凝香閣，坐落於高陽城臨街旺巷，朱漆雕欄，紗幔低垂，空氣中常年瀰漫著清雅的薰香與書卷氣。作為高陽城內鮮有的、專為閨閣女子開設的學堂，這裡匯聚的多是城中高門顯貴的千金、書香世家的淑女。能入此間，本身便是一種身份的象徵。
皇甫靈坐在靠窗的位置，窗外是碧波盪漾的蓮湖，景色宜人，卻絲毫無法平息她心中的怒火。她才來凝香閣女學沒多久，這“閨術課”的牌子就堂而皇之地掛了起來。更讓她如鯁在喉的是，當她得知這課的講師，竟是凝香閣的幕後主人，那個名動雲州、如今在高陽也攪動風雲的花魁——魏佳佳（凝香）！一股被羞辱、被挑釁的無名之火，在她胸腔裡熊熊燃燒，幾乎要將她素日里維持的端莊燒穿。
尤其是今天，當魏佳佳身著淡紫色錦雲紋襦裙，身姿嫋娜，儀態萬方地步入這間專為“閨術”佈置得格外雅緻又帶著一絲隱秘氣息的課堂時，皇甫靈那雙漂亮的眸子，便如同淬了寒冰的利刃，一瞬不瞬地釘在她身上，冷得幾乎能凍住空氣。
“同學們，我們開始上課。”魏佳佳的聲音清越婉轉，帶著一種奇特的、能安撫人心又引人入勝的韻律。她站在講席後，目光平靜地掃過全場，卻在掠過皇甫靈時，唇角幾不可察地勾起一絲極淡的弧度。
臺下瞬間響起一陣壓抑不住的竊竊私語。
“哇……魏先生……好生漂亮！”一個梳著雙丫髻的少女掩口低呼，眼中滿是驚豔。
“噓！小聲點！這就是我們凝香閣的院首凝香先生！聽我娘說，她可是雲州城當年豔冠群芳的花魁！”旁邊一個稍年長的少女低聲科普，語氣裡帶著複雜的好奇與一絲不易察覺的嚮往。
“花魁？看著年紀也不大呀，似乎……與我姐姐相差不多？”又一個聲音加入。
“哼！一介娼妓出身，竟也能登堂入室，給我們這些清白女兒家講什麼‘閨術’？這成何體統！”一個穿著鵝黃衫子、神情倨傲的少女忍不住出言譏諷，聲音不大不小，恰好讓周圍幾人都能聽見。
“哎，此言差矣。”立刻有不同意見者小聲反駁，“我聽聞，這位凝香先生雖曾為花魁，但……似乎只侍奉過一人，便贖身從良了。”說話的人，眼神狀似無意地飄向了窗邊那個散發著寒氣的方向。
“啊？只侍奉一人？難道是……張……”一個心直口快的少女差點脫口而出那個名字，被旁邊的同伴狠狠拽了一把衣袖。
“你要死啊！皇甫氏就在那兒坐著呢！前兩天學的‘謹言慎行’、‘不議是非’的德行都忘到九霄雲外去了？”同伴急得臉色發白。
“唉……皇甫姐姐好慘，遇到這樣的對手……”角落裡，不知是誰發出一聲同情的、微不可聞的嘆息。
這些議論，如同細密的針，一下下紮在皇甫靈的耳膜上。她放在膝上的雙手緊緊攥成了拳，指甲深深陷入掌心。貝齒緊咬，發出細微卻清晰的“咯咯”聲，下頜線繃得緊緊的，一股屈辱和憤怒交織的火焰在她胸中灼燒。她感覺所有人的目光都若有若無地瞟向她，帶著探究、同情或是看好戲的意味。
魏佳佳彷彿完全沒聽見那些議論，又或者，這正是她想要的效果。她甚至帶著一種勝利者的姿態，再次向皇甫靈投去一個清晰無比的、帶著挑釁意味的眼神，然後才清了清嗓子，聲音陡然拔高，帶著不容置疑的權威：
“同學們，肅靜！”
課堂瞬間安靜下來。
“今日這堂‘閨術課’，有些特殊。”魏佳佳的聲音帶著一種奇異的蠱惑力，“它不講女紅刺繡，不講詩詞歌賦。它講的是男女有別的禮法根本，講的是陰陽和合的自然之道，更是要教會你們，如何在未來的歲月裡，真正懂得自己，懂得如何做一個女人——一個能掌握自身命運、懂得享受生命饋贈的女人。”
接下來的課程內容，對於這群大多養在深閨、不諳世事的少女來說，無疑是石破天驚。魏佳佳引經據典，卻又深入淺出，將那些諱莫如深的“男女之事”，用極其含蓄、優美卻又無比直指核心的語言娓娓道來。她談論身體的奧秘，談論情感的萌動，談論婚姻中夫妻相處的微妙平衡。
臺下的女學員們聽得面紅耳赤，心跳如鼓，卻又忍不住豎起耳朵，生怕漏掉一個字。有人羞澀地低下頭，有人好奇地瞪大了眼，有人則若有所思。
課程過半，魏佳佳話鋒一轉，開始了互動環節。
“我們女人，生來便會面對這些，這是天賦，亦是責任。”她的目光在臺下逡巡，“聽聞本堂之中，已有幾位同學是**已婚**之身？不妨請你們站起身來，與這些尚未出閣的妹妹們，分享一二你們的心得體會？也好讓她們對未來，少些懵懂與恐懼。”
被點到的幾位少婦，瞬間羞得滿臉通紅，頭埋得幾乎要低到胸口，扭捏著，支支吾吾，一個字也說不出來。唯有皇甫靈，依舊維持著那個姿勢——雙手抱胸，身體微微後仰靠在椅背上，下巴微抬，那雙美麗的眼睛裡燃燒著毫不掩飾的怒火，直勾勾地盯著魏佳佳，彷彿隨時要撲上去將她撕碎。她周身的低氣壓，讓旁邊的幾個女孩都下意識地挪遠了一點。
魏佳佳的目光，最終穩穩地落在了皇甫靈身上，帶著一種刻意的“請教”姿態：
“皇甫氏，”她聲音輕柔，卻清晰地傳遍整個課堂，“你可願……與同學們分享一二？”
皇甫靈冷笑一聲，聲音如同碎冰相撞：“哼！我的經驗？淺薄得很！哪裡比得上凝香花魁你……閱人無數，經驗豐富！” “閱人無數”四個字，她咬得極重，帶著濃濃的諷刺。
魏佳佳臉上的笑容絲毫未變，反而顯得更加溫婉得體：“說來慚愧。凝香雖曾身處風月，但尚未婚配。這婚姻之中的琴瑟和鳴、閨房之趣，一些更為寶貴的經驗，自然還是需要像皇甫夫人您這樣明媒正娶、夫妻恩愛的過來人，才能給予姐妹們更真切的指教。” 她將“寶貴”、“真切”幾個詞，也咬得意味深長。
皇甫靈的臉頰因憤怒而染上紅暈，她強壓著火氣：“男女閨閣之事，本就是夫妻間的私密！怎可……怎可在這大庭廣眾之下宣之於口！簡直……不知廉恥！” 她的聲音因激動而有些發顫。
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