大婚之日將近，侯府已經開始裝飾出一片喜慶熱鬧景象。硃紅色的大門早早地掛上了大紅燈籠，門口兩側的石獅子也繫上了鮮豔的紅綢。
庭院中張燈結綵，紅綢從屋簷垂下，長長的迴廊上，每隔幾步便擺放著一盆盛開的，嬌豔欲滴，花香四溢。
正廳前的開闊之地，用巨長的紅綢搭起了一座華麗的喜棚直通主屋。
看著這些華麗的裝飾，張經緯不禁感嘆道：“這木頭啊，平日裡看著他呆頭呆腦的樣子，沒想到做起事情來倒是毫不含糊呢！”一旁的張六連忙接話道：“畢竟這裡可是侯府嘛，自然是需要精心裝飾一番。只是不知那主婚場地，木頭是否已經佈置妥當啦？”
張經緯聽聞此言，若有所思地問道：“居然還有主婚場這麼一回事兒呀？那是不是還得準備迎親隊伍、八抬大轎之類的東西呢？”張六點了點頭，應聲道：“那是自然吶，納彩、納吉、請期、迎親等等，這些可都是書禮中的流程。依我看吶，少爺這場婚禮的肯定著實壯觀呢！”
聽到這裡，張經緯臉上流露出一絲期待的神色，緊接著又想起一件重要的事情，忙問：“對了對了，那些請柬都已經發出去了吧？上頭所寫的地址有沒有問題啊？”只見張六胸有成竹地笑了笑，回答說：“少爺您就放心好啦，這些小事我早就替您處理妥當咯，所有請柬上的地址都已經修改無誤啦。”
張經緯聽後，滿意地點了點頭，稱讚道：“哈哈，還是六叔想得周到啊！真是辛苦您啦！”這時，張六突然想到另外一件事兒，說道：“哦對了，莊子裡有一批番椒如今已經成熟了。只可惜今年的寒流來得太早，儘管謝赫已經竭盡全力去照料它們，但最終的收成依舊不太理想，每畝地還不到三石呢。”
張經緯微微頷首，臉上露出滿意之色，緩聲道：“嗯，已經很好了，就讓他趕緊把那些番椒送到軍行倉庫裡去吧！”說罷，他稍稍側過頭去，目光落在一旁的錢明身上，接著吩咐道：“錢明啊，你可別忘了，將那天我親手打造的那口銅鍋也一併帶上。”
聽到這話，錢明不禁瞪大了眼睛，一臉驚訝地說道：“什麼？那竟然是一口鍋？我之前一直都以為它是什麼武器！”說著，他撓了撓自己的後腦勺，似乎有些難以置信。
火鍋，中國獨創的傳統美食之一，事實上張經緯在打這口鍋之前已經有另一種樣式的涮肉銅鍋，再加上自己做了一點點改動，有了“紅、清”的隔板的鴛鴦鍋的樣式，並且鍋與煙道都可以拆除，讓它“火、鍋”分離 ，所以錢明看到的是拆分後的火鍋，鋒利的隔板、鐵質的煙筒，看上去就像是什麼武器。
……
軍行大堂裡瀰漫著一股奇異而濃郁的氣味，引得眾人紛紛議論起來。
其中一個掌櫃皺起眉頭，湊近高熲說道：“大掌櫃，您有沒有聞到什麼特別的味兒呀？這也太嗆人啦！”
站在一旁的高熲深吸一口氣，仔細分辨後回應道：“大東家今日請我們吃什麼鍋。我方才瞧見過那玩意兒，模樣有點類似涮羊肉所用的‘五熟釜’，可那形狀卻又彷彿方士煉丹時用的爐子一般。”
聽到這話，何掌櫃也忍不住插嘴道：“我倒是聞出了一股子五香的味道，莫不是南方的那種滷味？想當初嘗過那麼一回，至今仍叫我回味無窮吶！”
另一個掌櫃按捺不住好奇心，提議道：“要不咱去廚房探個究竟如何？”
然而，高熲連忙擺手制止道：“萬萬不可！大東家早就明令禁止，任何人都不得擅自進入廚房窺探。且放心好了，有蔡大廚掌勺，這味道定然差不了。”
就這樣，眾人懷揣著滿心期待，焦急地等待著美食上桌。時間一分一秒過去，大約過了半個時辰，只見錢明眯縫著雙眼，小心翼翼地將一個圓柱形的火爐端了出來。由於煙道口源源不斷冒出的濃煙，燻得他幾乎難以睜開眼睛。
緊跟其後的蔡大廚端著一盆圓環狀的鴛鴦鍋，高聲吆喝著：“火鍋來嘍～”聲音洪亮而充滿喜悅。再看張經緯，他端著兩大盤鮮羊肉，亦步亦趨地跟在後面，滿頭大汗淋漓，雙唇紅腫不堪，嘴裡還不停地發出“嘶哈嘶哈”的聲響。
高熲瞪大眼睛，滿臉疑惑地問道：“這是涮肉嗎？怎麼與平日裡所見所聞的完全不同啊！”
這時，一個略顯老態的掌櫃連忙問道：“大東家這是吃了什麼的東西？是這鍋裡的番椒？那玩意兒可不能亂吃呀，吃了之後不僅容易鬧肚子，而且……後眼還會疼痛難忍！”
一旁的張經緯聽了這話，不以為意地端起一杯涼水一飲而盡，然後抹了抹嘴角說道：“剛才炒制底料的時候實在沒忍住，偷偷嚐了一小口，哎呀媽呀，那味道簡直絕了，真是美到極致啦！管他疼不疼的呢，先吃得爽快再說，來來來，大家趕緊動筷子嚐嚐！”
坐在旁邊的何掌櫃微笑著應聲道：“瞧瞧，在這寒冷的冬日裡，咱們就這樣圍坐在熱鍋邊兒，是不是立馬感覺渾身都暖洋洋的了？”
高熲夾起一片涮好的肉片送入口中，細細咀嚼品味一番後，不禁讚歎道：“這味道確實獨特，味辛麻，還有各種大料提味，讓人滿口留香回味無窮啊！只是不知這火鍋究竟是如何製作出來的呢？”
張經緯神秘一笑，擺了擺手說：“嘿嘿，這可是我的獨家秘方，暫時不方便透露哦。我正盤算著要靠著這火鍋好好做一筆生意呢！”
另一個掌櫃湊過來興致勃勃地提議道：“咱軍行要開個火鍋嗎？就憑這絕佳的味道，想必其他那些東家們肯定不會拒絕！”
高熲聞言連連點頭表示贊同，同時目光炯炯地看著張經緯說道：“可不單單隻有開店這麼簡單吶！這火鍋所用的器具、精心調變的底料，甚至連這番椒本身都可以成為賺錢的門道。聽說大東家的莊子裡種滿了這種番椒，看來是商機無限啊！”
張經緯不禁豎起大拇指稱讚道：“不錯啊，真不愧是我的大掌櫃，一語道破。”他臉上滿是欽佩之色。
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