“閒雜人等？”元亮“唰”地一聲合上摺扇，用扇骨輕輕敲打著自己的掌心，笑容不變，“大人忘了？學生可是石老先生聘請的狀師。為我的當事人辯護，防止冤獄錯判，正是學生的職責所在。怎麼能算閒雜人等呢？”他特意強調了“冤獄錯判”四個字。
“狀師？”張經緯嗤笑一聲，“石崇山何時聘請你為狀師了？本官怎麼不知？”
“哦？”元亮故作驚訝，從袖中取出一份文書，展開朗聲道，“這是昨日石老先生親筆簽下的委託狀，並預付了紋銀一百兩作為定金，白紙黑字，童叟無欺。大人若是不信，可當堂驗看。” 他拿著委託狀，走向石崇山。
石崇山渾濁的眼中閃過一絲詫異，但隨即又恢復了古井無波，他看了一眼元亮遞過來的委託狀，又看了看元亮那張帶著笑意的臉，沉默片刻，竟然緩緩地點了點頭，嘶啞道：“……是。老朽……確已委託元先生為狀師。” 他竟承認了！
張經緯心中一沉。這元亮，手段果然通天！竟能在如此短的時間內拿到石崇山的委託！這無疑給審訊增添了巨大的變數。
“好！就算你是狀師！”張經緯盯著元亮，“你方才說對本官的‘鐵證’有疑問？有何疑問？賙濟的供詞在此，簽字畫押，難道還能是假的？！”
元亮踱步到賙濟面前，居高臨下地看著這個瑟瑟發抖的可憐人，眼神帶著一絲審視，語氣卻溫和得出奇：“賙濟兄弟，別怕。告訴我，張大人堂上所言，說石老先生煉製禁藥、勾結邪教、殘害百姓……這些，可都是你親口所說？是你親眼所見？還是……”他頓了頓，聲音陡然轉冷，帶著一絲蠱惑人心的力量，“還是……有人對你用了些……不太光彩的手段，逼著你說的？”
他這話一齣，如同在滾油裡潑了一瓢冷水！所有人的目光瞬間聚焦在賙濟身上，尤其是他那條斷腿、那隻扭曲的手！
賙濟猛地抬起頭，驚恐地看向元亮，又看看張經緯，再看看閉目養神的石崇山，最後目光落在木頭那張冷硬的臉上。木頭的存在，像一把無形的重錘，瞬間擊潰了他本就脆弱的心理防線！元亮的話，精準地戳中了他內心最深的恐懼——背叛石家的後果，以及遭受酷刑的痛苦記憶！
“我……我……”賙濟的嘴唇劇烈顫抖，眼神混亂不堪，豆大的汗珠從額頭滾落。在巨大的心理壓力下，他殘存的理智徹底崩潰，猛地指向木頭，發出撕心裂肺的哭喊：“是他！是他打斷我的腿！掰斷我的手指！拔掉我的牙！是他逼我說的！我什麼都不知道！都是他逼我誣陷石老的！大人！救命啊！！” 他涕淚橫流，狀若瘋癲，竟當庭翻供！
“譁——！”公堂內外，一片譁然！衙役們面面相覷，圍觀百姓更是議論紛紛。
木頭臉色鐵青，雙拳緊握，怒視著賙濟，卻又無法辯解。他確實用了刑，這是事實！
元亮臉上露出一絲勝利者的微笑，轉身對著張經緯，摺扇“唰”地展開，輕輕搖動：“張大人，您看？屈打成招，構陷良善！這‘鐵證’……還鐵嗎？您這高陽縣衙的刑訊手段，學生今日算是領教了。嘖嘖，真是令人歎為觀止啊！” 他的話語如同淬毒的匕首，直指張經緯辦案程式的非法性。
張經緯的臉色瞬間變得極其難看。他千算萬算，沒算到元亮會利用木頭刑訊逼供這一點，在公堂之上，當著所有人的面，將賙濟逼得翻供！這簡直是釜底抽薪！不僅讓賙濟的供詞瞬間失去效力，更將他自己和整個縣衙推到了“濫用酷刑、構陷無辜”的風口浪尖！
“元亮！”張經緯猛地一拍驚堂木，怒喝道，“休得在此混淆視聽，妖言惑眾！石家罪行累累，豈是賙濟一人之言可定？本官還有……”
“大人！”元亮毫不客氣地打斷了張經緯的話，聲音陡然拔高，帶著一種凜然的氣勢，“學生作為石老先生的狀師，現在正式向大人提出：第一，賙濟在遭受酷刑後的供詞，依法應視為無效！第二，對賙濟施以酷刑的衙役，應立刻拿下，追究其濫用職權、刑訊逼供之罪！第三，石老先生年高德劭，卻被無端牽連，飽受牢獄之災和公堂折辱，大人應立即釋放石老先生，並向其賠禮道歉，還其清白！否則……”他頓了頓，摺扇指向堂外京都的方向，語帶威脅，“學生不才，定當將此間冤情，上達天聽！請三司、乃至御前，主持公道！”
“你！”張經緯氣得幾乎要吐血！這元亮步步緊逼，不僅要推翻證據，還要他放人道歉，甚至威脅要告御狀！他眼中殺機畢露，手按在了腰間的劍柄上。
就在這劍拔弩張、張經緯幾乎要失控的邊緣！
一直如同影子般站在石崇山身後的啞女，突然動了！
她沒有發出任何聲音，卻猛地一步上前，擋在了石崇山和元亮之間！她那雙冰冷的眼睛，此刻不再是隻針對張經緯的恨意，而是帶著一種極其複雜的情緒——警惕、憤怒、甚至是一絲……不屑？——死死地盯著元亮！
她不能說話，卻用極其清晰、快速而充滿力量的手語，對著石崇山比劃起來！那手勢激烈而決絕，彷彿在傳達著極其重要的資訊！
石崇山原本古井無波的臉上，第一次露出了極其明顯的驚愕和震動！他看著啞女的手勢，渾濁的眼睛裡充滿了難以置信！
元亮也注意到了啞女的異常舉動和石崇山劇變的臉色，他搖扇的動作停了下來，眉頭微不可察地蹙起。
張經緯同樣被這突如其來的變故驚住了。啞女在說什麼？她為何對元亮表現出如此強烈的敵意？
啞女的手勢終於停下，她最後深深地看了石崇山一眼，那眼神彷彿帶著某種決絕的提醒。然後，她後退一步，重新垂下眼簾，恢復了沉默的影子狀態，彷彿剛才的一切都未曾發生。
但公堂上的氣氛，已然因她無聲的介入，發生了微妙而劇烈的變化。
石崇山沉默良久，再看向元亮時，眼神變得極其複雜，甚至帶著一絲疏離和審視。他緩緩開口，聲音嘶啞而疲憊，卻帶著一種不容置疑的堅定：“元先生……你的好意，老朽心領了。只是……老朽之事，自有天定。不勞先生……費心了。這狀師……老朽……撤回委託。”
“什麼？！”元亮臉上的笑容第一次徹底僵住，眼中閃過一絲驚愕和難以掩飾的慍怒！他精心策劃的局面，竟被一個啞巴侍女用手語攪黃了？！
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