入夜之後，蒼梧山的溫度驟然降了下來。
白晝裡被日頭曬得溫熱的山石在夜色中迅速冷卻，石縫間滲出的寒氣混著松針腐爛的氣息，從四面八方湧進石屋，把整間屋子灌成了一座冰窖。
桌上的油燈已經換過一回燈芯了，新換的燈芯比舊的那根粗些，火苗燒得更高更亮，把桌上的粗陶茶壺和兩隻杯子的影子投在石牆上，晃晃悠悠的，像是兩個無言對坐的故人。
黑小虎沒有睡。
就坐在離矮榻不遠的那把木椅上，手邊放著那壺新沏的熱茶，茶是鐵斧臨走前沏的，用的最普通的粗茶，泡了太久已經有些發苦，但他還是一杯接一杯地喝著，像喝的不是茶，是某種能讓他保持清醒的東西。
他在等。
不是等天亮，不是等鐵斧和鳳霜寒出發的訊息，而是在等一個人。
他知道她還會回來。
石屋外傳來極輕極輕的腳步聲。那不是趕路的人會發出的聲響——趕路的人腳步是連貫的，一步接著一步，節奏分明；
而那腳步聲是走走停停的，每走幾步就頓一下，像是在猶豫，又像是在給自己鼓勁。黑小虎端著茶杯的手停在半空中，杯沿離嘴唇只剩一寸的距離，他頓住了。
他的耳廓微微動了一下，那是他多年養成的本能，能在嘈雜的環境裡分辨出最細微的動靜。
他聽出了那個腳步聲。不是因為他記性好，是因為他聽過太多次了
——在梨花谷的月夜，在十里畫廊的黃昏，在崑崙山歸墟境那條沒有盡頭的黑暗甬道里，她走在他身後的時候，就是這個節奏。
門沒有關。虛掩著，留了一條三指寬的縫。夜風從門縫裡灌進來，吹得油燈的火苗歪了歪，又直起來。他放下茶杯，杯底在桌面上磕出一聲輕響，那響聲不大，卻被寂靜的石屋放大了一倍。
他的目光越過跳動的火苗，落在門縫外那片深藍色的夜色裡，表情很平靜。
門縫外出現了一角紫色的衣袖。那隻手在門板上懸了許久，指尖微微蜷縮，最終輕輕叩在了門框上。叩門聲不響，甚至有些發悶，只叩了一下。像是來的人自己都不確定這扇門是否歡迎她。
“進來。”黑小虎的聲音沙啞而平穩，沒有波瀾，也沒有冷意。他把按在鑰匙上的手指收了回來，重新端起那杯涼了一半的茶。
門被推開。莎麗站在門口，手裡提著一盞紙糊的燈籠，燈籠裡的燭火被山風吹得忽明忽滅，在她臉上投下明暗不定的光影。
她換了一件素淨的月白色長裙，外面罩著同色的披風，披風的兜帽垂在肩後，露出她略顯凌亂的髮髻和一雙依舊紅腫的眼睛。
紫雲劍依舊掛在腰間，劍鞘上的銅釦在燈籠光下反射著溫潤的微光。她的左手攥著一件東西，攥得很緊，指節發白。
“這麼晚了，還沒睡。”
她說。不是問句，是陳述。她說話的時候嘴角動了一下，像是想對他笑一笑，可嘴角的弧度只彎到一半就停住了，因為她看到他眼底的血絲比白天更多了，手邊的茶壺已經空了一半。這個男人顯然一個下午加一個晚上都沒有合過眼。
“你不也是。”
黑小虎看著她。他的目光從她紅腫的眼眶掃到她攥緊的左拳上，在那隻拳頭上多停了一息。他想起白日里她站在這扇門前，淚水模糊了整張臉，卻用最溫柔最悲憫的語氣對他說“你會後悔的”，而他用最冷最硬的聲音回了她一句“我不會後悔”。
現在她站在同樣的位置，手裡攥著的東西在燈籠光下隱隱泛著銅色。他不知道那是什麼，但他知道她不是空手來的。
“我去了偏房。”
莎麗邁過門檻，走進石屋。她的靴底在石板地上留下幾個沾著泥土和碎草屑的印記，她把燈籠吹滅放在門邊，轉身面對他，兩人之間隔著一張桌子和桌上那盞油燈：“去見了無常。”
黑小虎的眼角微微抽搐了一下。
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