死寂。
流民們面面相覷。
他們看看身後那龜裂的土地，看看碗裡那渾濁的野菜湯。
又轉過頭，看向南方。
那裡，隔著一條大江，隔著千山萬水。
但在這一刻，在他們昏黃的眼珠裡，那個方向，彷彿升起了一輪金色的太陽。
“走！”
人群中，一個漢子猛地站了起來，把手裡的破碗狠狠摔在地上。
“與其在這兒餓死，不如去南邊賭一把！”
“去徐州！投奔鎮南王！”
“走！大家都走！”
風起了。
這股風，帶著“鎮南王”的威名，帶著“分田地”的誘惑，順著大運河，一路向北，吹進了千家萬戶，吹動了整個北玄原本死水一潭的人心。
濟寧府，德盛商號。
這是運河中段最大的南貨行，往日里門庭若市，夥計們的吆喝聲能傳出二里地。可今日，那兩扇朱漆大門雖然開著，店裡卻靜得像個靈堂。
掌櫃錢得利癱坐在太師椅上，手裡捏著一串價值連城的翡翠手串，可那手串已經被他手心的冷汗浸得滑膩膩的。
“還沒動靜？”
錢得利的聲音沙啞，像是喉嚨裡含著一把沙子。
櫃檯後面，賬房先生老馬把算盤一推，苦著一張臉，搖了搖頭。
“掌櫃的，沒動靜。咱們派去徐州探路的三波夥計，全回來了。”
老馬嘆了口氣，指了指門外那條通往碼頭的青石板路。
“都說徐州那邊的江面上，鐵索橫江，樓船列陣。別說咱們的商船，就是一隻帶毛的鴨子，不拔幾根毛都別想飛過去。”
“啪！”
錢得利猛地把手串拍在桌子上，一顆翠珠崩裂，滾落在地。
“我的茶啊！”
錢得利發出一聲慘嚎，心疼得直哆嗦。
“那是三千斤雨前龍井！是給京城裡的幾位尚書大人備的年貨！這都在船上捂了半個月了！再運不過去……那就成爛樹葉子了！”
“還有那批蘇繡！”老馬也不住地擦汗，補了一刀，“京裡的貴人們都等著做秋衣呢。這要是誤了時辰，光是違約的賠銀，就能把咱們德盛號的底褲都賠光！”
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