“我知道你們怕。怕端了這碗飯，就得去前線擋刀子。”
康祥深吸了一口氣，眼眶微微有些發熱。
“但請你們相信。在這遂州城，以後不會再有抓壯丁的黑衣隊了。王爺的規矩，是不強人所難。”
“這飯，你們餓了就端進去吃。若是不信，就讓它在這兒凍著。”
說完，康祥沒有再停留半刻，轉身一揮手。
“走。去下一家。”
十幾名年輕官員推著車軸“吱呀”作響的板車，繼續向巷子深處走去。沒有回頭，也沒有派人盯梢。
破木門前，只剩下那碗冒著熱氣的白米粥，在寒風中散發著誘人的油香。
一炷香的時間過去了。
泥胎巷裡依然死一般寂靜。
就在那碗粥表面的米油即將凝結成一層薄膜時。
“吱呀——”
破舊的木門發出一聲呻吟，像是一隻在冬天裡試探著出洞的耗子。
門縫裂開了一指寬。
一雙佈滿血絲、帶著驚恐與渴望的眼睛，從門縫裡探了出來。
那是一個看起來只有十七八歲的姑娘。她瘦得幾乎脫了形，枯黃的頭髮像亂草一樣頂在頭上，身上裹著一件補丁摞補丁的單衣，凍得嘴唇發紫。
姑娘的視線死死釘在門檻上的那碗白米粥上。
她的喉嚨裡發出“咕咚、咕咚”的吞嚥聲，幅度大得幾乎要將那層薄薄的皮膚刺破。那是人在極度飢餓時，身體本能的抽搐。
她左右看了看。
巷子裡空無一人，那些推車的“差爺”早就走得沒影了。
姑娘的手指扒在門框上，指甲縫裡全是黑泥。她猶豫著，顫抖著，幾次想伸出手，卻又觸電般地縮了回去。
“大妮……是……是誰敲門……”
門內，傳來一個老婦人虛弱到極點、彷彿隨時會斷氣的咳嗽聲。
“娘……沒、沒人。”
被叫作大妮的姑娘眼眶瞬間紅了，眼淚在打轉。她看著門檻上的那碗粥，又看了看門內躺在破床上，身子骨越來越虛弱的孃親。
“娘，你撐住……大妮這就給你弄吃的……”
她咬了咬牙，像是下定了決心。
大妮猛地拉開門栓，一把將門檻上的大海碗連同饅頭端了起來。那滾燙的瓷碗貼著她凍僵的手心，燙得她倒吸了一口冷氣，她卻捨不得鬆手，像護著最珍貴的寶貝一樣，死死摟在胸口。
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