孫所長和吳志宏離開了，江春生長舒一口氣。
渡口管理所，作為甲方，能得到負責人的認可和支援，對工程推進至關重要。
他轉身回到施工現場，鑿除作業仍在緊張進行。不知不覺，已經在超過一百米長度的坡道上，清除了路面混凝土的面積，加起來應該有一百多平方米了，也就是說好乾的區域都清出來了，剩下的區域，施工難度有提升。
十點剛過，坡道上出現一個熟悉的身影。
嚴高工——嚴文淵，他穿著深藍色夾克，提著黑色提包，緩步走下坡道。他腰板挺直，步履穩健，一雙眼睛銳利地掃視著工地。
江春生趕緊迎上去：“嚴高工，您怎麼來了？”
“來看看你們年輕人幹得怎麼樣。”嚴高工笑道，聲音洪亮，“劉書記給我的任務就是配合你們，多快好省的把渡口維修好。”
“您來得正好，給我們指導指導。”江春生真誠地說。
嚴高工點點頭，目光已經落在鑿除作業面上。他沒有立即發表意見，而是沿著坡道從上往下慢慢走，時而蹲下檢視基層，時而用手比劃著什麼，時而又抬頭望望江面。
走到坡道下半段的中下部，嚴高工停住了。這裡正是內側擋土牆轉角處，也是坡道路面的最窄處。
他自己輕聲的嘀咕著，江春生聽不清他在說什麼，從他的表情看，是眉頭緊皺。
嚴高工——嚴文淵站在坡道最窄處，腰板挺得筆直，深藍色夾克在江風中微微拂動。他雙手背在身後，目光如鷹隼般掃視著眼前這段瓶頸路段，眉頭越皺越緊。
江春生靜靜站在他側後方半步的位置，沒有打擾老工程師的思考。他能感受到嚴高工身上散發出的那種專注——那是幾十年與路橋打交道磨礪出的本能。
“太窄了……”嚴高工終於開口，聲音壓得很低，像是在自言自語，“這是個瓶頸啊。”
他向前橫過坡道，走到擋土牆轉角附近停下，他的右腳尖幾乎抵到內側的擋土牆，江春生跟了過去。
這裡是整條坡道最關鍵的咽喉位置：內側是高達六米的漿砌塊石擋土牆，牆體在轉角處呈現一個一百二三十度的硬轉折； 原本設計為三車道的坡道，在這裡被擠壓得只剩下七米不到的寬度——兩輛大貨車若是同時在此交匯，外側那輛的車輪離邊坡邊緣恐怕不到半米。
嚴高工轉過身走回到坡道的外側邊，目光投向邊坡下方的長江。此刻正值十月的退水枯水期，江水退去了夏日的洶湧，呈現出一年一度的清澈期。水面在陽光下泛著細碎的銀光，靠近岸邊的淺水區，江邊的水線上全是大大小小的毛石，有些青灰色的石面上附著墨綠色的苔蘚。
從離岸不到一米從開外，江水顏色陡然變深——那不是渾濁，而是深不見底的幽暗。嚴高工知道，這下面就是陡坎，以往拋下去想把這裡填起來的石頭，在江水沖刷下回不斷向江心滑移，最終在岸邊又還原成這道深壑。
“小江，”嚴高工突然開口，操著那口濃重的四川話，“你說說看，有沒有啥子辦法，把這段路面加寬一點？”
江春生心中一動。果然，嚴高工和自己想到一塊去了。這兩天他每次經過這個窄口，都會不自覺地估算寬度，想象著如果能把這裡拓寬哪怕一米，整個坡道的通行效率就能提升三成。
“嚴高工，”江春生斟酌著措辭，“從工程角度，無非兩個方向：一是動內側，把這段擋土牆拆了，往裡面移進去一兩米；二是動外側，在邊坡外面拋石填土，把路面往外擴。”
嚴高工聽罷，緩緩搖頭，花白的頭髮在陽光下閃著銀光：“兩條路，都走不通啊。”
他抬起右手，食指指向外側的江面：“看見沒得？前年汛期過後，管理所在這裡拋了五千噸塊石，想把這邊坡填寬一點。結果呢？去年夏天一個大汛，水一退，拋下去的石頭全不見了，石頭根本留不住。”
江春生順著他的手指望去。確實，邊坡的斷面呈現不自然的陡直，那是人工拋石後又遭沖刷的痕跡。長江在這裡有一個隱秘的迴流，表面水流平緩，水下暗流卻終年不息地啃噬著岸基。
“那移內側的擋土牆呢？”江春生問。
“更不敢動！”嚴高工的聲音陡然嚴肅起來，轉過身盯著那麵漿砌石牆，“這擋土牆後面是啥子？是大堤！是長江干堤！小江啊，你可能不曉得，這堵牆看起來是渡口坡道的擋土牆，實際上它也是大堤護岸工程的一部分。牆頂上面那些亂搭亂蓋的棚戶且不說，單說這牆本身——你要動它一寸土，長江修防處的人第二天就能找上門來。破壞堤防設施，那是要坐牢的！”
他說得激動，臉頰微微泛紅。江春生完全理解這種情緒——老一代水利工程人對於長江大堤，有著近乎神聖的敬畏。那是用無數人力、物力，甚至生命築起的屏障。
兩人沉默了片刻。坡道上，鑿除路面的“哐哐”聲有節奏地傳來，夾雜著民工們偶爾的號子聲。一輛渡船正緩緩靠岸，發動機的轟鳴由遠及近。
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