曼莎的手指停住了。
屋子裡的空氣似乎因為這個句話而降了半度。
不是那種徹骨的寒意，而是某個很厲害的獵手，在聽到了一個她尚未預料到的方向時，那一瞬間產生的、極短暫的凝滯。
“共同的敵人？”她重複了一遍這個詞，藍寶石色的眼眸微微眯起，“你指的是……枯骸？”
“是，也不是。”核桃搖了搖頭，他沒有直接說出【教師】的名字。
他有一種直覺，在把那張牌打出來之前，他需要先用足夠的其他資訊，讓曼莎至少開始正視他們這些“異色棋子”的存在。
於是他頓了一下，然後接著說道：“我們來的路上，遇到了一個高等枯骸——自稱【教師】。
她說了一些事情，一些關於夫人的、讓我不希望是真的、但又沒辦法完全不信的事情。”
曼莎沒有接話。
她的表情甚至沒有一絲變化，像是核桃說出的這句話早在她的預計之中。
但核桃注意到，她的指尖在桌面上的叩擊頻率慢了半拍——那是一個極其細微的變化，如果不是他打定了主意從進門開始就盯著她的每一個微表情，他會錯過的。
“我不想在沒有證據的情況下，指責一位剛剛才願意坐下來聽我們說話的人。”核桃放緩了語速，讓自己的聲音儘可能顯得真誠，“所以我不會把那個枯骸說的所有話都告訴你。我只想說一句——”
他直視著曼莎那雙藍寶石色的眼睛，一字一句地說道：“如果這世上真的有共同的敵人，那它絕對不只是站在結界外面等著撕碎所有人的那些怪物。
也許是枯骸背後操縱一切的某些存在，也許是一些早就在我們身邊潛伏著的陷阱。
但我相信，不先把敵人看清楚，我們在哪裡都沒有安全感。”
他說完了，房間裡沉默了很久。
曼莎沒有立刻回答，只是安靜地坐在那裡，像是在咀嚼這段話裡的每一個字。
她的手指又恢復了有節奏的叩擊，一下，兩下，三下，彷彿在敲打著某種只有她自己才能聽見的節拍。
然後她再次開口。
“你說得不算漂亮，”她說著，目光微微移向黃五，又移回核桃，“但至少沒有撒謊。”
她頓了頓，然後露出了一個極淡的、幾乎稱不上笑的笑意。
“好吧，你們要談，我就跟你們談。”
她的話音落下的那一刻，核桃感覺到福仔的尾巴在椅子下悄悄纏上了他的尾巴尖。
但核桃知道，這只是第一個回合的結束。真正的博弈，才剛剛開始。
“那麼，我也有一個問題想請教夫人。”他開口，語氣平穩，但爪子在桌面下的膝蓋上微微攥緊，“關於藍寶石社群被毀滅的實情。”
曼莎挑了挑眉，沒有打斷他。
“我們從藍寶石社群出發前，社群依舊維持著正常的運轉。
但當我們回來後，整個社群已經被毀了。
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