翌日。
公廨晨間
天光剛透進公廨的窗欞，還帶著清晨的涼意，一陣明顯帶著火氣的爭執聲就打破了縣衙的寧靜，引得幾個早到的書辦衙役紛紛側目，卻又不敢靠近，只敢遠遠地伸長脖子張望。
典史黃粱站在張經緯的公案前，臉色漲得通紅，胸膛微微起伏，顯然氣得不輕：“大人！下官斗膽請問，昨日為何又將一個尚未定罪、未經審訊的疑犯，徑直投入了大牢？！”他的聲音因為激動而有些發顫，手指下意識地揪著官袍的下襬。
張經緯正慢條斯理地整理著案頭的卷宗，頭也沒抬：“哦？你說那個小叫花子？他當著本官的面行兇，意圖刺殺石錦程未遂，人證物證俱在，這還不夠？把他扔進大牢候審，怎麼了？難道要請他住進驛館？”他的語氣帶著一絲漫不經心的調侃。
“這……這不合規矩啊，大人！”黃粱急道，他向來最重章程，“按律，未經審結、未定罪者，當拘於班房候審！大牢那是關押已決重犯之地！程式上……”
“規矩是死的，人是活的。”張經緯終於抬眼，打斷了他的長篇大論，嘴角勾起一抹懶洋洋的弧度，“黃典史，你就當你的大牢是家……嗯，高階點的旅社，行不行？反正我也吩咐下去了，不給他吃喝，餓不死就成。費不了縣衙幾個銅板，你心疼什麼？”他擺擺手，彷彿在說一件微不足道的小事。
“大人！”黃粱氣得鬍子都翹了起來，“這根本不是錢不錢的事兒！這是律法章程！是朝廷體統！是……”
“好啦好啦！”張經緯再次打斷他，顯然不想在這個問題上糾纏，他拿起一份剛送來的公文丟給黃粱，“黃典史，有這爭辯的功夫，不如辦點正事。喏，楊巡檢昨夜帶人抄了石府幾個暗窯，抓回來幾個熬製五石散的方士，都是要緊人犯。你去審一審！”
黃粱接過公文，臉色依舊難看，但還是下意識應道：“……是。”
剛想轉身，張經緯又補充了一句：“哦，對了，還有件事。把蕭主簿的醫藥費給報了。他挨那小叫花子一頓打，傷得可不輕，醫官開了不少好藥。”
黃粱剛壓下去的火氣“噌”地又冒了上來，他猛地轉身：“大人！這報銷醫藥費……怎、怎會要下官親自去辦？！”他簡直不敢相信自己的耳朵。
張經緯一臉理所當然：“你不是暫時代理主簿一職嗎？這錢糧報銷、賬目往來，不正是歸主簿管？這點小事，難道還要本官親自拿著單據去戶房辦理不成？”他挑了挑眉，一副“你連這都不知道？”的表情。
黃粱被噎得夠嗆，強忍著怒氣道：“縣廨幕僚自有書辦處理這些庶務！胡書辦呢？”
“胡圖去鄉下辦退糧票的差事了，三五日回不來。”張經緯掰著手指數，“趙培新？喏，在那邊，”他指了指角落裡埋首在成堆軍戶名冊裡的趙培新，“正核對軍戶糧補呢，這事關重大，不能打斷。方悅……還沒上卯呢。你說，不找你找誰？”
黃粱只覺得一股血氣直衝腦門：“那……那下官記得大人身邊不是有個書童嗎？這些跑腿的活兒……”
“錢明？”張經緯像是聽到了什麼笑話，“他把他認識的字兒全寫下來，都不一定能連成一句通順的話！讓他去報銷，你是嫌賬房太清閒，還是嫌本官的臉丟得不夠大？”他身體微微前傾，盯著黃粱，語氣帶著一絲不易察覺的壓迫感，“黃典史，本官是作為你的上官，讓你辦點分內之事。怎麼？磨磨唧唧，推三阻四，你是覺得本官使喚不動你了，還是覺得這典史的位子坐得太舒坦了？”
這近乎直白的敲打，讓黃粱的臉由紅轉白，再由白轉青。他胸口劇烈起伏，嘴唇哆嗦著，憋了半天，終於從牙縫裡擠出兩個飽含怨氣、音量不大卻異常清晰的字：
“哼！懶官！”
說完，他猛地一甩袖子，頭也不回地大步流星走了出去，腳步重得像是要把地磚踩穿。
公廨裡一片死寂。趙培新從賬冊裡抬起頭，目瞪口呆；幾個衙役更是嚇得縮緊了脖子，大氣不敢出。
張經緯也被黃粱這突如其來的爆發弄得一愣。他看著黃粱怒氣衝衝消失的背影，非但沒有動怒，反而摸著下巴，露出一絲玩味的笑容，低聲自語道：
“嗬……這黃粱，火氣怎麼越來越大了？看來是昨晚上沒睡好？還是……這代理主簿的擔子，把他壓出真火來了？”他搖搖頭，重新拿起一份卷宗，嘴角的笑意卻更深了。
這沉悶的縣衙，似乎因為黃粱這一句“懶官”，多了點意想不到的生氣。
一個帶著幾分戲謔、幾分涼薄的聲音卻突兀地從門口響起，像一塊冰投入了剛剛平息的水面：
“呵呵，張大人好大的官威啊！”
這聲音！張經緯猛地抬頭，只見高陽樓的沈掌櫃，不知何時竟悄無聲息地站在了公廨門口！他依舊穿著那身料子上乘卻毫不張揚的錦袍，臉上掛著慣有的笑容。
張經緯心頭警鈴大作，問道：“沈掌櫃？縣衙重地，非請勿入！你是怎麼進來的？！”他的手已下意識地按在了腰間的令牌上。
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