幾天前，寶石城某處私立學校內。
【教師】正站在雜亂不堪的教室內，面對著她的【學生】們。
一具具形態各異的木偶枯骸就安靜地坐在教室裡，如同真正的學生一般等待著上課。
而那教室的黑板上則用粉筆寫著：“如何攻下寶石城結界區”。
“今天的課題，”【教師】面無表情地說道，“是如何攻下寶石城內六處倖存者結界中的一處。”
她緩緩舉起自己的右手，手掌在眾枯骸的注視下逐漸變形，手指開始延長，皮膚變為枯木的質感，最終完全化為了一束枯枝。
這些枯枝如同活物般蔓延到了臺下的每一具木偶形態的枯骸身上，建立起了一種奇特的連線。
“透過我們的情報，”她繼續道，同時將由其它【學生】記錄下來的記憶同步給它們，“我們已經確定了六處結界中最薄弱的一處——西區避難所。”
臺下的木偶們發出了輕微的搖晃聲，似乎是在表示理解。
“避難所內已經有人居心不滿，只需稍加利用，便可藉助他滲入進去。”
她的目光轉向其中一個座椅上的一具特殊的木偶——【生物課代表】。
與其他木偶不同，它的形態更為完整，幾乎看不出是枯骸的痕跡。
“這個課題，我將交給擁有潛伏與化形能力的【生物課代表】。”她指向那具木偶，“你要做的就是潛入避難所，然後趁機破壞能夠維持結界的核心。
只要結界破碎，那外界的枯骸就可趁虛而入，將元氣大傷的勇者扼殺在此。”
她停頓了一下，環視教室：“這就是課題的全部。”
臺下的木偶們依舊只是吱嘎地顫抖著身子，沒有任何實質性的反應。
只有生物課代表緩緩站了起來，利用極為扭曲的聲音問道：“如果…失敗了…怎麼辦？”
而【教師】的表情沒有任何變化，只是用更為淡薄的聲音回應：“我不會失敗，哪怕答案會有所不同，但也一定會是一個得分的答案。”
時間回到現在，避難所內。
剛剛走遠的核桃突然心頭一驚，一種不好的預感讓他全身的毛髮都豎了起來。
那種毛骨悚然的感覺如此強烈，以至於他不得不停下腳步。
“核桃？怎麼了？”福仔關切地問道。
核桃沒有回答，而是猛地轉身看向他們剛剛離開的廣場方向。
就在這一刻，一聲震耳欲聾的巨響從廣場的中心傳來，緊接著，一道沖天的火光夾雜著四處飛揚的燃燒紙張映照在他那湛藍色的瞳孔之中。
“那是…什麼？”福仔驚恐地問道，聲音中充滿了不安。
核桃沒有時間回答，因為更可怕的一幕正在上演。
那些燃燒的紙張竟然像有自主意識一般，向著四散逃跑的難民們飛去。
“不好！”核桃大喊，福仔，我們得去幫忙！
