張經緯與錢明依言走向坊內右手邊第一家店鋪。這是一間門臉不大的香燭鋪子，裡面陳列著各式各樣的蠟燭、線香和紙錢，空氣中瀰漫著檀香和蠟油混合的氣味。一個面容乾瘦、眼神沒什麼波瀾的老闆正在櫃檯後打著算盤。
見有客上門，老闆抬起眼皮，用公式化的語氣問道：“二位客官，需要些什麼？小店各種香燭俱全。”
張經緯深吸一口氣，按照那老伯的指點，壓低聲音，一字一頓地說道：“請問，有賣……黃泉路的引魂燭嗎？”
老闆打算盤的手猛地一頓，緩緩抬起頭，渾濁的眼睛裡閃過一絲銳利的光芒，仔細打量了張經緯和錢明一番，臉上的表情變得有些難以捉摸。他沉默了片刻，才用同樣低沉而謹慎的聲音回應：“有。要幾更的？”
張經緯想都沒想便答道：“越早越好。”
老闆面無表情地報出價格：“那就一更吧。二十兩銀子，香燭錢。”
“二十兩？！” 錢明忍不住低呼一聲。張經緯也是眉頭一挑，下意識地脫口而出：“你這蠟燭是金子做的還是銀子做的？尋常蠟燭不過幾文錢一支！”
那老闆卻絲毫不為所動，語氣平淡得像是在說一件再尋常不過的事情，帶著一種不容置疑的規則感：“一更鑼響之後，在你住處院中點亮此燭，自會有人來接引。過時不候，銀錢不退。” 他頓了頓，補充道，“記住，蠟燭燃起，便意味著契約成立。”
張經緯愣了一下，隨即反應過來，這二十兩恐怕不是蠟燭本身的錢，而是那神秘的“接引”服務費。他咂咂嘴，對錢明小聲道：“噢噢，你看看，這個就叫做專業。明碼標價，規矩清楚。”
老闆不再多言，從櫃檯下取出一支看起來與普通白燭無異的蠟燭，只是燭身似乎更粗些，質地也更細膩。他包好蠟燭，又例行公事般地問道：“你家住哪一坊？何處落腳？”
張經緯如實相告：“永興坊！賢林寺！”
老闆聞言，抬眸又看了他一眼，語氣略帶一絲不易察覺的變化：“嚯，還是個官家人？住賢林寺的，至少也是個有品階的。”
張經緯有些好奇，帶著幾分試探反問：“你知道我們是官身，就不怕我們？”
老闆臉上第一次露出了近乎嘲諷的淡淡表情，語氣帶著一種歷經滄桑的篤定：“怕？為何要怕？我們在這皇城根下盤踞了數百年之久，歷經三國更迭、三朝興替，一直存在，從未斷絕。你可曾聽說過，有哪個當官的了，或是哪個坐龍椅的皇帝，真正下力氣來剿查過我們？有些規矩，有些地方，是超脫於明面之上的。” 這話語中透出的底蘊和自信，讓張經緯心中凜然。
張經緯想了想，又道：“行，二十兩就二十兩。不過，我要帶個護衛一同前去，可以嗎？” 他指了指身後的錢明。
老闆瞥了錢明一眼，點了點頭：“可以是可以。只是……” 他意味深長地看了看張經緯手中的蠟燭，“我建議公子，最好再買一根。一人一燭，也更為穩妥。”
張經緯卻不想再花這冤枉錢，擺手拒絕：“我不接受你的建議。就這一根！說好了，一更鑼響，不見不散！” 他付了二十兩銀子，拿起蠟燭，帶著錢明轉身離開。
……
晚上，宵禁之後，長安城陷入一片死寂。張經緯和錢明待在賢林寺的房間裡，豎起耳朵聽著外面的動靜。
“咚——！” 悠長而沉悶的一更鑼聲，終於從遠處傳來，打破了夜的寧靜。
“時辰到了！” 張經緯立刻拿起那根特製的蠟燭，拉著錢明來到他們所在小院的空曠處。他迫不及待地用火摺子點燃了燭芯。
蠟燭點燃的瞬間，異變陡生！那燭火併非尋常的昏黃，而是爆發出一種異常白亮、甚至有些刺眼的光芒，將小院一角照得如同白晝！這光芒極其穩定，毫無搖曳，顯然燭芯或蠟油裡摻入了某種特殊的化學物質，才能產生如此效果。
兩人屏息等待。約莫過了一炷香的功夫，院牆外傳來了細微的腳步聲，緊接著，是幾聲刻意壓低的、如同暗號般的叩門聲，以及一個低沉沙啞的催促：
“客官，時辰已到，該上路了。”
錢明上前開啟院門，門外的景象讓兩人都倒吸一口涼氣！只見四個身著黑色短打、肌肉虯結、面無表情的壯漢，正穩穩地扛著一口黑漆漆、看起來頗為厚重的棺材！棺材蓋虛掩著，彷彿早已為他們準備好。
“棺材？！” 張經緯縱然有所心理準備，也沒想到是這種“交通工具”，臉色有些發白。
錢明也是喉結滾動，聲音乾澀：“少爺……咱們……咱們要坐這個進去？”
