“只收命？”
陳康臉上的橫肉劇烈地抽搐了幾下，那張本就因為風沙和血汙而顯得猙獰的臉，此刻鐵青得像是一塊生鐵。
他握著斬馬刀的手背上，青筋如同一條條扭曲的小蛇般凸起，真想不管不顧地一刀劈過去。但這半年來的中原絞肉戰，終究是把這頭西北狼的衝動磨平了些許。在這渾河古渡，前有錦衣衛的強弩，後有那些飢不擇食的義軍，硬碰硬是下下策。
陳康強行將翻湧到嗓子眼的暴怒嚥了回去，深吸了一口夾雜著水腥味的冷風，扯著嗓子大笑起來。
“兄弟說笑了！什麼命不命的，咱們不都是替鎮南王殿下辦差的嗎？一家人不認一家門了？”
他將斬馬刀隨手插在馬鞍旁的革囊裡，拍著胸脯，做出一副掏心掏肺的模樣。
“實不相瞞！落鳳坡那邊，楊臣剛那孫子的五萬北境鐵騎已經壓上來了！李震那個老烏龜也從殼裡探出了頭。我手底下的弟兄，這一路打下來，十停裡頭傷了七停，實在頂不住了！”
陳康指著西北的方向，痛心疾首。
“我雖然前幾日讓底下的千總拉了七萬石南境送來的精糧回涼州，想在老家就地徵募新兵。可你們南境的兄弟也清楚，西北那破地方，十年九旱，加上前幾年打仗，早就十室九空了！連個全乎的壯丁都難找，更別提那些早就被打怕了的百姓。”
他攤開雙手，一臉的無可奈何。
“光有糧食，招不來能打仗的狼崽子啊！底下人辦不好這差事。這不，老子只能親自帶著這兩百號精銳親兵跑一趟，回去親自坐鎮募兵！只要兵源一滿，老子立刻帶著新兵回中原，把楊臣剛和李震一鍋燴了！絕不耽誤殿下的大計！”
這番話說得聲情並茂，有理有據。換做是不明內情的人，或許真被他這副為了大局而奔波的模樣給騙了。
荀明坐在倒扣的木桶上，靜靜地聽完這番慷慨陳詞，沒有立刻反駁。
他從袖子裡掏出一塊潔白的絲帕，慢條斯理地擦了擦那根用來垂釣的紫竹魚竿上的水漬。
“陳大帥。”
荀明將絲帕團在手心，微微偏頭。
“你的戲唱得不錯。只可惜，劇本寫得太糙了。”
他指了指陳康身後那兩百名嚴陣以待的輕騎。
“你說你帶精銳回西北募兵？這等關乎中原戰局生死的要緊事，你不帶軍需官，不帶糧草冊，馬背上掛著的麻袋裡，裝的全是從金銀細軟跟急行軍的口糧。這是回去招兵，還是回去當土皇帝啊？”
荀明眼皮一抬，目光如刀般剮在陳康的臉上。
“再者，落鳳坡戰事吃緊，你身為三軍主帥，不在陣前穩固軍心，反而趁夜色輕車簡從溜之大吉。怎麼？你就不怕你前腳剛走，後腳楊臣剛就把你那三萬西北老營的弟兄，剁成肉泥填了壕溝？”
這番話字字見血，直接把陳康精心編織的謊言撕得粉碎。
陳康的臉一陣青一陣白，腮幫子咬得咯咯作響，半天沒憋出一句話來。
就在這時。
荀明身後，那十幾個如同泥塑木雕般的錦衣衛中，一人緩緩向前邁出一步。
他伸手，一把扯下了蒙在臉上的黑色面巾。
火燒雲般的餘暉打在那人的臉上，照亮了那張清瘦、帶著幾分書卷氣，此刻卻被一身飛魚服襯托出凜冽殺氣的面龐。
“陳大帥，這麼快就又見面了。”
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