張六手中的托盤“哐當”一聲掉在地上，醒酒湯的瓷碗摔得粉碎，褐色的湯汁汩汩流淌，如同此刻他心中崩塌的秩序和信念。他手指顫抖地指向仍保持著親密姿態的兩人，嘴唇哆嗦著，半天才擠出破碎的音節：“你……你們……你們這是……！”
張經緯如同被踩了尾巴的貓，猛地從豆芽身邊彈開，一個箭步上前，壓低聲音，帶著急切和懇求：“六叔！六叔！別激動！冷靜，聽我說！”
“少爺！你……你怎麼能……你怎麼能做出這種事來！” 張六老臉漲得通紅，胸口劇烈起伏，眼中滿是痛心疾首和無法置信，“她是侯爺的義女，是少夫人視作姐妹的人啊！你……你這是要毀了這個家嗎？！”
張經緯緊緊抓住張六的手臂，生怕他聲音太大驚動了旁人，尤其是剛剛離開的皇甫靈。“六叔，先冷靜，千萬小聲些！莫要……莫要被靈兒聽見了！算我求你了！”
張六卻像是抓住了線索，猛地回想起來，聲音因憤怒而發顫：“我說呢！我說少爺最近怎麼總是下值了不見人影，回府也晚，問起就說公務繁忙……原來！原來是跟她廝混在一起！在這暗處行此苟且之事！” 他凌厲的目光如刀子般射向豆芽。
豆芽被他看得渾身一顫，但隨即挺直了脊樑，臉上閃過一絲倔強和破罐破摔的悽然，辯解道：“六管家，我沒有故意勾引！感情這種事……那不就是一瞬間看對眼了，情難自禁的事嗎？怎麼能全怪在我一個人頭上？”
“狂女！不知廉恥的狂女！” 張六氣得渾身發抖，指著豆芽，聲音從牙縫裡擠出來，“你身為侯爺養女，雖非親生，卻也受侯府恩養多年！老奴平日裡念你身世可憐，對你也算客氣，沒想到竟是疏於管教，讓你……讓你勾搭我家少爺做出如此敗壞門風、寡廉鮮恥的苟且之事！”
“苟且……” 豆芽重複著這個詞，眼中湧上屈辱的淚水，卻強忍著不讓它落下，她反唇相譏，帶著一種豁出去的尖銳，“六管家，你口口聲聲說我勾引，這難道不更是你家少爺把持不住、行為不端的錯嗎？他若不願，我一個弱女子，還能強逼了他不成？”
張六被她噎得一時語塞，更是怒火中燒，顫聲道：“好！好一張利嘴！老奴說不過你！我……我要去請祖宗家法！請少夫人出來主持公道！看看這侯府出來的‘義女’，究竟是何等模樣！”
一聽要請家法驚動皇甫靈，張經緯徹底慌了神，他死死拉住作勢欲走的張六，情急之下，脫口而出：“六叔！別！別把事情鬧大！靈兒……靈兒她心性單純剛烈，若是知道此事，難免會受不住刺激，做出些偏激不可挽回的事來！況且……況且……” 他咬了咬牙，終於丟擲了最後的，也是最具分量的籌碼，“豆芽她已經……已經有了身孕！”
“身……身孕？！” 張六如遭雷擊，整個人僵在原地，渾濁的老眼瞬間瞪得溜圓，臉上的憤怒被巨大的震驚所取代，他難以置信地看向豆芽依舊平坦的小腹，又看看張經緯，聲音都變了調。
張經緯見這話起到了效果，立刻趁熱打鐵，語氣帶著哀求和不容置疑的責任感：“六叔！算我求你了！為了我，也為了我未出世的孩子！再怎麼說，那也是我們張家的血脈，是你的小主人啊！你就……你就替我們瞞下來吧！暫時瞞住！”
張六彷彿一瞬間蒼老了許多，他佝僂著背，沉默了良久，才抬起沉重的眼皮，盯著張經緯，一字一句地問道：“少爺，你想要老奴瞞住……可以。但你要老老實實地告訴我，你們……在一起究竟有多久了？”
“一個……一個多月了。” 張經緯低聲回答。
“有多少人知道？” 張六追問，眼神銳利。
“除了你……只有丁旭一人知道。是他幫忙安排的暗宅和請大夫。” 張經緯不敢隱瞞。
張六深吸一口氣，像是在權衡利弊：“丁旭……那小子是個死忠，只認你一個主子，姑且能信得過，能瞞過去。可是……” 他的目光再次落在豆芽身上，“她的肚子，終歸是會一天天大起來的！紙包不住火！”
張經緯連忙表態：“到時候！等到時機合適，我一定會向靈兒，向岳父坦白一切！我會承擔責任，娶她過門！給她一個名分，就……就做平妻！”
“不行！” 張六斷然否定，語氣斬釘截鐵，“只能是側室！”
“側室？！” 豆芽失聲驚呼，臉上血色盡褪。
張經緯也是一愣，有些茫然：“側室？啥是側室？” 他來自現代的靈魂對這個古代宅院內的等級劃分並不完全清晰。
張六耐著性子，帶著一種維護正統的固執解釋道：“側室，並非尋常妾室。乃是嫡室正妻陪嫁過來的同宗女子，或者是由正妻認可、身份較高的女子充任。其地位高於普通妾室，所生子女，理論上要記在正妻名下，可入宗室族譜，認嫡母。側室本人，在正妻不便時，也可代行部分主母之權。”
張經緯聽了，覺得似乎還不錯：“那……這聽起來，和平妻也沒太大區別嘛？”
豆芽卻猛地搖頭，眼淚終於落了下來，聲音帶著絕望的哽咽：“不！不一樣的！側室說到底還是庶妻，也就是貴妾！地位再高，也終究是妾！我的孩子……我的孩子生下來名義上還是要叫別人母親，本質上還是庶子！我不要！我竇雅也是將門之後，我的孩子不能生來就低人一等！” 她想起了自己那未曾謀面、卻因庶出身份而一生坎坷的生母，強烈的恐懼攫住了她。
張經緯見豆芽如此激動，心疼不已，轉向張六，語氣也強硬起來：“六叔！我說是平妻就是平妻！這個家，終究還是我說了算！”
張六寸步不讓，挺直了腰板，雖然恭敬卻帶著不容置疑的堅持：“少爺若執意如此，罔顧禮法，嫡庶不分，亂了家族綱常。那老奴只好僭越，現在就去請祖宗家法，並將此事原原本本稟報少夫人，請她出來做個見證！看少夫人和皇甫家，能否容得下這‘平妻’之說！”
張經緯看著張六那副魚死網破的架勢，又想到皇甫靈知道後的反應，頓時洩了氣，他煩躁地擺擺手，妥協道：“得得得！怕了你了，六叔！就依你，側室就側室！但你要答應我，幫我瞞過這段時間！至少……至少等入了秋！”
豆芽不解地看著他，帶著哭腔問：“為什麼要等入秋？還要那麼久……”
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