張經緯沉默片刻，又問：“兩萬貫，一文不剩？”
陳老五渾身一顫，頭埋得更低，肩膀微微發抖，卻一個字也說不出來。
堂上一片死寂，只有燭火偶爾爆出細微的噼啪聲。張經緯忽然苦笑一聲，搖了搖頭：“唉——還是開賭坊賺錢啊。”他語氣裡帶著幾分自嘲，“我賺一萬貫，要多長時間？”
方悅跪在一旁，聞言猛地抬頭，眼中閃過一絲決然：“東家！”他聲音有些發顫，“您的錢，我會還上的！只求……只求東家輕判我舅舅！”
張經緯斜睨他一眼，嗤笑一聲：“大言不慚！”他手指點了點案桌，“把你賣了也還不上。”
“我……我還有宅子！”方悅急道，聲音裡帶著幾分懇求。
張經緯冷笑：“加上你的宅子，夠還一個零頭。”
方悅咬了咬牙，忽然俯身重重磕了個頭，再抬頭時，額上已是一片淤青：“那我給您做一輩子的工！不要錢！如果還不夠……”他聲音微微發顫，“我的子女，我子女的子女，我方悅的世世代代，給您當牛做馬！”
堂上眾人聞言，皆是一愣。張經緯盯著他看了半晌，忽然笑出了聲：“你以為我是千年的王八呀？”他搖了搖頭，“還世世代代……”
陳老五跪在一旁，聽著外甥的話，渾濁的眼裡忽然湧出淚來。他嘴唇哆嗦著，半晌才擠出一聲：“小悅子……”
張經緯緩緩起身，官袍上的??鶒鳥神光靈動。他目光掃過堂下眾人，最後落在方悅那張倔強的臉上。
“既然我的債有著落，此事也就告一段落了。”他聲音不輕不重，卻讓整個公堂瞬間安靜下來。
驚堂木重重拍下，發出“啪”的一聲脆響。
“本官宣判。”張經緯的聲音在寂靜的公堂上格外清晰，“陳老五挪用公款、剋扣工錢、勾結官吏，按律當杖一百，流三千里。但念其年邁，改判杖五十，徒五年。”
陳老五癱軟在地，額頭上的汗珠滴落在青磚上。
“至於方悅...”張經緯頓了頓，看著那個面容憔悴，但是眼神堅定的年輕人，“雖知情不報，但念在其主動認罪，又願以家產抵債，判其革去功名，在縣衙充作書吏，以工抵債。”
方悅猛地抬頭，眼中閃過一絲不可置信。
“至於那兩萬貫...”張經緯突然露出一絲意味深長的笑，“本官倒要看看，你要用多少年才能還得清。”
堂下眾人面面相覷，黃粱忍不住低聲道：“大人，這...”
張經緯擺擺手，轉頭對著那以為沒自己事兒的牢頭說道：“壯班班頭，我看你這年紀也不好罰你什麼了，就……剝皮實草吧！”
不僅是牢頭，黃粱也驚呼一聲：“啊？！”
張經緯捂嘴笑了兩聲，接著說：“哈哈，開個小玩笑。”
牢頭擦了擦額頭上的汗，陪笑著說：“大人這玩笑開的，卑職屎都嚇出來了。”
張經緯又鄭重其事的說道：“既然你收了人家的錢，那就得陪襯著人家不是？你與陳老五同判，就這麼著吧。哦，對了，你收的黑錢得充公哦！”
牢頭當然不服，一直喊著冤枉，結果被拖到儀門外的皂班打得半死。
聽到外面了的求饒聲，張經緯心滿意足轉身就要離開，卻在經過方悅身邊時停下腳步，用只有兩人能聽見的聲音道：“記住，從今日起，你的命就是我的了。”
