“哈哈哈！”沈開陽發出一陣刺耳的狂笑，他掙扎著抬頭，目光如毒蛇般噬人，“張棋！你敢殺我？！你當真敢殺我？！”
張經緯眼中怒火升騰，厲聲喝道：“死到臨頭，還敢咆哮公堂！本官不屑與你廢話！行刑！”
“姑爺！”齊舒克沉穩的聲音響起，他早已等候在側。
張經緯看向他，目光帶著決絕的委託：“齊校尉，聽聞你在軍中精研屠宰之術，尤擅庖丁解牛，刀法精湛。今日這極刑，勞煩校尉展露手腳，務必讓此獠‘充分領受’國法之威！”
齊舒克抱拳，面色沉靜如水，眼底卻閃過一絲銳利的光芒：“為姑爺效力，乃末將本分！這凌遲之刑，講究刀數精準、分寸拿捏，既要受刑者嚐盡苦楚，又需令其苟延殘喘至最後一刀。考驗的不僅是刀法，更是行刑者的心志。末將不才，願試上一試！”
“有勞！”張經緯重重頷首。
刑具早已備好，一排閃著寒光的特製小刀在托盤上泛著冷意。齊舒克上前，選了一把薄如柳葉的利刃。他手法極穩，動作看似不快，卻精準無比。第一刀，割在沈開陽的左胸上方，一片薄薄的皮肉被剔下。沈開陽身體猛地一抽，悶哼一聲，額頭瞬間佈滿冷汗。
“呃啊……”幾刀之後，劇烈的疼痛讓沈開陽再也無法保持狂態，他牙關緊咬，發出壓抑的嘶吼。但他依舊死死盯著張經緯，眼神怨毒。
“張棋……”他喘息著，聲音因痛苦而扭曲，卻帶著一絲詭異的得意，“你……你就不想救那些‘活死人’了？嗯？”
張經緯心頭一震，面上卻厲色更甚：“住口！他們是我高陽的父老鄉親，不是你的‘活死人’！”
“呵……呵……”沈開陽咧開嘴，露出染血的牙齒，“我死了……他們就真……真沒得救了……解藥……只有我知道……”
張經緯強壓下心頭的焦躁，冷笑道：“沈開陽，你是不是忘了？你的首席方士，本官可並未判刑。他，也是你唯一的希望。那解藥，是他現在唯一能拿來換他自己一條狗命的東西！你的命，對本官而言，一文不值！”
刑場上的時間彷彿被拉長。齊舒克如同一個冷酷的匠人，專注於他的“作品”。刀光閃爍，血肉剝離。沈開陽的慘叫聲從一開始的壓抑嘶吼，漸漸變成無法控制的哀嚎，又因失血和劇痛而變得斷斷續續，幾度暈厥過去，又被冷水潑醒。每一次醒來，迎接他的都是更深的痛苦和絕望。
日頭從當空漸漸西斜，行刑已持續了大半日。
刺鼻的血腥味瀰漫在整個菜市口，濃得化不開。然而，圍觀的人群非但沒有減少，反而越聚越多，麻木或興奮地看著這殘酷的“奇觀”。
觀刑臺上，那位刑部的官員早已沒了最初的“觀摩”興致。他不停地打著哈欠，揉著發酸的眼睛，甚至開始不耐煩地用手指敲擊著桌面，低聲催促身邊的隨從：“去問問張縣男，這還要多久？本官乏了。”
沈開陽又一次被冷水激醒，意識模糊間，他竟扯出一個扭曲的笑容，斷斷續續地對張經緯說：“張……大人……這時間……差不多了吧……給……給個痛快……”他的聲音微弱，卻充滿了諷刺。
張經緯的心沉到了谷底。他表面上維持著鎮定，甚至對沈開陽的挑釁回以冷笑，但內心早已焦灼萬分。那血淋淋的場景，他竟也漸漸麻木了。最讓他不安的是，沈開陽在如此酷刑下，竟始終沒有求饒，更沒有鬆口交出解藥的意思！難道他真的把解藥藏得如此之深？難道他寧死也要拉著高陽千餘百姓陪葬？難道那個首席方士……也無法配出解藥？
就在張經緯的心絃繃緊到極致，刑部官員的催促聲越來越不耐煩，沈開陽眼中甚至閃過一絲解脫般的瘋狂時——
“讓開！快讓開！解藥來了！解藥來了啊——！”
一個嘶啞而焦急的女聲穿透人群的嘈雜！只見孫藥郎披頭散髮，形容憔悴至極，雙眼佈滿了駭人的血絲，她一手高舉著一個琉璃小瓶，一手奮力撥開擋路的人群，跌跌撞撞地衝向刑臺！
張經緯猛地站起，身體因激動而微微顫抖，聲音都變了調：“乾孃！”
孫藥郎衝到臺下，幾乎要虛脫，她喘著粗氣，將琉璃瓶高高舉起，對著張經緯，用盡全身力氣喊道：“做……做過試驗了！給那些藥人……服下之後……他們……他們有反應了！手指……眼皮……會動了！雖然微弱……但……但真的有意識了！我拿性命擔保！四到五個療程……最多五個療程！他們就能醒過來！”
巨大的狂喜瞬間沖垮了張經緯連日來的所有壓力，他仰天大笑，笑聲暢快淋漓，甚至帶著一絲哽咽：“哈哈哈！好！好！好！真是天佑我高陽！乾孃！你功不可沒！你是高陽的萬家生佛！”
孫藥郎疲憊不堪的臉上也露出如釋重負的笑容，補充道：“多虧了……那個小方士……小小年紀……藥理天賦……當真……當真了得……”
張經緯的笑聲戛然而止，他猛地轉頭，目光如同兩柄燒紅的烙鐵，死死釘在血肉模糊、奄奄一息的沈開陽身上！所有的憤怒、焦慮、仇恨，在這一刻化作了最純粹的毀滅意志。
“沈開陽！”張經緯的聲音如同九幽寒冰，每一個字都帶著徹骨的殺意，“你的死期——到了！齊校尉！”
齊舒克早已停下刀，肅立一旁。
”！泥！！！剁！他將“，開沈向指，揮一下向地猛，起舉高高臂手的緯經張”——快痛要想他“
。響絕後最的上世個這在留他了，嚎聲這。甘不與懼恐的盡無了滿充，嚎絕的聲人似不到厲淒聲一了出發他。潰擊所令命滅毀的底徹、的後最這被於終識意的存殘開沈”！————不！——不“
！下劈狠狠，勢之鈞萬霆雷著帶，過閃寒。刀大頭鬼的重沉柄一出，上架兵的好備已早旁一從，刀小的中手下丟，豫猶毫有沒克舒齊
！飛橫，間那剎
