自那日朱雀廣場“請碑”之後，徐州城，乃至整個南境十一州，像是在滾油裡潑了一瓢沸水，徹底炸開了鍋。
徐州南市，張家羊湯館。
清晨的白霜還沒化，館子裡早擠滿了端著海碗稀溜溜喝湯的苦力和商販。熱氣蒸騰，混著羊雜的羶香和花椒的辛辣。
“哎，老李頭，你聽說了沒？”一個滿臉絡腮鬍的腳伕拿筷子敲著碗沿，粗門大嗓地嚷嚷，“王府門前那塊天碑，說是夜裡放的光，能照出去三里地！”
“你那算啥？”老李頭咬了一口浸滿羊湯的死麵餅子，抹了把嘴角的油星，“我舅老爺就在清水河工地上挑土！他親眼看見的，那石碑出土的時候，底下還盤著一條臉盆粗的大青蛇呢！那是啥？那是龍脈護法！老天爺這是明擺著告訴咱們，鎮南王就是紫微星下凡！”
越州，西陵港碼頭。
海風腥鹹，一艘剛卸完南洋香料的大福船旁，幾個赤著膊的船老大正蹲在纜繩樁子邊抽旱菸。
“北邊那蘇御老兒是把路走絕了啊。”一個獨眼龍船老大磕了磕菸袋鍋，吐出一口青煙，“你們是沒去過中原，我上個月走私鹽去了趟兗州，路邊那野狗吃死人肉吃得眼珠子都是紅的。”
“可不是嘛！”旁邊一個年輕水手壓低聲音，神神秘秘地湊過來，“聽說那‘玄隕，南立’四個字，是太上老君親自寫上去的。這意思還不明白？北邊那個該死了，這天下的真龍，就活該落在咱們南邊！”
衢州，城外的水田邊。
兩個戴著破斗笠的老農，正把一捆捆金黃的晚稻秸稈碼上牛車。
“這稻子，一年三茬啊！打從我太爺爺那輩起，誰見過這麼飽滿的穀穗？”
老農枯槁的手指摩挲著金燦燦的稻粒，眼裡泛著淚光。
“都說王爺是天君臨凡。你說要是沒點仙氣兒，能弄來這麼神的種子？我家那三個小子，本來餓得皮包骨頭，現在頓頓能吃上乾飯。明天我就去城裡的‘南君廟’給王爺立個長生牌位，這可是實打實的活菩薩啊！”
……
這股裹挾著狂熱與信仰之力的“造神”之風，不過短短幾日，便如野火燎原般席捲了整個南方大地。
鎮南王府，內書房。
蘇寒靠在鋪著白虎皮的交椅上，手裡拿著一封剛剛從下面州府送上來的摺子。他隨意掃了兩眼，便扔到了寬大的紫檀木案上。
“‘紫雲天君，應劫救世’。”蘇寒用指節敲了敲案面，似笑非笑地看向坐在左首的蕭何，“蕭相，這位千鶴道長，倒是真敢給孤編排來歷。連天上的座次，他都給孤排好了。”
蕭何放下手中的毛筆，理了理寬大的袍袖。
“主公，民間愚昧，最是敬畏鬼神。”蕭何聲音溫潤，不急不緩，“千鶴道長這套說辭，雖然荒誕，但在百姓聽來，卻比什麼治國安邦的大道理都要實在。有了這個‘神仙編制’，主公在他們心裡，便不再是反叛朝廷的藩王，而是下凡救苦救難的神明。這可是多少兵馬都換不來的死忠。”
“不僅如此。”王猛輕搖羽扇，接過了話頭。
他走到懸掛的巨大輿圖前，羽扇的邊緣在通天江以北的區域重重劃過。
“如今這風，只在南境吹。馬上便是年關，出了正月，春暖花開之際，也就是萬物復甦之時。”
王猛轉過身，目光灼灼地看著蘇寒。
“這股風，不能只在江南刮。它得越過通天江，刮到中原那片屍山血海裡，刮到西南剛剛平定的四州百姓耳中，甚至……要刮進玄京城，刮到蘇御的太極殿上！”
陳宮端著茶盞，微微點頭，補充道：“景略兄所言極是。北玄如今是乾柴烈火，蘇御鑄劣幣、斷糧道，早就把民心熬成了沸水。只要咱們這‘天命所歸’的神蹟傳進北地，那些餓得吃草根的流民、被抓去送死的新軍，便會把主公視為最後的救命稻草。”
