被從枯燥的蒙學裡臨時拎出來的梁大海，一聽說是要跟隨張經緯上京城，高興得差點一蹦三尺高，臉上樂開了花，彷彿終於從籠中放飛的小鳥。他屁顛屁顛地跑到張經緯面前，聲音都帶著雀躍：“少爺！您可算想起我來了！再讀下去，我這腦袋瓜子非炸了不可！”
張經緯看著他這副模樣，不禁莞爾，叮囑道：“大海，此去京城，路途遙遠，但也是開闊眼界的好機會。多看，多聽，多學。尤其是你，方悅，” 他轉向一同前來的方悅，“京畿之地的城防佈局、營寨設定，與我等高陽小縣截然不同，有機會定要留心觀察，哪怕只學到一兩分精髓，於我們高陽也是大有裨益。”
方悅面露難色，拱手道：“大人，京畿重地，戒備森嚴，我等平頭百姓，哪能隨意登上城牆觀覽啊？恐怕連靠近都難。”
張經緯拍了拍他的肩膀，鼓勵道：“無妨，盡力即可。能看到多少算多少，能領會幾分是幾分。學問之道，本就不在貪多，而在求精、求透。即便只是在城外看看輪廓，觀察一下城門守備、交通要道，亦能有所得。”
一旁的錢明看了看隊伍，提醒道：“少爺，二狗還沒回來，咱們……不等他了嗎？”
張經緯擺擺手：“不等了，有你們在足夠了。”
張十一上前稟報：“少爺，車馬行李都已準備妥當，護衛也安排好了。咱們還得先去一趟雲州城，接上太守大人一同出發。”
張經緯點頭：“好，我知道了。” 他轉身快步跑回內院居所，與皇甫靈道別。
見到皇甫靈，他收起在外人面前的隨意，語氣變得溫柔：“靈妹，我此去京城，快則一月天，慢則兩月便回。你在家要乖乖的，照顧好自己。若是覺得悶了，就回雲州孃家住些日子，陪陪岳父大人，也好讓他解解悶。”
皇甫靈替他整理了一下並不凌亂的衣襟，眼中帶著不捨，輕聲囑咐：“知道了，你路上也要小心，注意安全，按時吃飯，莫要太過操勞。”
張經緯繼續交代：“我把大勇帶走了，家裡的護衛暫時交由丁旭統領。若遇到什麼難決之事，多與六叔商量，他經驗老道，值得信賴。”
皇甫靈點頭：“知道啦，你都說過一遍了。”
張經緯看著她，心中湧起一股暖流與歉疚，忍不住伸手將她緊緊擁入懷中，在她耳邊低語：“等我回來。”
皇甫靈將臉埋在他胸前，輕輕應了一聲：“嗯。”
張經緯的目光越過皇甫靈的肩頭，落在她身後靜靜站著的豆芽身上。豆芽低垂著眼瞼，雙手下意識地交疊在小腹前。張經緯深深地看了她一眼，用只有他們三人能聽清的音量，再次說道：“等我。”
豆芽抬起頭，迎上他的目光，眼中情緒複雜，有擔憂，有關切，也有一絲不易察覺的幽怨，她輕輕點了點頭，沒有說話。
道別完畢，張經緯深吸一口氣，轉身大步走出院門，對著早已等候的眾人，朗聲下令：
“出發！”
第一站，雲州城。
車隊抵達雲州太守府時，太守劉延之早已官服整齊，在府門外等候多時了。只見府前空地上，整齊地停放著五輛大車，車上滿載著特製的冰盒，裡面正是此次要進獻的貢品——兩千份孟氏酸酪。負責此次押運安保的，是雲州輜重營的一隊精兵，為首的都尉，赫然便是宋子惇。
張經緯與劉延之等人連忙上前見禮：“老師！讓您久等了。”“宋都尉？這次是你負責押送？”
宋子惇一身戎裝，英武不凡，抱拳行禮，聲音洪亮：“兩位大人，末將奉將軍之命，率本部弟兄，負責此次生辰貢品的押送事宜，確保貢品安全抵達京城！”
張經緯連忙回禮：“有勞宋都尉了。” 自打他與豆芽有了肌膚之親後，每次面對宋庚父子，尤其是這位曾向豆芽提過親的宋子惇，他心中總難免泛起一絲難以言喻的尷尬，目光有些閃爍。
劉延之似乎並未察覺弟子這細微的情緒變化，他的注意力放在了張經緯的著裝上。他示意隨從捧過一個錦盒，對張經緯道：“經緯，此去京城，參與陛下萬壽節慶典，非同小可。我替你量身訂製了一套禮服，你先試試是否合身。到了京城，人生地不熟，臨時再找裁縫，只怕來不及，也難合規制，莫要因此失了禮數。”
這禮服乃是官員參與重大朝會、慶典時所穿的特定服飾，通常只有京畿地區官員及三品以上大員才會由朝廷統一頒賜。張經緯以七品縣令之身獲邀參加皇帝壽宴，實屬殊遇，因此劉延之早早便私下為他精心準備了一套。
禮服主體是一件玄色鑲深藍邊、繡有暗紋的寬大外袍，對襟設計，另配有一頂同色系、以輕質絲綢覆面、插有雉尾的儒冠。只需套在尋常官服之外，便能立刻提升莊重感，符合慶典禮儀。
張經緯心中感動，連忙道謝，在侍從的幫助下試穿起來。
劉延之端詳著，滿意地點點頭：“嗯，看來我這眼光還行。我記得你之前身形尚顯單薄，這次特意讓人做大了一些，看來是正好，你這段日子倒是壯實了不少。”
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