皮卡車在碎石路上最後一次顛簸後停穩。
司機依舊沒有下車，只從車窗裡丟出那句“一週後老子會回來接你們”，然後掉頭消失在街道盡頭的廢墟之間。
年輕人逃跑的背影依舊被風捲起的碎砂模糊成了一個小點，然後徹底消散在殘垣斷壁的陰影中。
核桃站在結介面前，爪墊踩著佈滿細小裂紋的柏油路面，仰頭看著那道巨大的淡紫色光壁以極其緩慢的節奏流轉著微弱的光紋。
即便此前已經站在過這裡一次，可他兩條後腿依然微微打著顫，尾尖的毛炸成兩團蓬鬆的白球，但他沒有後退半步。
“你說的，全都是真的。”壯漢的聲音從他身後傳來。
他站在核桃左後方，兩條粗胳膊罕見地沒有抱在胸前，而是垂在身側。
他的目光從結界表面移向核桃的後腦勺，又移回結界表面，像是在反覆比對著什麼。
“嘖——這地方的結界還真是紫色的。”他停頓了一下，從鼻子裡噴出一股氣，“……但老子還是不信什麼死亡輪迴的鬼話，只是暫時先跟著你走，省得你又說老子亂跑。”
核桃聽出了他言語掩蓋之下的信任，並沒有拆穿他。
“核桃。”一直站在核桃身邊的福仔輕輕喚了他一聲，她的目光停留在核桃兩條還在微微發抖的前腿上，“你……有沒有想起什麼？”
核桃閉上眼睛，他努力在腦海裡搜尋那些被菌群吞噬的記憶碎片。
但每當他試圖把注意力集中到某個具體的畫面上時，腦海裡浮現的總是那些被傀儡按住四肢、被無數張嘴裡的錯位牙齒撕開皮膚的片段。
菌絲從齒痕破口鑽進皮下，沿著肌肉間隙往更深處蔓延。
他感覺到自己的右前腿在完好無損的皮毛下隱隱發癢，那是那裡的肌肉在幻覺中反覆確認那個位置是否還在。
他睜開眼睛，搖了搖頭。
“麼嘰……我不想回憶了。”
福仔沒有追問，她只是把爪子伸進左腕上綁著的粒子暫存器，從裡面取出了一把劍。
她把它遞向核桃，劍柄朝著他的方向。
“這是你的劍——蚩尤劍，在白笛破碎後，你一直用這把劍戰鬥。
拿上它，至少能防身。”
核桃伸出左爪去接，他的爪墊剛碰到劍柄的時候還沒覺得有什麼不對——冰涼的金屬觸感，和他記憶中任何一件金屬器物的觸感差不多。
但當他真正握住劍柄、福仔鬆開爪子的那一刻，劍身猛地往下墜，他的左前臂被帶得整個往前一傾，劍尖哐噹一聲砸在菌毯上，濺起幾朵發光的孢子。
“好重！”他趕緊用兩隻前爪同時握住劍柄才勉強把劍提起來，劍尖拖在地面上，在菌毯上劃出一道很淺的凹痕。
他用盡全力把劍身橫在胸前，兩條後腿努力蹬直，脖頸上的每一根白毛都因為用力而根根豎起，整隻獸的姿態看上去不像是在持劍，倒像是一隻小貓試圖搬起一根比它自己還長的掃帚。
壯漢從鼻子裡噴出一聲極短的氣，但這一次他沒有罵罵咧咧，也沒有說“你連劍都拿不動還敢說自己是勇者”之類的話。
他只是在喉結的位置把那股氣咽回去，然後別過頭去看博物館正門的方向。
福仔看著核桃兩隻爪子抱著蚩尤劍、劍尖還拖在地上的模樣，眉頭皺得更緊了。
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