淡紫色的結界光壁在核桃面前無聲地流轉著微弱的光紋，如同一道將兩個世界截然分割的幕簾。
他的爪墊踩著腳下佈滿細小裂紋的柏油路面，仰頭望著這道他已經看過二十三次的光壁，兩條後腿依舊在微微發顫。
二十三次，每一次都在這裡開始，每一次都以死亡告終。
他記得菌毯底下每一處菌絲陷阱的位置，也記得穹頂上那些發光菌傘明滅的節奏。
但他也記得那些同伴在聽到他呼喊時錯愕回頭被傀儡撕碎的畫面，記得自己不得不以身為餌跳入菌絲深淵的視角，記得又一次留下福仔一獸在原地、自己獨自從輪迴歸來的恐懼。
那種絕望已經刻進他的骨髓裡，比任何一道菌絲感染的傷口都更難癒合。
他的左爪不經意間摸向脖子上那枚滿是裂紋的白笛，指尖觸到一道最深的裂隙時輕微地抖了一下。
就在這時，一隻溫熱的爪墊貼上了他的右爪背，爪指穿過他的指縫，輕輕收攏。
核桃轉過頭——福仔沒有看結界，而是安靜地側著頭，默默地望著他。
她沒有說話，紅色的三角圍巾末端被風輕輕吹起，撫過她的臉頰。
她只是握著他的爪子，爪墊貼著他的爪背，力道不大不小，用無聲的言語靜靜地訴說著：我相信你，核桃。
不因身份，不因強弱。
只因“我相信你”。
核桃感覺到自己左爪的顫抖在福仔的掌心裡被慢慢壓了下去，顫抖沒有停止，而是被另一股更穩定的溫度覆蓋著，不再影響他的呼吸節奏。
他深吸一口氣，把胸腔裡那股已經積壓了二十三輪的沉悶吐出去，然後用力點了點頭。
福仔這才鬆開他的爪子，後退半步，重新站回他身側，與他並肩。
這一切都被嶽峙淵看在眼裡，他將那隻從上車就沒點著過的手卷煙從一側嘴角換到另一側嘴角，目光在核桃和福仔之間只停了不到兩秒便移開了。
他沒有像往常那樣用幾句意味深長的話來總結或鼓勵，他只是拄著柺杖率先跨過了結界那道淡紫色的光膜，然後停住腳步回頭看了一眼，什麼也沒說。
壯漢依舊是最後一個進去的，但他這次沒有罵罵咧咧地說“老子自己進去把神羽搶出來”。
他只是回頭看了一眼皮卡車消失的方向，那個年輕人早已跑得不見了蹤影，然後他從鼻子裡噴出一股氣，邁開大步跟了上來。
博物館正廳依舊被幽藍色的熒光填滿，那些從牆壁和穹頂上蔓延下來的菌傘以極緩慢的節奏明滅，空氣中那股混合著腐敗甜膩與濃郁甜香的怪味撲面而來。
核桃走在最前面，身後一字排開，他的每一步都踩在其他人看不到的位置上——那是用七次死亡換來的安全路徑。
繞過第六展廳門口那塊會觸發菌絲陷阱的鬆動地磚，避開第三走廊左側展櫃玻璃反射出的致幻光紋，在通往服務通道的岔路口他沒有任何遲疑地向右拐。
核桃的指揮無比精準，彷彿在這裡生活過無數個年頭，連壯漢都開始不再質疑他的決定，只管按他說的去做。
當核桃讓大家閉上眼睛等十次菌傘明滅的週期時，嶽峙淵甚至沒有問原因，只是把柺杖夾在腋下默默數著拍子。
隨著他們越走越深，核桃每一次提前叫破危機都能被立刻驗證，連壯漢的沉默裡也終於多了一層貨真價實的信服。
當他們抵達菌毯走廊的岔口時，所有人都自動停步等著核桃指出正確方向，此時此刻他們已經擁有一支並肩作戰過無數次的隊伍之間的默契。
而每當他成功地帶領他們越過一道在他口中早已熟知的陷阱，福仔握著他爪子的力道就會輕輕緊一下，像是在無聲地為他每一段死而復生的記憶做一個嶄新的註腳：這一次，你不是一個人。
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