玄武石堡內，一處被分配給他的高階客房中。
房間的陳設依舊保留著末日前爪牙幫鼎盛時期的奢華，這裡有柔軟厚實的地毯、鑲嵌著暗紋的深色實木傢俱、寬大得足以躺下四五隻狼的床鋪、甚至還有一個獨立的、鋪著冰冷大理石的盥洗室。
牆壁上掛著描繪荒野與狼群的油畫，在幽藍結界微光的映照下，畫面中的生靈眼神彷彿也透著死寂。
然而，刻刀躺在鬆軟得幾乎要將他吞沒的床鋪上，卻感覺不到哪怕一絲一毫的舒適。
他睜著眼睛，死死盯著天花板上繁複卻冰冷的石膏雕花，一隻爪子始終緊握著從不離身的匕首。
他的耳朵如同最精密的雷達，警惕地捕捉著房間外走廊裡傳來的、極其微弱的聲響——那是巡邏的爪牙枯骸們，穿著統一制式的硬底靴，以精準而僵硬的步伐，一遍又一遍地走過相同的路線。
他們沒有交談，沒有停頓，只有那規律到令人窒息的腳步聲，如同這座堡壘本身冰冷的心跳。
為什麼？
刻刀在心中反覆質問自己。
他這樣一個雙手沾滿鮮血、揹負著無法挽回的罪孽、連存在意義都早已模糊不清的廢物，為什麼還會對“迴歸狼群”產生如此強烈的排斥？
首領的邀請，那隻伸出的、代表著力量與“歸屬”的枯骸之爪，明明是一條捷徑。
只要握住它，他就能徹底擺脫這日夜折磨他的痛苦、迷茫和虛無。
他將不再需要思考，不再需要掙扎，不再需要面對白星那雙永遠無法閉上的眼睛。
他會獲得力量，成為首領意志的延伸，成為這座堅固堡壘的一部分，甚至……可以像外面那些爪牙一樣，獲得永恆的“安寧”。
這難道不是他應得的結局嗎？不是對他未能守護好最重要之物的最終懲罰，和最終解脫嗎？
可為什麼……他的身體在抗拒，他的靈魂在嘶吼著“不”呢？
刻刀猛地從床上坐起，胸膛劇烈起伏。
他無法再躺在這虛假的舒適中忍受內心的煎熬，他需要動一動，需要新鮮的空氣，讓自己被混亂思緒填滿的大腦清醒一下。
他走到厚重的實木門前，爪子搭在冰涼的門把手上。
就在他準備擰開的瞬間，那灰白的狼耳卻猛地一抖。
極其輕微的、不同於巡邏枯骸那規律步伐的腳步聲，正從走廊的另一端，由遠及近，朝著他的房門方向而來。
刻刀全身的肌肉瞬間繃緊，如同蓄勢待發的彈簧。
他悄無聲息地鬆開把手，身體緊貼牆壁，滑到門邊視覺死角的位置。
緊握匕首的爪子緩緩抬起，鋒刃對準了門縫即將開啟的方向。
“咚、咚、咚。”
只聽三下清晰、力道均勻的敲門聲響起，打破了走廊裡死寂的節奏。
刻刀屏住呼吸，沒有回應，門外也沒有任何詢問或催促的聲音。
沉默持續了幾秒，然後，門把手開始緩緩轉動，發出輕微的金屬摩擦聲。
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