皇甫靈牽著通體烏黑神駿的“追風”走了出來，見她這副做賊似的模樣，忍不住輕笑出聲，打趣道：“哈哈，至於嗎？在你自己家裡，怎麼跟做賊一樣偷偷摸摸的？”
司馬嫣然撇了撇嘴，委屈中帶著幾分無奈：“能一樣嗎？就怪之前在雲州玩得太瘋，無法無天了。現在回到府裡，父王和王兄把我管得可緊了，生怕我再闖出什麼禍事來。”
皇甫靈理解地點點頭，輕輕撫摸著“追風”的脖頸，說道：“他們也是為你的安全著想，畢竟是金枝玉葉的郡主。” 她翻身上馬，動作利落，“好了，這兩日多謝你收留，叨擾了。我得快些回去，不然……他該著急了。” 提到“他”時，她的語氣微微一頓，帶著一絲不易察覺的忐忑。
司馬嫣然仰著頭，眼中滿是羨慕：“嗯～好想像二姐你這樣，也能任性一回，想去哪兒就去哪兒。”
皇甫靈坐在馬背上，苦笑了一下：“任性是要付出代價的。我這次任性跑出來，還不知道……他會不會生我的氣，會不會原諒我。”
司馬嫣然立刻挺起小胸脯，故作兇狠狀：“他敢！放心吧，有二姐和我給你撐腰呢！他那個芝麻綠豆大的小官兒，要是敢給你氣受，我讓我父王喘口氣兒的功夫就給他擼了！”
皇甫靈被她逗笑了，心中的陰霾也驅散了些許，她彎下腰，張開手臂：“好啦，我的好妹妹，來抱抱吧，以後再見。”
司馬嫣然也踮起腳尖，用力抱了抱她，聲音有些哽咽：“都不知道什麼時候還能再見到二姐了……”
“會再見的。”皇甫靈直起身，最後揮了揮手，輕輕一夾馬腹，“追風”便邁開步子，載著她離開了郡主院落的範圍，拐入了王府外的一條僻靜街道。
奇怪，這街上居然靜悄悄的，一個人影都沒有，與晉州城往日的繁華喧囂截然不同。
皇甫靈牽著馬，緩步走在空曠的街道上，思緒紛亂，既有對未來的迷茫，也有對張經緯的思念和愧疚。就在這時，一個溫和而帶著幾分磁性的嗓音，如同耳語般自身後響起，打破了這片寂靜：
“來了晉州，也不提前跟我說一聲，我也好盡個地主之誼，好好招待你呀。”
皇甫靈心中猛地一緊，豁然回頭。只見司馬琪不知何時，已然站在她身後不遠處。他今日未著世子常服，只穿了一身月白色的錦袍，玉冠束髮，顯得溫文爾雅，風度翩翩。他臉上帶著恰到好處的驚訝與喜悅，眼神溫柔，彷彿只是偶然邂逅了一位久未謀面的故友。
皇甫靈連忙鬆開韁繩，後退半步，規規矩矩地行了一個標準的萬福禮，垂下眼簾，聲音清冷而疏離：“臣女皇甫靈，見過世子殿下！”
司馬琪見狀，臉上浮現出一絲恰到好處的失落與無奈，他向前輕輕邁了一小步，聲音放得更柔，帶著幾分追憶往昔的感慨：“靈兒……何時你我之間，竟需要如此生分客套了？還記得小時候，你可是直接叫我名字的。”
皇甫靈依舊低著頭，語氣恭敬卻不容靠近：“君臣有別，禮不可廢。臣女未敢失禮。”
司馬琪輕輕嘆了口氣，那嘆息聲裡充滿了真誠的惋惜，他目光柔和地看著她，提議道：“既然來了，何必急著走？不如在王府多住幾日？嫣然那丫頭近來功課繁重，正覺得苦悶，有你這位姐姐陪著說說話，她定然歡喜。”
“多謝世子美意。”皇甫靈婉拒道，“說來不怕世子怪罪，臣女已在王府叨擾郡主兩日，實在於心不安，不敢再行打擾。”
司馬琪的眼神黯淡了一下，隨即又漾開一抹令人如沐春風的淺笑，帶著幾分小心翼翼的懇求：“那……可否看在你我幼時相伴的情分上，陪我這被困在四方城中的苦命世子，簡單聊幾句呢？就像我們小時候一樣。” 他彷彿陷入了美好的回憶，語氣變得輕快而懷念，“還記得那年夏天，你偷偷帶我爬上將軍府的屋頂掏鳥窩，結果我笨手笨腳，一不小心摔了下來，腿都摔折了。可把你嚇壞了，也連累得皇甫叔叔親自到父王面前負荊請罪……那時候的光景，現在想來，真是恍如昨日。”
皇甫靈神色不動，只是公事公辦地回答：“幼年時世子殿下功課繁重，偶爾需要放鬆。家父當時是王爺麾下將領，兩家多有走動，亦是常理。”
見她還是一副拒人於千里之外的模樣，司馬琪眼中掠過一絲不易察覺的執著，他再次向前一步，動作看似自然地伸出手，想要去拉皇甫靈的手，聲音帶著一種令人心軟的溫柔與堅持：“靈兒，別這樣跟我說話了，好不好？就像小時候一樣，叫我一聲‘琪哥哥’，可好？我只想聽聽你像從前那樣叫我……”
皇甫靈像是被燙到一般，猛地將手縮回背在身後，語氣驟然變得嚴肅而冷冽：“世子請自重！臣女已為人妻，此等舉動，有傷風化！”
司馬琪的手僵在半空，臉上閃過一絲受傷的表情，但他並未放棄，依舊用那雙深邃而溫柔的眼睛注視著她，再次試圖去抓她的手腕，語氣帶著一絲不易察覺的強勢，卻又包裹在柔情的外衣之下：“靈兒，你看，這條街為了能與你安靜說幾句話，已經被我暫時清理乾淨了，沒有人會看到，更沒有人會打擾我們。就當是……成全我一個念想，陪我散散步，聊聊天，好嗎？你可以說說你的心事，你的不甘，我也向你傾訴我的苦惱，就像最知心的朋友一樣。就一會兒，好嗎？”
皇甫靈再次用力掙脫了他的手，語氣已經帶上了明顯的怒意和決絕：“世子殿下！請您放手！我要回家了！” 她轉身就想騎上“追風”，逃離這個讓她感到窒息的地方和眼前這個溫柔卻危險的男人。
司馬琪卻依舊不依不饒地跟在她身側，聲音裡帶著一種近乎卑微的懇求，一聲聲地喚著：“靈兒！靈兒！你別走，聽我說……”
——就在這時，一道飽含憤怒與暴戾的怒斥，如同驚雷般從旁邊幽深的巷子裡炸響！
“靈妹也是你叫的？！司馬琪！你個臭不要臉的！”
