張經緯立於殿中，四周的目光如織，燭火映照著他年輕卻異常沉靜的面龐。他心念電轉，既要應對石錦朝的刁難，又不能過於露鋒芒，更關鍵的是，那珠簾後的身影牽動著他全部的注意力。
他略一沉吟，抬眼望向御座上年輕的皇帝，又似無意般掃過鳳座方向，朗聲吟誦：
“金殿祥雲繞，瑤池瑞氣生。
聖主承天運，萬壽映辰星。
山河同賀歲，四海共昇平。
願效犬馬勞，千秋輔帝京。”
這首詩工整莊重，既符合萬壽節的喜慶氛圍，又表達了忠君報國之心，也隱隱回應了石太傅對他結黨營私的指控——他張經緯要輔佐的是皇帝，是朝廷，而非任何黨派。
“司馬罡率先拍手稱讚，“願效犬馬勞，千秋輔帝京！張愛卿忠心可鑑！”
趙明誠捋須點頭：“詩風穩健，氣度不凡，確是應景之作。”
就連石錦朝也挑不出什麼毛病，只得冷哼一聲，不再言語。
然而，就在眾人以為這場風波暫告段落之際，晉王司馬烜忽然撫掌笑道：“張縣令文采斐然，令人欽佩。不過，小王的壽禮已至殿外，或許比詩詞更加應景。”
他擊掌三下，殿門大開，四名力士抬著一個覆著紅綢的巨物穩步而入。那物件似籠非籠，隱約可見其中有什麼在躁動不安地低吼。
“陛下，娘娘，”司馬烜躬身一禮，“此乃臣遍尋南疆，偶得之祥瑞——一頭通體雪白的異獸，當地土人稱之為‘玉麒麟’！”
紅綢掀開的剎那，滿殿譁然。
只見精鐵打造的籠中，困著一頭形似猛虎卻頭生獨角的異獸，它通體毛髮如雪，在燭火下泛著玉石般的光澤，一雙琥珀色的眼睛兇戾地掃視著殿內眾人。最奇特的是，它額間那隻獨角，在光線折射下竟隱隱泛著血色的光澤。
“麒麟血……”張經緯幾乎要脫口而出，他死死攥緊拳頭，才抑制住內心的震動。李太醫所說的“麒麟血”，莫非就是指這異獸之血？
司馬烜意味深長地看了張經緯一眼，繼續道：“古籍有載，麒麟乃仁獸，其血有活死人、肉白骨之奇效。臣得此祥瑞，不敢私藏，特獻於陛下，願陛下龍體康泰，願我天朝祥瑞永駐！”
他這番話，明著是獻給皇帝，暗地裡，卻像是對張經緯此前在驛館威脅的回應——你要的麒麟血，就在眼前，但能不能拿到，就看你的本事了。
石玲玲的眉頭幾不可察地蹙起。她深知這位皇叔手段，獻上如此“祥瑞”，絕不僅僅是為了賀壽。而張經緯眼中瞬間燃起的熾熱，更讓她心中莫名一緊。
“皇叔公此禮，太過珍貴了！”司馬罡畢竟年少，見到如此奇獸，興奮地站起身，幾乎要走下御座近觀，卻被石玲玲用眼神制止。
“晉王殿下果然忠心可嘉。”石玲玲的聲音恢復了平日的清冷威儀，“如此祥瑞，確該好生供奉。只是此獸看來野性未馴，置於宮中恐有風險。依哀家看，不如先交由禁苑獸圃，命專人看管馴養，待其溫順些，再供陛下觀賞不遲。”
她輕描淡寫，便將這燙手山芋暫且擱置，既未接受也未拒絕，更斷絕了有人想立刻取血的念頭。
司馬烜似乎早有所料，從容笑道：“娘娘思慮周全，小王遵命。”
然而，石錦朝卻不肯放過這個機會，他目光銳利地看向張經緯：“張縣令，方才聽聞尊夫人之疾，正需這麒麟血為引。如今祥瑞就在眼前，豈不是天意？想必張縣令此刻，是殿中最欣喜之人吧？”
這話毒辣至極，直接將張經緯架在火上烤。若他表現急切，便是承認結黨晉王、別有用心；若他無動於衷，又顯得此前為妻求藥之言虛偽。
所有人的目光再次聚焦在張經緯身上。
張經緯深吸一口氣，強迫自己從那隻“玉麒麟”身上移開目光。他面向御座，深深一揖，聲音帶著刻意壓制的平靜：“陛下，娘娘。晉王殿下獻此祥瑞，確為國之吉兆。臣為陛下賀，為天朝賀。至於臣妻之疾……臣相信太醫院聖手如雲，李太醫既已開具處方，假以時日，定能尋得良藥。臣，不敢因私廢公，更不敢妄動關乎國運之祥瑞。”
他這番話，說得滴水不漏，既全了皇帝的顏面，又撇清了自己與晉王的關係，更表現出克己奉公的姿態。
。衝這了下生生讓智理和份的后太但，圍解他為口開要乎幾讓解理種這。分萬灼焦然定心刻此他道知，忍強在他道知。痛一名莫中心，尖指的抖微微和臉側的繃他著看玲玲石
”！方良的人夫尊治醫得尋要定，促督自親會朕，邊那院醫太！甚心朕，國忠公卿張“：頭點連連，了”義大明深“的緯經張被卻罡馬司
