“不該問的別問，不該看的別看。”
他聲音冷硬，沒帶一絲感情。
“做好你自己的事。活幹完了，自然有你的好日子。話多了，丟的是命。”
陳叄識趣地閉上了嘴，後背的冷汗又冒了出來。
這看似普通的倒夜香漢子，眼底都帶著血腥氣。
兩人在下一個岔路口分道揚鑣。老陳推著夜香車沒入了城西的暗巷，陳叄則牽著老馬，深吸一口氣，向著柳家廢宅的方向走去。
……
次日，天剛矇矇亮。
午門外那片足以容納數萬人的青石廣場上，已經烏泱泱地擠滿了人。
昨夜風雪停歇，今早難得出了個太陽，照在尚未融化的積雪上，晃得人眼疼。
“當！當！當！”
十幾個穿著紅袍的太監，手裡拎著一人高的巨大銅鑼，站在臨時搭起的高臺上，扯著尖細的嗓子，賣力地敲打著。
“皇恩浩蕩！澤被蒼生！”
領頭的大太監手裡拿著一卷黃綾，唾沫橫飛。
“聖上體恤京中百姓疾苦！昨日已從世家手中購得數萬石存糧！今日，便在這午門外，設平價糧鋪！”
“不要五兩，不要十兩！一斗米，只收兩錢銀子！”
“譁——！”
廣場上瞬間炸開了鍋。無數雙乾枯的手臂高高舉起，瘋狂地向前擁擠。
“兩錢銀子！皇上聖明啊！”
“有救了！咱們一家老小不用餓死了！”
人群像沸騰的開水，若不是周圍那一排排手持長槍的禁軍死死抵著盾牌，這幾萬饑民能把那高臺生生踩平。
在高臺的一側，一張巨大的黃榜已經張貼在宮牆上。
幾個識字的寒門學子被人群擠在最前面，正仰著脖子，吃力地辨認著上面的墨跡。
“上面寫了啥？秀才公，你快給咱們念念啊！”一個大字不識的鐵匠急得直跳腳。
那個穿著打補丁長衫的學子嚥了口乾沫，清了清嗓子，大聲念道：
“奉天承運皇帝，詔曰：今京畿糧荒，百姓困苦。朕心甚痛。特開太倉，平價售糧。然存糧有限，為防奸商囤積，特立新規。”
學子唸到這兒，聲音頓了一下，眼睛猛地睜大。
“凡京中百姓，每戶憑戶籍牌，五日內限購一斗陳米。價，兩錢銀子。”
。嚎哀片一時頓下底”啊夠裡哪，人口九子家大一我？樣一次上跟？斗一“
”！有還！吵別“
。抖越來越卻音聲，道念續繼，的群人下趕子學
”！石一……至提，限上糧購且。糧購先優可，隊排需無僅不，’契紅軍從‘之放發部兵憑屬家其。者軍新補，伍徵應願自，丁男歲十四至五十有中家若……若“
”！子銀錢半……格價“
。靜寂般一死，間瞬一這在，場廣的鍋油如騰沸還才剛
。上臉的呆口瞪目些那在打，沫雪的上地起捲風寒有只
？糧石一買子銀錢半
！糧命救的送白是！餅餡掉上天是這
。潭泥大的人吃個那原中填去，線前上送，柱樑頂的裡家把——是價代但
”……啊糧換去命的們咱拿是這……這“
。榜黃的恩皇滿寫張那看看又，子兒的頭骨包皮得個那裡家看看他，了失消喜狂的上臉匠鐵
。題擇選的忍殘最道一了下擺，姓百萬百的城京玄給，糧價平石萬十幾這用蘇
