這時，窗外忽有一陣風掠過，竹葉嘩啦啦作響，彷彿有人輕輕叩響了天意。
嚴瑾眯了眯眼，忽然起身：“不等了，我要進宮一趟。”
“現在？”陳諾一驚，“你不是還沒……”
“我想通了。”他平靜地說，“終究是要見一面。該攤牌的，總得攤牌。”
他換上外袍，將那塊完整的圓月玉佩藏入袖中，抬步走出門去。
竹樓的木門“吱呀”一聲被推開，晨光像一條細細的金線，從門縫間穿過，在青石板上斜斜地鋪出一地長影。
嚴瑾一步步穿過被露水打溼的竹林石徑，步子不急，卻穩得像是在走畫中的筆鋒，每一步都落得極輕，卻又分外沉著。
就在他即將踏出書院大門的那一瞬，前方灰白的晨霧之中，無聲地浮現出一道猩紅的身影。
那人穿著織著金蟒的猩紅長袍，瘦高的身形立在晨曦未散的光影裡，像是一團被藏進霧色中的幽火，帶著一種說不出的詭異和壓迫感。
“宇軒公公，好久不見啊。”
嚴瑾停下腳步，看向了眼前的高瘦男人。
那太監微微一笑，眼角褶子疊起，看起來和氣，但目光中卻有種讓人不舒服的鋒利感，就像是在打量一件玩具。
“喲，小嚴公子終於捨得出門啦。”
他聲音尖細，帶著些沙啞，又拖得長，像是在屋簷滴水後拉出的一縷餘音，“咱家，可在這兒站了三日了。”
“是陛下讓你來的？”嚴瑾聲音不冷不熱，像是早就猜到了。
宇軒公公笑眯了眼：“從您自西域歸來那日起，陛下就吩咐老奴守在此地。”
他頓了頓，聲音壓得更低，“不過陛下也說了，若您三日不動，咱家也不用再現身了。”
嚴瑾眼中微光一閃，心中卻泛起一絲波瀾。
“陛下倒是瞭解我。”
“您聰慧，陛下怎會不知？”宇軒微微側身，做了個“請”的手勢，“那就請吧，宮裡早備好了香茗。”
嚴瑾沒再多話，只是輕輕點頭，邁步前行，與宇軒公公並肩走入晨霧之中。
一路走著，天色漸亮，薄霧也慢慢散去，陽光像一層溫柔的金紗，灑在兩人身上。
一身紅袍，一身白衣，一老一少，卻像兩顆截然不同的棋子，落入即將開局的大盤中。
宇軒斜眼看了他一眼，似有若無地問：“小嚴公子，老奴多嘴問一句——這回，您準備好了嗎？”
嚴瑾眼神微動，平靜地回道：“公公說笑了，我不過是入宮，同陛下聊幾句閒話而已。”
“呵呵……”
宇軒公公笑了一聲，那聲音明明是在笑，卻像老屋裡冷風灌進來的窗縫，叫人背後一涼。
兩人一前一後，走出了皇城書院，踏上通往皇宮的青石鸞道。
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