息，感到……絕望！
陸天罡知道，對方是在攻心。
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