夜色已深，高陽縣衙後宅的門廊下，燈籠的光暈在夜風中搖曳，將張經緯頎長的身影拉得忽長忽短。他斜倚在門框上，眉頭緊鎖，手指無意識地敲擊著門板，發出沉悶的“篤篤”聲。
“咋還不回來……”他低聲自語，聲音裡透著掩不住的焦灼。秋夜的寒意透過薄衫滲入，讓他忍不住攏了攏袖子。一更天的梆子早已敲過，寂靜的街道只餘下幾聲零落的犬吠。
張六揣著手，同樣一臉憂色地站在旁邊：“是啊，這都一更天了。”
王二狗上前一步，沉聲道：“少爺，要不我帶幾個衙門裡的弟兄，去找找？”
張經緯正要點頭，張六忽然眯起眼睛，指著遠處街角：“有光！是燈籠……嗯？好像……是抬輿的？”
眾人的目光齊刷刷望去。只見一頂青布小轎，由四個健壯的轎伕抬著，正晃晃悠悠地從街角轉出來。轎前掛著的燈籠上，隱約可見一個模糊的“嫣”字。轎子不疾不徐，目標明確地朝著縣衙後門而來。
張經緯的心稍稍放下，但疑惑更甚。他站直身體，整了整衣襟，看著轎子穩穩地停在了門前石階下。
為首的一個轎伕，身材魁梧，臉上堆著生意人特有的謙恭笑容，對著張經緯躬身行禮：“張大人夜安。小的是‘嫣浴閣’的夥計。尊夫人和這位姑娘方才在小店用湯，天色已晚，夜路不好走，又值宵禁，恐驚擾了巡夜的軍爺。我們掌櫃特意吩咐，務必將尊夫人和姑娘安安穩穩地送回來。”
“嫣浴閣？”張經緯對這個名字有些陌生，但聽到妻子是去沐浴，又見人安全回來，緊繃的神經總算鬆弛下來。他點點頭，語氣和緩了些：“哦，如此體貼，有勞了。六叔，給幾位辛苦的夥計拿些賞錢。”
張六應了一聲，正要轉身去取錢。
那為首的轎伕卻連連擺手，笑容更深，卻帶著一絲不容推拒的意味：“不敢當，不敢當！張大人您太客氣了，賞錢就不必了！能送夫人回府是我們的榮幸。”他話鋒一轉，從懷裡掏出一張摺疊得整整齊齊的紙，雙手恭敬地遞到張經緯面前，“只是……這是尊貴人在小店的賬單，還請大人……結算一下。”
張經緯微怔，下意識地接過賬單。藉著門廊燈籠的光，他展開一看——
只見那賬單上羅列著“特級按蹻雙鍾”、“新進蔻丹”、“包廂損毀（門板一套、青瓷花瓶一件、蘭草兩盆）”等等條目，最後一行硃筆赫然寫著總計：六十貫！
“六十貫？！”張經緯的聲音不自覺地拔高了幾分，饒是他一縣之尊，也被這個數目驚得眼皮一跳。這幾乎抵得上他小半年的俸祿了！一個澡堂子，加上些按摩美甲，怎會如此昂貴？更別提後面那些“損毀”……
就在這時，轎簾被掀開，皇甫靈在豆芽的攙扶下，低著頭走了下來。她髮髻有些鬆散，臉色在燈籠下顯得異常蒼白，眼神躲閃，不敢直視張經緯。豆芽更是縮著脖子，恨不得把自己藏進陰影裡。
皇甫靈走到張經緯面前，絞著手指，聲音細若蚊吶，帶著前所未有的怯懦和愧疚：“夫君……我……我錯了，我打人了……打壞了一些東西……”
張經緯瞬間明白了賬單上那“損毀”二字的由來。他上前一步，急切地抓住皇甫靈的肩膀，上下仔細打量：“啊？打人？打壞東西都是小事！有沒有受傷？那地方的人可曾為難你？”他的目光銳利地掃過皇甫靈全身，確認她並無明顯傷痕，才略略安心。
隨即，他凌厲的目光猛地射向旁邊鵪鶉似的豆芽，聲音陡然嚴厲起來：“小菜兒！你是怎麼看護夫人的？！”
豆芽嚇得渾身一哆嗦，帶著哭腔辯解：“就……就鬧了個小誤會嘛……”
“夫君，不怪她，”皇甫靈連忙拉住張經緯的衣袖，抬起頭，眼中含著水光，滿是懇求，“都是我不好……”
張經緯輕輕拍了拍皇甫靈的手背，聲音放柔了許多：“好了好了，人沒事就好。人沒事就好……”他轉向張六吩咐道：“六叔，帶這位夥計去賬房領錢吧。六十貫，照付。”
“是，少爺。”張六恭敬應下，臉上也難掩肉痛之色，但還是對著那夥計做了個“請”的手勢，“這位小哥，隨我來吧。”
夥計臉上露出瞭如釋重負的笑容，再次對著張經緯和皇甫靈深深一揖：“謝大人！謝夫人！小的告退！”然後快步跟著張六，消失在了通往賬房方向的迴廊陰影裡。
……
飯廳裡，飯菜的香氣瀰漫。皇甫靈坐在張經緯身邊，捧著一碗熱湯小口喝著，臉頰在燭光下泛著紅暈，一半是暖的，一半是殘留的羞窘。她終於斷斷續續、聲音越來越小地將今晚在嫣浴閣那場驚天動地的“誤會”講完了。
當說到她如何將那位聲音奇特的“男技師”一腳踹飛，撞破門板，砸倒花瓶，最後被豆芽“驗明正身”的窘境。張經緯拍著大腿，笑得前仰後合，眼淚都飈了出來
