夜色深沉。
距離太州營地不足三里的一處密林中，兩道黑影潛伏在樹冠的陰影裡，只露出一雙在黑暗中亮得嚇人的眼睛。他們是辛棄疾派出的斥候，隸屬錦衣衛，負責監視這支所謂“援軍”的一舉一動。
就在此時，遠處死寂的營地裡，毫無徵兆地爆發出山崩海嘯般的嘶吼！
“搶！搶！搶！”
“搶糧食！搶金銀！搶女人！”
那聲音充滿了原始的貪婪與暴虐，穿透夜幕，讓林中的兩名錦衣衛臉色瞬間凝重。
“怎麼回事？”一名年輕斥候壓低聲音，滿眼驚疑，“這幫廢物，大半夜的不睡覺，喊什麼口號？”
另一名經驗更豐富的老斥候沒有回答。他舉起單筒望遠鏡，對準那片火光沖天的營地，仔細觀察片刻，眉頭緊鎖。
“不對勁，”他放下望遠鏡，聲音低沉，“你看他們的樣子，一個個亢奮至極，雙目赤紅，根本不是一支軍隊該有的樣子，倒像一群被放出籠子的野獸。他們……發生了大事。”
“要不要回去稟報辛帥？”
老斥候搖了搖頭：“不急。帥令是盯緊他們，不是打草驚蛇。再看看他們想玩什麼花樣。”
……
與此同時，亢奮的營地內，三千名太州士兵也並非鐵板一塊。張康點燃的這場狂歡之後，他們已涇渭分明地分成了幾派。
一處篝火旁，十幾個孔武有力的老兵痞興奮地擦拭著生鏽的兵器。
“他孃的！總算不用去明州送死了！”一個獨眼龍老兵將環首刀磨得“噌噌”作響，臉上滿是嗜血的笑意，“還是張將軍說得對！與其給那些大官當炮灰，不如自己撈上一筆快活快活！”
“就是！”另一名刀疤臉漢子附和道，“我可打聽過了，那王家鎮富得流油！鎮上王老財家裡的金銀都快堆成山了！這次算是來對地方了！”
他們是激進派，是隻求在末日之前狠狠狂歡一把的亡命之徒。
而在營地另一角落，氣氛則截然不同。數十名年紀稍長、拖家帶口計程車兵圍坐在一起，愁眉苦臉。
“這可怎麼辦啊？”一名老實巴交的中年士兵抱著頭，聲音絕望，“張將軍瘋了！他殺了監軍，帶著咱們造反！這是誅九族的大罪啊！”
“誰說不是呢！”旁邊一人壓低聲音，眼中滿是恐懼，“咱們的妻兒老小可都還在太州！這事要是傳回去，錢大人那個老匹夫能放過咱們的家人？！”
“可現在還能怎麼辦？刀都架在脖子上了，不去就是死啊！”
他們是保守派，心中尚有牽掛，卻被裹挾在瘋狂的洪流中進退維谷。
除此之外，更多的，是那些聚在一起交頭接耳、猶豫不決的觀望派。
“你們說，這張將軍靠譜嗎？”
“誰知道呢？不過他說的倒也沒錯，去明州是死，不去也是死，不如跟著他賭一把！”
“可那是造反啊！萬一……萬一朝廷的天兵來了……”
“天兵？呵呵，還信那套鬼話？我可聽說了，二十萬大軍都讓南賊給包了餃子！這天下早就要變天了！”
“餓死膽小的，撐死膽大的！老子爛命一條！跟著張將軍幹了！搶夠了錢就跑到深山裡躲起來，誰也別想找到我！”
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