玄京城外三十里，三河鎮廢棄的龍王廟。
屋頂的灰瓦早被難民扒去換了棒子麵，冷風夾著雪粒子，順著漏風的窟窿直往人脖頸裡灌。廟裡的神像斷了半邊膀子，底座下密密麻麻縮著幾十團黑影。
一個穿著破羊皮襖的漢子提著個柳條筐，跨過高高的門檻。筐子上蓋著層厚厚的破棉布，邊緣正往外冒著絲絲縷縷的熱氣。
那是高粱面混著棒子粉蒸出來的雜糧窩頭，帶著微酸的發酵味。
這粗糙的乾糧味兒在平日裡連大戶人家的狗都不聞，此刻飄進龍王廟，卻瞬間讓那幾十團黑影劇烈地蠕動起來。
“咕咚。”
吞嚥口水的聲響在黑暗中連成一片。幾個餓得眼眶深陷、腦袋大得畸形的孩童，手腳並用地從大人懷裡爬出來，像聞到血腥味的幼狼，死死盯著那隻柳條筐。
漢子把筐放在殘破的供桌上，掀開棉布。
“老規矩。”
漢子伸手抓起一個熱騰騰的窩頭，在半空中晃了晃。
“誰背得出來，這窩頭就是誰的。”
七八個孩子立刻撲到供桌前，伸出髒兮兮、生滿凍瘡的枯手，拼命往上夠。
一個只有五六歲、鼻涕凍在嘴唇上的男童被擠到了最前面。他死死盯著那黃澄澄的窩頭，喉嚨裡發出漏風的嘶啞聲。
“蘇……蘇御無德……天降災禍……”
男童背得結結巴巴，餓得發昏的腦子卡了殼。他急得直掉眼淚，雙手在半空中胡亂抓撓。
“後半句呢？”漢子把窩頭往回縮了半寸。
“南境！南境當主！”旁邊一個稍大些的女孩扯著嗓子搶答，“紫微帝星！”
漢子手腕一翻，那窩頭準確地拋進女孩懷裡。
女孩雙手死死抱住滾燙的窩頭，連嚼都顧不上嚼，張開乾裂的嘴唇狠狠咬下一大口，噎得直翻白眼，雙手卻警惕地護在胸前，生怕旁人來搶。
那背不出後半句的男童“哇”地一聲哭了出來，跪在地上砰砰磕頭。
“南境當主！紫微帝星！我記住了！大爺我記住了！”男童一邊哭一邊嘶吼，彷彿要把這八個字刻進骨頭縫裡。
漢子沒再說話，又抓起兩個窩頭扔進人堆。
“蘇御無德！天降災禍！南境當主！紫微帝星！”
搶到窩頭的孩子一邊狼吞虎嚥，一邊含糊不清地大喊。沒搶到的孩子急得跳腳，扯著嗓子跟著喊，聲音在破敗的龍王廟裡迴盪。
陰暗的角落裡，那些餓得連站都站不起來的大人，沒有制止自家孩子的“大逆不道”。他們靠在冰冷的牆根上，嘴唇微微翕動，竟然也跟著那群孩童，一遍遍無聲地默唸著這首大逆不道的歌謠。
只要念出這十六個字，就能換來一口吊命的乾糧。在這人吃人的世道，誰管你龍椅上坐的是誰？能給飯吃的，就是親爹，就是活菩薩。
……
中原，落鳳坡以南，朝廷新軍大營。
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