一隻黑色的信鷹，自北而來，雙翼之上還沾著未乾的晨露。它在南安王府的上空盤旋一週，收攏翅膀，如一塊黑色的石頭，精準地落在瞭望樓之上早已等候的錦衣衛校尉手臂上。
片刻之後，書房的門被輕輕敲響。
錦衣衛指揮使紀綱快步走入，他沒有說一句廢話，只是雙手捧著一個剛剛從蠟封中取出的細小竹管，呈到蘇寒面前。
“主公，京城八百里加急。”
蘇寒放下手中那捲關於江南水利堪輿的圖冊，接過了竹管。竹管入手冰涼，上面還帶著一絲鷹隼的羽腥味。他從中倒出一卷被卷得極細的油紙，用書案上的一柄裁紙小刀，仔細地挑開了邊緣的蠟封。
油紙緩緩展開，上面是周通那熟悉的簡練字跡。
蘇寒的目光，在那幾行字跡上，一掃而過。
書房內很安靜，只剩下他指尖捻動油紙時發出的“沙沙”輕響，和窗外庭院裡偶爾傳來的幾聲鳥鳴。
他臉上的平靜，隨著目光的下移，一點點地消失了。
當他看到“二殿下歿於亂軍”時，他的眉梢微微挑了一下。而當他讀到最後一句“帝心難測，弒兄之名恐嫁禍殿下”時，蘇寒的眼中，閃過一絲冰冷。
他沒有立刻說話，而是將那張薄薄的油紙，湊到了身旁的燭火上。
火焰舔舐著油紙的邊緣，紙張迅速焦黑、捲曲，上面的字跡扭曲著消失，最終化作一縷青煙，消散在空氣中。
“呵呵……”
一聲極輕的冷笑，在安靜的書房裡響起，顯得格外刺耳。
好一個父皇。
好一招借刀殺人，一石三鳥。為了栽贓嫁禍，為了毀掉自己“清君側”的名分，竟連自己的親生兒子，都下得去手。
心機之深，手段之狠，當真是……帝王本色。
聞訊趕來的陳宮和王猛，正好走入書房，看到了蘇寒臉上那尚未散去的冷意。
蘇寒沒有說話，將剛剛發生的一切，簡略地複述了一遍。
王猛聽完，眉頭皺了起來。
“殿下，您這位父皇，稱得起當世梟雄四個字，往常，我們倒是小看他了，不擇手段，心狠手辣，除了柳荀，給殿下扣上弒兄的帽子，帝王心術果然可怕！”
陳宮負手在殿內來回踱步，眉頭越皺越緊。他停下腳步，看向蘇寒，臉上滿是凝重。
“主公，”陳宮緩緩開口，聲音裡帶著深深的憂慮，“此事，於我軍，大為不利。”
他伸出三根手指，神情嚴肅。
“其一，柳荀一死，我軍‘清君側’的大義名分，便已不攻自破。柳荀是國賊，天下皆知。可一個死了的國賊，便再無威脅。我軍若再揮師北上，便坐實了謀逆之名，於天下大義上，我們便輸了一籌。”
“其二，‘弒兄’之名，終究是惡名。”陳宮看著蘇寒，語氣愈發沉重，“不論真假，只要這口黑鍋扣下來，必然會影響主公在天下士子心中的聲望。得士心者得天下，此乃千古至理。”
“其三，”陳宮的眼中，閃過一絲寒光，“蘇御藉此機會，以雷霆手段剷除柳黨，又用二皇子的死，在天下人面前演了一齣悲情君父的戲碼。他藉此收攏了人心，激起了北玄朝野對我軍的同仇敵愾。我擔心，他很快，便會不惜一切代價，發動第三次南征。”
書房內，氣氛變得無比壓抑。
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