當年她丈夫橫死，一些對頭聯合本地幾家珠寶商，想趁她新寡、根基不穩，聯手壓價搶她的貨源和客戶，甚至派人暗中搗亂。
是白生財得知後，以藏珍閣的名義，公開與她簽訂了一份長期供貨協議，價格公道，並引薦了幾位信譽卓著的寶石商人給她認識。
這一舉動，無異於向整個寅客城宣告：薛紅藥的鳳棲閣，我白家罩了，那些魑魅魍魎頓時偃旗息鼓。
“白大掌櫃對夫人的恩情，咱們都記在心裡。”阿豹悶聲道，他當年也是被薛紅藥從街頭混混中撿回來、加以栽培的，對夫人的知遇之恩和白生財的間接幫助，同樣感念。
“記在心裡有什麼用？得落在實處。”
薛紅藥白了阿豹一眼，風情萬種，“明日去白府，除了送禮，我還得想想，怎麼才能更實在地幫上點忙。白家經此一事，威勢更盛，但盯著的人也會更多，明槍易躲，暗箭難防...”
她蹙著眉思索，手指無意識地纏繞著垂落的一縷青絲，這個動作讓她更添幾分少女般的嬌憨，與成熟性感的身軀形成奇特魅力。
“夫人，”柳文軒輕聲提醒，“白家根基深厚，樹大根深，些許暗箭，怕是不足為慮。倒是咱們自己，需得更加謹慎。”
“今日城中出了這麼大亂子，死了這麼多人，還涉及骸渦宗那等異族，後續風波定然不小。城主府那邊，其他幾家大商戶那邊，甚至...帝都那邊，恐怕都會有所動作。咱們鳳棲閣樹大招風，又一向貼著白家，難免會被有心人注意。”
“你說得對。”薛紅藥點點頭，神色認真了些，“城主大人那邊...我明日去白府前，或許該遞個帖子，去拜訪一下？畢竟是在他的地頭上出了這麼大的事，於情於理，都該去問候一聲，探探口風。咱們每年給城主府的孝敬可沒少過。”
提到城主，薛紅藥臉上露出一絲微妙的、帶著點譏誚的表情。
“咱們這位城主大人啊，可是個妙人。出身帝都文官世家，講究個四平八穩，最擅長和稀泥。寅客城這地方，勢力盤根錯節，白家是地頭蛇，甚至就連駐紮軍也是聽命於大司馬指揮，還有各路商會、豪強、甚至邊境的異族...他能坐穩這城主之位，靠的就是誰也不得罪，誰也給幾分面子。”
“今日白家遇襲，他怕是比誰都緊張，既怕白家怪他治安不力，又怕朝廷追責，更怕那些襲擊者背後還有更大的人物，讓他夾在中間難做。”
她的話，透露出對寅客城高層權力格局的清晰認知。
這座擁有五六百萬常住人口、加上流動人口可能近千萬的超級巨城，其管理複雜程度遠超尋常州府。
城主名義上是最高行政長官，但實際權力受到多方掣肘。
畢竟，不同於空明帝國其他巨城和大城，寅客城作為虎威大將軍的封地，白家才是這片土地上真正的話事人。
白家代表的本土軍事、商業豪強，空明軍代表的帝國中央軍事力量，各大商會代表的跨地域商業資本，乃至半獸人、境外獸人等外部虎視眈眈的勢力，都在此有巨大利益和影響力。
城主更像一個平衡大師和協調者，而非一言九鼎的統治者。
“所以夫人明日去見城主，他多半會說些冠冕堂皇的套話，對白家遇襲表示震驚和憤慨，對白家的雷霆手段表示欽佩和支援，然後強調會全力追查餘孽，加強城防云云。但具體怎麼查，查到什麼程度，會不會有餘孽繼續作亂...那就難說了。”
柳文軒介面道，顯然也對城主府的做派很瞭解。
“哼，官字兩張口，怎麼說都有理。”薛紅藥輕哼一聲，豐滿的胸脯隨之微微一顫，“不過該走的過場還得走。順便也看看，其他幾家都是什麼反應。金玉滿堂的周扒皮，錢氏珠寶的錢胖子，還有瑞蚨祥的陳有福那老狐狸...他們今天怕是一個個都嚇得夠嗆吧？”
她嘴角勾起一抹幸災樂禍的笑意，顯然與這幾家關係都不怎麼樣。
“周扒皮向來眼紅咱們跟藏珍閣的關係，沒少在背後使絆子。錢胖子是牆頭草，哪邊風大往哪倒。”
“陳有福嘛...老奸巨猾，最會算計，聽說他今天在拍賣會上沒少出醜，不但被兒媳撞見自己招嫖不說，更是試圖攀附秦老闆不成，結果碰了一鼻子灰。”
“他家的夥計好像還死在城外了？嘖嘖，真是流年不利。”
她對競爭對手的動向和醜態瞭如指掌，顯示其絕非只知享樂的花瓶，在生意場上同樣精明敏銳。
“說到這個，”薛紅藥忽然想起什麼，看向柳文軒，“咱們庫裡的青蚨和貴重寶石，清點得如何了？”
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