所以這段時日，屬下便再也沒提。”
鐵斧說完了。
鐵蘭林裡忽然變得很安靜，安靜到能聽見很遠處的溪水聲，像是有人在黑暗裡輕輕地敲一面鼓。
風也停了，老鐵蘭的葉子不再沙沙作響，整片林子像是屏住了呼吸，在等黑小虎的回應。
黑小虎沉默了很久。
月光從葉縫間漏下來，落在他臉上，把他的表情切割成明明暗暗的碎片。
他的眉骨投下一道濃重的陰影，遮住了眼睛，只露出緊抿的嘴唇和稜角分明的下頜線。
他看上去像是一座被風化了多年的石像，所有的情緒都被歲月磨平了，只剩下堅硬和沉默。
可他的心裡不是這樣的。
他在心裡反覆咀嚼著鐵斧的話。
每一句都對，每一句都無懈可擊。
鐵斧的判斷沒有錯，在歸墟秘境那種敵我不明的環境裡，守住無常的訊息就是守住無常的命。
可恰恰因為每一句都對，他才更加難受——
他的兄弟在為他出生入死，他的人卻在替他守口如瓶。
而他自己，困在謊言和沉默織成的繭裡，對這一切毫不知情。
他不知道叔父連夜召開長老會。
不知道一個很累的人在大山裡奔波了數日。
他只知道用最狠的話推開莎麗，他只知道一個人扛著。
鐵斧看著他的沉默，心底也是五味雜陳。
他跟了黑小虎十幾年，見過他殺人時的果決，見過他算計時的不動聲色，見過他在萬軍之中面不改色的冷靜。
可他從沒有見過今晚這樣的黑小虎——
這個人在沉默中把自己關起來了，關在一間誰也進不去的屋子裡，連窗戶都不開。
鐵斧隱約覺得，那道縫的名字就是莎麗，除了她，沒人能撬開黑小虎心裡的殼，可偏偏他最怕的就是讓她進來。
“你做得對。”黑小虎終於開口，聲音沉得像從井底傳來的。
他抬起眼，目光在鐵斧臉上停了一瞬，然後掃過整片鐵蘭林，確認四周再無旁人。
他的眼神銳利依舊，卻比方才多了一絲溫度
——那種溫度很淡，像是冰面上落了一層薄薄的日光，稍縱即逝，
“這件事到此為止。今晚我和你說的話，不要向任何人提起。”
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