張經緯房裡，紅白兩色的火鍋已經咕嚕咕嚕的冒著泡了，香味逼人，眾人流著口水只等鍋裡的菜煮熟。
就在此時，皇甫靈眨巴著那雙水靈靈的大眼睛，滿臉好奇地問道：“你剛才讓爹爹喝的那個東西叫啥呀？”
只見張經緯面帶微笑，胸有成竹地回答道：“哦，那是櫞，我稱它為‘檸檬’，味道酸酸的，可好喝啦！”
一旁的九兒聽聞此言，若有所思地點點頭，輕聲說道：“所謂櫞者，正是香櫞無疑。其具有下氣消痰、寬中順肝之功效。只是依醫書所記載，並未提及此藥能醫治痺症呢！”
張經緯連忙擺了擺手，解釋道：“重點可不在於這香櫞本身吶，關鍵是要讓我的岳父多多飲水！”
皇甫靈秀眉微蹙，反駁道：“我爹平日裡就很喜歡喝水呀，一天下來至少能喝下兩三壺茶水呢。”
張經緯皺起眉頭，無奈地嘆息一聲：“話雖如此，但他平常喝的那些茶，簡直苦澀得要命，連我都難以嚥下。像這般長期飲用，對身體肯定有所損傷的呀。再說了，他那酒量實在不敢恭維，偏偏酒癮又那麼大。”
聽到這裡，皇甫靈不禁嗔怒地瞪了張經緯一眼，剛想開口斥責幾句。
然而，九兒卻搶先一步說道：“其實，他所言倒也不無道理。這痺症在遙遠的北漠被稱作‘白虎咬節’。當地的草原巫醫們治療這種病症時，常常將病人關起來，禁止他們進食，僅僅提供清水供其飲用。每日里，這些病人都會因水分攝入過多而導致腹部脹痛難忍。但令人驚奇的是，沒過多久，這些病人竟然能夠重新騎上馬背，繼續放牧勞作了！”
錢明一臉驚訝地說道：“真是讓人意想不到啊，咱們家少爺竟然對巫醫之法也有所涉獵呢。”
張經緯微微一笑，從容地回答道：“這便是知識所帶來的力量啊，所以說平日裡還是要多讀書才行喲！”他一邊說著，一邊轉頭看向那口熱氣騰騰的鍋子，只見裡面的菜餚已經煮得差不多了，便熱情地招呼大家：“來來來，別客氣，趕緊動筷嚐嚐吧！”
這時，九兒迫不及待地從翻滾著紅油的鍋中撈起一片鮮嫩的肉片，放入口中咀嚼片刻後，雙眼突然一亮，像是發現了新大陸一般，興奮地喊道：“哇塞，這味道簡直太絕了！如此香濃醇厚，口感更是火辣刺激，吃得真是太過舒爽啦！按張經緯的話說，辣得過癮。”說完，她又迅速用手中的筷子夾起好幾塊肉，大快朵頤起來。
而一旁的木頭則被辣得直吐舌頭，不停地倒吸涼氣，嘴裡嘟囔著：“嘶哈……我怎麼覺著這玩意兒沒有你們說得那麼好吃啊，嘶哈……”
劉關金見狀，忍不住笑罵道：“你這傢伙就是個榆木腦袋，人家叫你吃菜，你偏要去挑戰那些紅彤彤的辣椒，不把你給辣死就算不錯咯！”
聽到這話，張經緯連忙笑著解釋道：“要是實在覺得太辣受不了的話，可以試試用這個油碟蘸著吃哦。這裡面是蒜泥加了滾香油調變而成的，香氣撲鼻呢！”
木頭聽後似懂非懂地點了點頭，然後竟然直接端起那個裝滿調料的油碟站起身來，一副準備一飲而盡的架勢。這滑稽的舉動頓時引得在場眾人鬨堂大笑起來。
張經緯滿臉無奈地苦笑搖頭，沒好氣地嗔怪道：“你這人是不是腦子有毛病啊？難道是覺得自己這樣做很幽默不成？”
九兒也有些不好意思地跟著尬笑幾聲，趕忙伸手將木頭拉回到座位上，並耐心地糾正道：“哎呀，是蘸醬的‘蘸’啦，你可真是夠笨的！”
皇甫靈夾起一塊肉放進嘴裡咀嚼著，眉頭微皺，嘟囔道：“這肉怎麼吃上去感覺怪怪的呢？”一旁的張經緯聽聞，笑著解釋說：“哈哈，這可不是普通的肉哦，這是羊肚啦，可能煮得稍微有點老了。”邊說著，他自己也從鍋中撈起一塊羊肚，熟練地在上面裹滿了蒜泥後，毫不猶豫地塞進嘴裡大嚼起來。
這時，坐在一旁的木頭吸了吸鼻子，然後用袖子用力擦了擦鼻涕，嘴裡發出“嘶哈”的聲音，問道：“少……少爺，您真的不覺得辣嗎？我都快被辣哭了。”張經緯看了一眼木頭，略帶調侃地說道：“木頭啊，要是實在受不了這辣味就別勉強嘛，可以去嚐嚐旁邊那個清湯鍋呀，那可是用老鵝熬製的湯，味道同樣鮮香無比喲！”
木頭聽了張經緯的話，將信將疑地轉過頭，看向另一邊正吃得津津有味的九兒，好奇地問道：“嗯……嘶哈……九兒，難道你也不覺得辣嗎？”只見九兒一邊不停往嘴裡送著食物，一邊含糊不清地回答道：“辣！當然辣啦！不過這種辣真是太過癮了！”聽到九兒這樣說，張經緯突然眯起眼睛笑了起來，那笑容彷彿洞悉一切一般，讓人捉摸不透。過了片刻，他輕聲問道：“九兒，聽說你的祖籍可是在南疆那邊？”然而，面對這個問題，九兒卻只是淡淡地回了一句：“無可奉告！”便繼續埋頭享受美食了。而張經緯看著九兒的反應，臉上的笑意更濃了，似乎對於她的身世心中早已有了答案。
……
同一時間，遠在武州的山林深處，一身青衣長襖的書生拎著一提油紙打包的東西，快速走進了一間隱蔽的茅草屋。
屋內正坐著一個禪師，正在書案上走筆疾書。
青衣書生恭恭敬敬地站在一旁，對著面前的禪師說道：“老師，您看，這便是雲州赫赫有名的鍋料啊！據說只要把水煮沸後直接將其倒入鍋中便可使用啦。”說完便雙手將那包鍋料遞到了禪師眼前。
禪師微微頷首，表示知曉，然後緩聲吩咐道：“那好，你快去煮吧，等弄好了再來喚我。”
青衣書生得令後，趕忙轉身忙活起來。沒過多久，一股濃郁的香氣便瀰漫開來，那紅油鍋底的火鍋已經大功告成了。只見青衣書生手腳麻利地將各種新鮮的素菜和肉類一股腦兒地倒進了熱氣騰騰的鍋中。
不一會兒功夫，青衣書生興高采烈地跑到禪師跟前喊道：“老師，飯菜都已備好，可以用飯了！”
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