李炫瞬間勃然大怒，一步擋在石玲玲身前，聲色俱厲：“放屁！你這不知死活的東西，竟敢汙衊我家小姐！找死嗎？”
那捕快見李炫氣勢洶洶，還帶著刀，更是警惕，唰地拔出腰間的鐵尺，喝道：“帶刀？可有在縣衙登記備案？名帖拿出來看一下！還有，把你們手裡的包，慢慢地放下，我要檢查！”
紅豔也急了，尖聲道：“放肆！我家小姐的東西，豈是你說翻就翻的！”
捕快見他們抗拒檢查，立刻朝不遠處打了個手勢，高呼：“弟兄們，碰上硬茬了！圍起來！” 同時吹響了手中的警哨，發出刺耳的“嗶——！”聲。頓時，又有幾名在附近巡邏的捕快聞聲趕來，將三人隱隱圍住。
石玲玲何時受過這等對待，氣得臉色發白，但還是保持著鎮定，低喝一聲：“李炫！”
李炫周身殺氣凜然，手已按在刀柄上，沉聲道：“在！小姐放心，我定護您周全！” 眼看衝突一觸即發。
就在這時，一個身材魁梧的壯漢聞聲從旁邊的巷子裡快步走出，聲如洪鐘：“幹什麼！幹什麼！在幼兒園旁邊吵吵什麼呢？今天皇甫夫人親自來教學，嚇到孩子們，信不信老子把你們的皮都給扒下來！”
那為首的捕快見到壯漢，連忙恭敬行禮：“錢爺，不是我們鬧事，是這幾個人牙子鬼鬼祟祟……”
李炫怒道：“我們不是人牙子！”
捕快反駁：“不是人牙子，會趴在幼兒園後門偷窺？還帶著這麼多包裹？”
李炫氣得額頭青筋暴起：“你血口噴人！”
這邊的喧鬧顯然驚動了院子裡的人。只見那身著藍色官服的年輕縣令皺著眉頭走了出來，語氣帶著不悅：“好了！你們夠了！吵吵嚷嚷，成何體統！嚇到小朋友們了，一會兒我夫人該生氣了。都散了，速速離開！”
捕快們見到縣令發話，立刻收斂，齊齊躬身：“是，大人！” 但仍警惕地看著李炫三人。
張經緯這才將目光投向被圍住的石玲玲一行人，他走上前，打量了他們一番，尤其是他們身上明顯價值不菲的衣料和配飾，語氣緩和了些，拱手道：“幾位是外地來的遊客？聽口音……像是河北道那邊？”
紅豔心直口快，帶著京城人的傲氣答道：“我們來自京畿！”
張經緯眼中閃過一絲瞭然，臉上堆起職業化的笑容，語氣更加客氣了幾分：“喲，原來是京畿來的貴客，失敬失敬。” 他隨即轉頭，對著那名叫錢明的壯漢佯裝斥責道：“錢明！我是怎麼跟你們三令五申的？對待外地遊客，要溫和、要友善！要展現我們高陽的熱情好客！不然咱們高陽的GDP怎麼提高？形象怎麼樹立？剛才那幾個捕快是哪班的？記下來，扣他們兩月薪水，以儆效尤！”
錢明躬身應道：“是！少爺，我這就去辦。”
訓斥完手下，張經緯的目光，終於無可避免地、完整地落在了那位一直躲在魁梧護衛身後，僅露出半張側臉和窈窕身形的女子身上。
當他的視線捕捉到石玲玲那驚鴻一瞥的全貌時，縱然是見識過凝香那般絕色、又與皇甫靈這等清麗佳人朝夕相處的張經緯，也不由得瞬間失神，心中彷彿被什麼東西狠狠撞了一下！
眼前的女子，之美，難以用言語精確描繪。她不像凝香那般清雅如空谷幽蘭，不諳世事；也不像皇甫靈那般穠麗如盛放牡丹，灼灼逼人。她是一種成熟了的、帶著些許冷冽與疏離的高貴之美，宛如峭壁上迎風而立的白梅，又似深谷中靜靜綻放的玉竹之花（百年開一次花）。美得脫俗，美得讓人心生敬畏，卻又忍不住湧起一股強烈的、想要靠近探究的慾望。
張經緯腦子裡莫名冒出一個念頭：這真是長在自己心巴上了的美，百年不遇，一遇便終。不是佔有，而是遺憾，遺憾於這樣的驚鴻一瞥後，恐怕再無交集。
他這直勾勾、毫不掩飾的失態目光，立刻引起了紅豔的不滿，她上前一步，擋住張經緯的視線，怒道：“喂！你看夠了沒有！”
張經緯猛地回過神，意識到自己的失禮，連忙收回目光，臉上罕見地露出一絲窘迫，拱手賠罪：“對不起，對不起！唐突了小姐，實在是在下的不是。” 他急中生智，找了個蹩腳的理由，“實在是……小姐長得太像在下一位故去的朋友，方才一時恍惚，還望小姐海涵。”
石玲玲此刻已從最初的驚慌和羞惱中平復下來，她輕輕撥開身前的紅豔，抬起那雙清冷明澈的眸子，看向張經緯，語氣帶著一絲不易察覺的譏誚：“張大人真是油腔滑調。方才還在院內與尊夫人拌嘴，轉眼卻在校門外勾搭其他女子，張大人這風流做派，倒是與這高陽縣的繁華相得益彰。”
張經緯被她說得老臉一紅，心下更是驚訝於此女的敏銳與言辭犀利，連忙擺手解釋：“哈哈，小姐說笑了，誤會，純屬誤會。在下絕無此意。” 他試圖挽回形象，表現得彬彬有禮，“不知小姐下榻哪間客棧？今日讓小姐受驚了，是在下治下不嚴，請允許我親自護送小姐回去，聊表歉意。”
石玲玲卻只是淡淡地瞥了他一眼，那眼神平靜無波，卻自帶一股不容親近的威儀：“不勞張大人費心。你官服在身，公務繁忙，更不便與其他女子同行，免得惹人閒話，壞了你我清譽。我們還是自己回去便好。”
說完，她不再給張經緯說話的機會，對李炫和紅豔微一頷首，便轉身，娉娉婷婷地朝著“風花雪月”酒店的方向走去，留給張經緯一個窈窕而決絕的背影。
張經緯站在原地，望著那漸行漸遠的背影，鼻尖似乎還縈繞著那一絲若有若無的冷香，心中那份莫名的悸動與巨大的遺憾，如同潮水般緩緩瀰漫開來。
