喧鬧的議論聲，好奇的交談聲，都在這一刻悄然隱去。
無論是正在排隊等候的遊客，還是站在外圍的專家團成員，所有人的目光，都聚焦在了那位坐在八仙桌後、氣質溫文爾雅的老者身上。
這位在國內船舶史領域聲名顯赫的方教授，此刻卻沒有絲毫身處“講臺”之上的威嚴。
他的目光，溫和地掃過眼前一張張年輕而好奇的臉龐，掃過那波光粼粼的河水，和他研究了一輩子的古老舟船。
“神話，固然動人，”方教授的聲音不疾不徐，如同這水鄉的流水，浸潤心田，“‘崑崙的竹’，‘東海的珠’，那是古人對美好事物，最浪漫的想象。但支撐起這份想象的，卻是實實在在的，一榫一卯，一鍬一土，是無數個日夜裡，匠人們熬紅的雙眼，和他們那顆，追求極致的心。”
他伸出一根手指，指向碼頭邊，那艘被何鏡山教授讚歎過的烏篷船。
“就說那艘烏篷船。剛才那位先生說，它的篷，是崑崙山的翠竹。這自然是美談。可我看到的，卻是另一番光景。”
“諸位請看那竹篷的弧度，圓潤飽滿，卻又帶著一絲恰到好處的韌性。這種弧度，不是將竹子強行用火烤彎就能成型的，那樣的竹子，早已失了魂，不出三五年，便會乾裂。要做出這樣的弧度，只能用最‘笨’的法子——水磨。”
“要挑選生長了三年以上、竹節勻稱的壯年毛竹，浸泡在流動的活水裡，整整四十九天，去其野性。而後，再由經驗最豐富的匠人，用浸了水的麻繩，一點一點地，將竹竿，慢慢地，捆紮出想要的弧度。這個過程，不能急，不能快，每天，只能將那繩索，收緊一分。耗時，又是百日。”
“百日之後，竹已定型。再用桐油，反覆塗刷七遍。每一遍，都要等前一遍完全陰乾，滲入竹骨，方可進行下一步。如此，方能得這般，既堅韌，又能抵禦風雨侵蝕的完美弧度。諸位請想，光是這一頂小小的烏篷，背後，是多少個，枯燥而漫長的日夜？”
碼頭之上，一片寂靜。
遊客們臉上的表情，漸漸從聽故事的輕鬆，轉變為一種肅然。
他們再次看向那艘看似尋常的烏篷船，眼神里，多了幾分，前所未有的敬重。
原來，那看似隨意的弧度背後，竟藏著這般近乎於“苦行僧”般的匠心。
“再說那畫舫。”方教授的目光，又落在了那艘更為華麗的大船上，“剛才那位先生說，它刷的是東海的珍珠漆，此言不虛。為何？”
他頓了頓，臉上露出了一個自嘲的笑容。
“因為要達到眼前這般，溫潤如玉，光華內斂，而非俗氣亮光的效果，所用的漆料，必定是價格堪比黃金的，純天然大漆。而這種漆，在調配之時，為了增加其硬度與光澤，古法中，確有加入珍珠粉、雲母粉的做法。”
“更不用說，它船身上那些繁複的雕花。我粗略看了一眼，僅是二樓迴廊的雀替與掛落，就至少運用了平雕、浮雕、透雕三種不同的技法。要將這些技法，完美地呈現在一艘需要常年經受日曬雨淋的木船上，而不開裂、不變形……這背後所耗費的心血，恕我直言，已經遠遠超出了‘造一艘船’的範疇。”
“這，已經是在用雕琢一件傳世藝術品的態度，在對待它了。”
方教授緩緩地站起身，他沒有再繼續分析下去。他知道，說得再多，也不及遊客們親眼所見，親耳所聞。
他對著眾人，微微躬身。
“神話，是這水鄉的‘魂’。”
“而這些，不計成本，不計工時，只為追求一個‘對’字的匠心，才是支撐起這道魂魄的，真正的‘骨’。”
“諸位，有幸，能在此處，見到這般‘魂骨俱全’的江南景緻。老朽，也與有榮焉。”
說完，他便走下臺來，回到了專家團的佇列之中。
然而，整個碼頭，卻因為他這番話，徹底沸騰了。
“天哪！原來是這樣！”
“我剛才就覺得這船好看，沒想到背後還有這麼多門道！”
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