修為盡廢，淪為階下囚，生死不由己。
而白墨...
他忽然發現，自己似乎從未真正瞭解過這個堂哥。
他記憶中那個總是平靜、甚至有些沉默的廢物少年，何時成長為如此殺伐果斷、心思縝密、肩負起整個家族重擔的存在？
或許，家族的選擇，並非全然不公？
這個念頭如同冰錐，刺破了他長期以來賴以支撐的偏執堡壘，帶來一種混合著絕望和奇異釋然的劇痛。
他不再恨了，不是原諒，而是連恨的力氣和意義都沒有了。
一種冰冷的、近乎虛無的平靜，取代了之前的瘋狂。
他艱難地抬起頭，透過溼漉漉的頭髮，望向那扇緊閉的、隔絕了他與外界一切的牢門，彷彿能穿透玄冰，看到那個漸行漸遠的挺拔背影。
他用盡最後一絲氣力，發出微弱到幾乎聽不見的聲音，不再是詛咒，而是一種混雜著複雜情緒的、近乎嘆息的陳述，不知是在對白墨說，還是對自己說：“...原來...你一直...都比我看得清...也...比我...承擔得多...”
話音未落，他便徹底脫力，昏死過去，只有身體還在本能地微微顫抖。
...
甬道中，白墨的腳步沒有絲毫停滯。
但就在拐過轉角的瞬間，跟在他身側的海清漪，敏銳地捕捉到，他垂在身側的手指，幾不可察地蜷縮了一下，指尖微微陷入掌心，但隨即又條件反射般鬆開。
這個細微的動作快如閃電，若非海清漪感知遠超常人，幾乎無法察覺。
他聽到了。
或許不是清晰的語句，但那聲微弱的、不同於之前詛咒和瘋狂的嘆息，還是穿透了厚重的牢門，如同最纖細的冰針，刺入他的耳中。
他聽出了那嘆息中蘊含的複雜情緒——有釋然，有悔恨，或許還有一絲...遲來的認可？
這讓他心頭掠過一絲極其細微的、難以言喻的滯澀感。
但他沒有回頭，甚至沒有放緩腳步。
他理解白蘇最後的放下，那是一個失敗者在徹底絕望後，褪去所有偽裝，對現實和自身命運的無奈承認。
這份放下，或許能減輕白蘇自身的痛苦，但卻無法抹去他勾結外敵、謀害族人、將家族置於險境的事實，也無法消除那些因他而逝去的生命所帶來的傷痕。
他們之間，橫亙著太多無法逾越的鴻溝：理念的選擇、對家族的責任、以及那些已經發生的、無法挽回的傷害。
兄弟之情？
或許在很久很久以前，在那日的午後，分享桂花糖的時候，確實存在過。
但如今，早已被歲月和野心侵蝕得千瘡百孔，如同這冰牢牆壁上裂縫中凍結的汙水，再也無法回到最初的清澈。
他可以為白蘇爭取一個相對體面的結局，這是他對那份早已模糊的童年情份最後的祭奠，也是身為掌控者對失敗者的一種姿態。
但更多的，沒有了。
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