出了莊子，那條泥土小道早就被風雪蓋得嚴嚴實實，連個腳印都沒留下。
陳叄牽著那匹瘦得只剩骨頭架子的老馬，深一腳淺一腳地往玄京城的方向走。寒風像刀子一樣刮在臉上，他卻覺得心裡比以往任何時候都要踏實。
老爹有救了，有暖炕睡，有參湯吊命。自己這條賤命，就算交代在城裡，也值了。
“籲——”
身後突然傳來一陣破舊車軲轆壓碎積雪的乾癟聲響。那股令人作嘔卻又無比熟悉的夜香酸臭味，順著北風，提前一步撞進了陳叄的鼻腔。
陳叄猛地停下腳步，手下意識地摸向後腰。
“夜路不好走，結個伴吧。”
風雪中，那個包著髒頭巾、推著夜香車的漢子老陳，不知何時已經追了上來。他雙手穩穩握著推車的把手，步伐不疾不徐。
陳叄緊繃的肌肉稍微鬆弛了些，點了點頭沒說話。
老陳將推車穩穩停在陳叄身側，騰出一隻手，從懷裡摸出一個物件，隨手扔了過去。
“接著。”
陳叄手忙腳亂地接住。
冰冷，堅硬。
就著雪光，陳叄看清了手裡的東西——又是一枚銅管！大小、分量，跟前幾日他埋進柳家廢宅馬槽裡的那個，一模一樣！
“還是老地方。”老陳抓起搭在脖子上的破毛巾擦了把汗，語氣平淡得像是在交代明天的早飯，“剛好今晚我要進城倒夜香，順道。走吧。”
陳叄握著銅管的手微微發抖，他喉結滾了滾，將銅管死死塞進貼肉的內衣裡，冰涼的觸感激得他打了個寒顫。
他沒敢多問，牽起老馬，默默跟在夜香車後面。
兩人一車一馬，在風雪中又走了足足一個時辰。
遠遠地，玄京那巍峨的城牆輪廓終於在夜幕中顯現出來。城門樓子上掛著的風燈，在風雪中像兩隻昏黃的鬼眼。
天色已經完全黑透了，閉門鼓的餘音還在城牆上空迴盪。但出乎陳叄意料的是，進城的隊伍竟然比白天還要長。
“呼……好險。”陳叄吐出一口長長的白氣，抹了把臉上的冰雪，“要是天黑透了，這幫兵大爺把門一關，咱們今晚就得凍死在城壕邊上。”
老陳沒接話，推著車徑直往前擠。
一股濃烈的屎尿味瞬間衝散了人群，排隊的百姓捂著鼻子，罵罵咧咧地讓開了一條道。
“瞎了眼了！往哪擠！沒看見閉門鼓都敲過了嗎！”
守門的一個伍長捂著鼻子，拿帶鞘的腰刀去擋那輛夜香車，滿臉嫌惡。
老陳停下車，不慌不忙地從懷裡摸出兩塊木牌，連同幾枚散碎的銅板，熟練地塞進那伍長的手心。
“軍爺受累。西城那邊幾個大戶人家催得急，說今晚要是把夜香拉不乾淨，明早這滿院子都沒法落腳了。”老陳陪著笑臉，指了指身後的陳叄，“這小子是驛站跑腿的，跟我一個村的，順道帶他一起進城。”
伍長顛了顛手裡的銅板，又看了一眼老陳遞過來的出入路引，臉上的嫌棄稍微收斂了些。
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