新建宿舍樓在十月十日如期竣工交付。
驗收的形式和過程都極簡單。
這天上午，江春生帶著胡邦貴、許志強、牟進忠、小浩，還有周永昌和老三，一行六人，把這棟四層小樓上上下下每戶都走了一遍。他們對每一套房子的門窗啟閉、地面平整、牆面粉刷、衛生間防水都做了檢查。牟進忠把每層的水電線路又試了一遍，電燈亮，水龍頭通，各處的開關插座都靈。小浩拿著半截粉筆，把兩處地坪上還要修補的小瑕疵做了記號。老三當場拍了胸脯，說下午就派人來搞定。走完一圈，江春生在樓前的散水臺階上站定，對大家說：“行了，這樓算完工了。小胡，你把所有鑰匙收好。”
“好。”胡邦貴點頭。牟進忠把早已串在鐵環上的，並且已經貼上房號標籤的十六戶鑰匙——每戶四把，全部交給了胡邦貴。
周永昌原本張羅著中午請江春生幾人喝頓竣工酒，說這幾個月辛苦了，該熱鬧熱鬧。
江春生卻以家裡有事為由謝絕了。
他心裡明白，這棟樓越是順利交工，眼下這頓飯就越是沒法吃。錢叔被免了職，這棟樓也不再屬於工程隊了，最後會分給哪些人來住，不知道。這種時候，慶功酒吃不出滋味。
錢隊長被調走之後，隊裡一下子空了一大塊。天天跟著他進出的那輛吉普車，也被段裡借調去給207國道指揮部用了。如今少了那熟悉的引擎聲和錢隊長的大嗓門，工程隊的院子顯得冷清了許多。
老金和劉德才本來就把窩搭在石昌高速的專案施工點上，甚少回隊部。自從那次分房會後，江春生竟一次也沒再見過他們。
景康義住在207工地邊租的民房裡，隊部這頭自然也來得極少。
每天來隊裡應卯的，也就胡邦貴，財務室的杜紅梅、張承鳳、餘小玉，管倉庫的陳萍和朱慧蘭，以及偶爾從景康義的施工點上回來一趟的胡順平。
預製組這邊，江春生每天上午來轉一圈，少則半小時，多則個把小時。許志強也是每天來一次，給墓碑澆澆水、翻翻草簾。其餘人，江春生沒做硬性要求。隊裡暫時沒得事，家中有人的，不必天天來。有事他會想辦法通知。
轉眼到了十月底。天氣一天比一天涼，隔壁永城村預製廠裡栽種的幾棵桂花樹上的金桂也謝了，早已經沒有了桂花香味飄過來。
段裡十分意外的，始終沒有給工程隊派來新的隊長。沒了牽頭人，但大家似乎又都知道自己該幹什麼。各專案上的人自覺守在各自的工地，財務後勤照常運轉，工資照發，材料照領。沒有人來拍桌子開大會，也沒有人再提錢正國。一切就像一架被卸了主軸的機器，靠著慣性，不緊不慢地繼續轉著。
景康義負責的207國道上的施工段面，也已進入收尾。他的路面水泥混凝土全部澆築完了，剩下的便是綠化隔離帶的路緣石鋪砌，以及幾處邊溝的整理。按照當初他與於永斌籤的合作協議，橋涵組用過鳳台村的土方之後，要幫村裡修一條路。眼下工程快完了，正該兌現了。
這天上午，於永斌把江春生約到了“楚天科貿”辦公室。
兩人坐在沙發上，茶几上擺著一壺剛沏好的茶，牆角電風扇已經收起來了。
“老弟，昨天我和景工聊了小半天。他說幫我們修條水泥路。但我覺得你和金隊長以前給我們村修的那條瀝青路，那路也不錯，而且鋪完就能走。水泥路澆完還得養護差不多一個月時間，日子太長。所以我沒有馬上答應他，說回來開個村委會，聽聽大家意見再說。現在我就想先問問你——我們村裡這條路，是修水泥路好，還是修瀝青路好？”於永斌靠進沙發裡，把兩杯茶往江春生那邊推了推。
江春生端起茶杯，慢慢飲了一口，才開口道：“老哥，當年我和金隊長幫你們修瀝青路，主要是兩個原因。一是當時按照用土量折算的控制總價不高。同等投入下，瀝青路的造價比水泥路略低些，同樣的錢能多修一段，所以路就修得長，一直修進了你們村委會。二是我們當時正在施工318國道，做的就是瀝青路面，材料、機械、人員都是現成的，調配起來順手，省時省力。”
他頓了頓，放下茶杯，語氣裡帶上了一點講課般的認真：“景工想給你們修水泥路，和我當年想修瀝青路一樣，也是從施工組織便利出發。他手頭的材料、模板、振搗機具都是現成的，接著用，省時又省力。但老哥，要我說，村裡的路，從長遠著眼，還是修水泥路為好。”
於永斌把身子往前探了探：“那你給我細細說說，這兩種路到底差在哪裡。我好拿著你的話去村裡說。”
江春生笑了一下，便一條條講起來。
“瀝青混凝土路面，也叫黑色路面，屬於柔性路面。水泥混凝土路面，叫白色路面，屬於剛性路面。兩種路面各有長短。”
“瀝青路的好處是：第一，行車舒服，路面軟，噪音小，顛簸少。第二，攤鋪完冷卻了就能通車，不用養護。第三，壞了補起來容易，小坑小窪切割一下填點料就行，修得快。第四，整條路沒有伸縮縫，車走上去沒有‘咯噔咯噔’的感覺。可它的缺點也明顯：一是夏天溫度一高，被重車一壓，容易出車轍甚至移動；二是怕水，一旦基層進水軟化，面層很快就會翻漿、沉陷、龜裂；三是抗過載能力也弱，而且瀝青這東西會老化，風吹日曬幾年，就發脆開裂了。”
於永斌點點頭，把這些都默默記在心裡。
江春生繼續說：“水泥混凝土路面的好處正好反過來。第一，強度高，剛度大，重車壓不壞，耐磨。第二，水穩定性好，不怕泡水。第三，夜裡反光好，走路開車都亮堂。第四，日常養護省心，幾乎不用補。缺點也有：一是路面硬，接縫多，車走上去有顛簸聲；二是一旦斷板，修起來麻煩，要整塊鑿掉重澆；三是施工時受溫度影響大，夏天熱了冬天冷了都容易出毛病；還有，澆築之後要養護28天，不能馬上通車。”
於永斌聽到這裡，插了一句：“那成本呢？哪個貴？”
“施工成本上，瀝青路比水泥路稍微便宜一點，但也差不太多，一個平方兩三塊錢的事。施工週期上，瀝青路快，連基層帶面層，半個月能完。水泥路慢，除了28天的養護期，還有施工週期，不過你們村裡這條路，如果直接在老村道上鋪點砂石料找平，再在上面澆水泥混凝土，工序也簡單，快的話五天能澆完。”
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