太尉府，書房。
柳荀換下了一身朝服，穿著一件尋常的灰色錦袍，正站在書案前，用一把小巧的銀剪，修剪著一盆文竹。
他的動作很慢，很穩，剪刀落下，多餘的枝葉便無聲地飄落。
書房的門被推開，柳夏青的父親，柳誠，快步走了進來。
他身上還帶著書卷的墨香，臉上卻滿是擔憂。
“父親。”
柳荀沒有回頭，剪下了最後一截枯黃的葉子。
“何事驚慌？”
“朝堂上的事……”柳誠的聲音有些發緊，“都傳遍了。陛下他……”
“嗯。”柳荀放下銀剪，拿起一旁的毛巾，仔細地擦拭著手指，“知道了。”
柳誠看著父親平靜的側臉，愈發不解。
“您……您就不擔心？”
柳荀終於轉過身，看著這個只知埋首書齋的兒子，眼神里沒有波瀾。
“收拾一下東西。”柳荀淡淡開口，“過幾日，去京郊的莊子住上一陣。”
“去莊子？”柳誠一愣。
“陛下要個臺階下，我便給他一個。”柳荀走到窗邊，看著院子裡那棵枝繁葉茂的大樹，“也算是，告老還鄉了。”
柳誠看著父親的背影，還是不明白。
他是個讀書人，一輩子只在書本里鑽營。他不懂，為何被人削官罷爵，在父親口中，卻成了“給個臺階下”。
柳誠木訥地點了點頭。
他和父親，終究是兩種人。
訊息，像長了翅膀。
柳荀被罷官還鄉的訊息，只用了一個上午，就傳遍了玄京的大街小巷。
城南的一家茶館裡，人聲鼎沸。
說書先生停了嘴，所有人的耳朵，都豎著，聽著鄰桌傳來的風聲。
“聽說了嗎？太尉爺……倒了！”
“哪個太尉爺？”
“還能有哪個？柳太尉！”
“我的老天爺！”一個行商打扮的男人壓低了聲音，“前幾日不還好好的？怎麼說倒就倒了？”
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