老人用指甲颳著碗沿，“那麼小一團，哭聲像貓兒似的。”
他忽然笑起來，眼角的皺紋堆疊，“當時就想，這丫頭活不成的。”
“當年帶你回宮...我拒絕了陛下要送給我的侍女奴僕...我說...這小傢伙以後會照顧好我的。”
“沒等到享受你照顧我的年紀啊...這身體，不行嘍...”
藥汁濺幾滴在青蘅手背上，燙出紅痕。
她沒縮手。
老人忽然不笑了，他放下藥碗，從袖中摸出塊帕子，拉過她的手慢慢擦。
老人指腹粗糲，動作卻極輕，像在擦拭星盤上的塵埃。
“疼不疼？”
青蘅搖頭。
“撒謊。”老人哼了一聲，“三歲那年打翻燈油，也是這般咬著唇不說疼。”
他擦完藥漬卻沒鬆手，拇指無意識地摩挲著她腕間淡青的血管，“...這些年跟著我，委屈你了。”
窗外星子突然大亮，將兩人影子投在牆上。
青蘅看著牆上交疊的剪影，老的佝僂如枯松，小的挺拔如青竹。
她忽然反手握住老人顫抖的手指：“大人當年若不管我，我才真要委屈。”
老人的手僵住了。
案頭油燈突然爆了個燈花。
老人藉著這聲響抽回手，轉身去夠書架頂層的桐木匣。
他踮腳時官袍下襬晃盪，空蕩蕩像掛在竹架上。
青蘅默默站到凳子上替他取下來。
“開啟。”他咳嗽著坐回藤椅。
匣中是把銀簪，簪頭嵌著粒豌豆大的星髓石，在暗處泛著幽藍的光。
她服侍老人多年，哪裡不認得這是什麼，這簪子就是千機閣閣主的信物。
老人突然劇烈咳嗽起來，指縫間漏出星砂般的血沫。
青蘅慌忙去扶，卻被他推開。
老人胡亂抹了把嘴角，將簪子硬塞進她手裡：“丫頭，天機閣要亂了。”
青蘅握緊簪子，冰涼的星髓石硌得掌心生疼。
“拿著它，走。”
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