太州城的南門已成了一座被鮮血與鋼鐵堵死的人間煉獄。
折繼業和他麾下八百神武軍精銳，如一柄燒紅的錐子狠狠鑿入了這座城市的咽喉，卻也被死死地卡在了這裡。城門洞及門後不足百步的直街，成了這場遭遇戰中最慘烈的絞肉機。
“頂住！都給老子頂住！”
“弓箭手！往裡射！別讓他們衝出來！”
城牆上，殘存的守軍在幾名隊率的嘶吼下終於從最初的驚駭中回過神來。他們不再試圖奪回早已失控的千斤閘，而是彎弓搭箭，將一波又一波箭雨朝著狹窄的城門洞內傾瀉而去。
城門之內，聞訊趕來的兩千州軍也已徹底紅了眼。他們很清楚，一旦讓這支不知從何而來的敵軍衝破這道最後的防線，等待他們的將是一場毫無懸念的屠殺。
“殺啊！”
一名身材魁梧的太州軍偏將手持開山大斧，第一個從直街盡頭衝了過來。他身後是數不清的、同樣紅了眼的州軍士兵。他們藉著人數的絕對優勢，形成一股渾濁的洪流，與折繼業的八百精銳狠狠撞在了一起。
“鐺——！！！”
那偏將手中的開山大斧帶著萬鈞之勢，狠狠劈在一名神武軍盾兵的塔盾上。火星四濺，那盾兵腳下的青石板路“咔嚓”一聲瞬間龜裂，他整個人被無可匹敵的巨力震得向後連退三大步。
然而還不等那偏將發出第二擊，“噗嗤！”“噗嗤！”兩柄冰冷的斬馬刀從塔盾兩側一左一右精準地刺入了他的小腹與肋下。
“呃……”那偏將臉上的獰笑凝固，他難以置信地低下頭看著自己蜂巢般的身體，手中的開山大斧“哐當”一聲掉落在地。
折繼業早已殺入了敵軍陣中。在這狹窄寸土必爭的巷戰中，戰馬只會成為累贅。他手中的斬馬刀大開大合，每一次揮舞都必然在擁擠的人群中清空出一片殘肢斷臂組成的死亡地帶。
一名太州長矛兵嘶吼著將長矛刺向折繼業的面門。
折繼業不閃不避，竟在那矛尖即將及體的瞬間猛地側頭，用厚重的鐵質肩甲硬生生扛下了這一記突刺。“鐺！”矛尖與肩甲碰撞迸射出一串火星，而折繼業手中的斬馬刀已順勢將那名長矛兵的半個身子連同他的長矛一同斬斷。
他殺紅了眼，他身旁的神武軍將士也同樣殺紅了眼。他們以五人為一伍，三面塔盾在前組成一個個移動的鋼鐵堡壘，在那狹窄的街道上一步步艱難、卻又無可阻擋地向前推進。他們腳下早已被自己和敵人的屍體鋪滿，每前進一步都要付出血的代價。
一名神武軍盾兵被三杆長矛同時命中，連人帶盾被死死釘在牆壁上，可他在臨死前依舊用盡全力將手中的短刀送入其中一名敵人的咽喉。一名太州軍士兵被一刀斬斷雙腿，卻依舊抱著一名神武軍士兵的大腿，用牙齒瘋狂撕咬著對方的血肉，最終被另一名神武軍士兵一刀梟首。
血流得到處都是，將青石板路染成了一片滑膩的暗紅。喊殺聲、慘叫聲、兵器入肉聲、骨骼碎裂聲，在這條不足百步的直街上交織成一曲最血腥慘烈的死亡交響曲。
“報——！！！”
一聲淒厲變調的嘶吼如驚雷般，在刺史府依舊寧靜的後堂內炸響。一名負責守衛南門的親兵渾身是血，連滾帶爬地衝了進來，“噗通”一聲跪倒在地。
“大……大人！不好了！”他的聲音裡充滿了驚駭與恐懼，“南……南門……失守了！”
正在後堂內一邊享用美妾餵食的早膳、一邊盤算著如何合理吞下王川鎮“贓款”的錢謙益，動作猛地一僵。
他緩緩轉過頭，那張貪婪算計的肥臉上露出茫然跟不滿之色。
“你……你說什麼？”
“南門失守了！”那親兵帶著哭腔，將城門口地獄般的景象和盤托出，“吳……吳都頭是奸細！他帶著南賊的兵馬賺開了城門！劉……劉校尉當場就被斬了首級！”
“轟隆——！”
錢謙益的腦海中如晴天霹靂轟然炸響，手中的純金筷子“哐當”一聲掉落在地。
他猛地從柔軟的床榻上彈起，甚至顧不上穿鞋，赤著腳在冰冷的地板上來回踱步，像一頭被困在籠子裡的肥豬。
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