那船老大一臉為難：“公子，不是小的不開船啊！剛才就跟幾位爺說了，這船已經被貴客包下了，船主人不發話，小的實在不敢動啊！”
張經緯眉頭一皺，心中明瞭，這是有人故意阻撓。他不動聲色，試探道：“哎呀，船家，生意嘛，講究個變通。只要價錢合適，這船……難道還不能開嗎？”
船老大眼神閃爍，伸出兩根手指，小心翼翼地說道：“這……除非……這個數，兩千貫！或許……小的還能冒險去問問掌事。”
張經緯冷笑一聲：“兩千貫？據我所知，你們崔氏漕運，一艘這樣的大船，忙活一個月也賺不到這個數吧？船家，你這胃口，是不是太大了點？”
船老大被他點破，臉色微變，連忙道：“公子息怒，容小的去稟報一下漕行的掌事，絕不會耽擱太久，您稍等片刻。”
過了一會兒，一個穿著綢衫、身材富態、眼神精明的中年男子快步走來，臉上堆著熱情的笑容，對著張經緯拱手道：“哎呀呀，張公子大駕光臨，有失遠迎，恕罪恕罪！”
張經緯打量著他：“你認識我？”
那掌櫃的笑容可掬：“在下區區一個漕行掌櫃，自然是沒有福分親眼見過張縣男尊容的。忘了自我介紹，鄙人姓‘桂’，八歲就在這漕執行裡摸爬滾打，承蒙行裡的兄弟們抬愛，給了個諢號叫‘搬江鬼’。”
“搬江鬼？”張經緯念著這個綽號，心中警惕，“桂掌櫃，可是這船有什麼問題？”
搬江鬼搓著手，依舊笑著，語氣卻帶著一絲不易察覺的強硬：“不敢打擾公子雅興。只是……這艘船確實被一位大人物包了下來，一時半會兒，恐怕還開不了。”
張經緯目光銳利地看著他，直接點破：“是晉王吧。”
搬江鬼臉上的笑容微微一僵，隨即恢復自然，既不承認也不否認，只是含糊道：“張縣男果然聰明。”
張經緯卻不再與他虛與委蛇，語氣篤定：“那麼，我現在可以上船了吧。”
搬江鬼愣了一下，似乎沒料到張經緯如此直接，但很快便側身讓開，躬身道：“當然，張縣男請便。”
張經緯指了指身後的馬匹：“我們的馬……”
搬江鬼立刻介面：“張縣男放心，我會另外安排穩妥的渡船，將諸位的馬一併送往太源漕行，絕不會出差錯。”
張經緯淡淡點頭，從錢明那裡取過一個錢袋子，遞給搬江鬼：“謝了。錢你收下，我不太喜歡欠誰的人情。”
搬江鬼這次沒有推辭，接過錢袋，掂量了一下，笑容更深了些：“瞭然，張縣男爽快！請！”
眾人依序登上這艘寬敞的樓船。一上船，錢明就忍不住湊到張經緯身邊，壓低聲音問道：“少爺，這……這是什麼情況？那搬江鬼前倨後恭的，搞得我一頭霧水。”
元亮在一旁，目光警惕地掃視著船艙和甲板上零星站立的幾名護衛，低聲道：“錢明，你還沒看出來嗎？這周遭太過安靜了，不合常理。你再細看船樓上那幾個護衛，看似隨意站立，實則眼神銳利，氣息內斂，身形挺拔如松，絕對是百戰精銳，非尋常家丁護院可比。這船上，必定有位了不得的大人物。”
錢明更加疑惑：“可……可為什麼那個漕行老大，一開始攔著我們，後來又被少爺一句話就說通，同意我們上船了呢？這說不通啊！”
張經緯走到窗邊，看著外面平靜的河面，嘴角勾起一抹意味深長的笑容：“因為，晉王有秘密。一個他不想讓太多人知道，尤其是不能讓京城那位石相爺知道的秘密。”
錢明瞪大了眼睛：“啥秘密？”
張經緯搖了搖頭：“具體是什麼，現在還不清楚。但看得出來，崔家，應該是站在石相一邊的。他們或許是想借我們上船這個機會，探查些什麼，或者……傳遞些什麼。”
錢明聽得雲裡霧裡，只覺得頭皮發麻：“那……那我們豈不是上了賊船？現在該怎麼辦？”
張經緯神色恢復嚴肅，他看向一直沉默寡言，但耳朵微微顫動的王二狗，低聲吩咐：“二狗，想辦法偷聽到樓上密談。”
王二狗鄭重點頭：“是！少爺放心！”
張經緯又環視眾人，聲音壓得極低，帶著不容置疑的命令：“其他人，保持絕對安靜，沒有我的命令，不許隨意走動，更不許大聲喧譁。我們現在，是在刀尖上跳舞，每一步都得小心。”
